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La draft peut être l’un des jours les plus excitants de la saison NFL, en particulier lorsque vous êtes un fan des Browns de Cleveland. (Désolé, fans des Browns.) Les joueurs entrent dans la NFL avec tant de promesses et de potentiel. Et beaucoup d’entre eux feront une carrière réussie dans la ligue.

Mais beaucoup ne le font pas. Et c’est parce que la draft NFL est un jeu de roulette – les équipes ne savent jamais quel type de joueur elles vont obtenir avant de voir comment il est dans un uniforme NFL et dans un environnement professionnel.

Voici les joueurs dont les carrières ont dramatiquement mal tourné. Ils faisaient partie des meilleures sélections de leur draft, et pourtant ils ont émergé comme des non-facteurs ou, pire encore, des détracteurs constants pour les équipes.

Voici les 13 plus gros busts de draft et déceptions de l’histoire de la NFL.

Détails du draft : Cleveland Browns. 2012. Troisième choix global.

Il y a eu du tumulte lorsque les Browns ont décidé de retourner Richardson aux Colts d’Indianapolis contre un choix de premier tour. Comment pouvaient-ils le faire ? Puis les gens ont étudié les statistiques de Richardson et ont constaté que les Browns avaient plumé les Colts. Richardson a peut-être obtenu 950 yards et 11 touchdowns lors de sa saison de débutant, mais il a eu besoin de 267 portées pour y parvenir. Sur sa carrière en NFL, il a eu une moyenne de 3,3 yards par portée. (Il était encore pire en AFL avec 2,9 yards par carry.) Avec les Colts, Richardson a eu 458 rushing yards, 265 receiving yards et quatre touchdowns totaux en 2013 et a eu 519 rushing yards, 229 reviving yards et trois touchdowns totaux en 2014.

Les Browns savaient qu’il n’était pas bon, ils étaient donc heureux de le renflouer. Les Colts ont dû sentir qu’ils avaient besoin de justifier le commerce, ce qui a entraîné sa grande charge de travail. En conséquence, Richardson a un grand échantillon de performances oppressantes.

Courtney Brown, DE, Penn State

Détails de la draft : Browns. 2000. Premier au total.

Le plus gros problème de Brown a été les blessures. Après une saison de recrue prometteuse, où il a obtenu 69 plaquages et 4,5 sacks, Brown s’est blessé lors du cinquième match de la saison 2001. Il a manqué le reste de l’année. Il a ensuite manqué cinq matchs la saison suivante et trois matchs lors de sa dernière année à Cleveland. Il a terminé sa carrière avec les Broncos de Denver en 2005 où il a réalisé 24 plaquages et deux sacks.

Lorsque sa carrière s’est terminée après six saisons, il avait 19 sacks et 155 plaquages, une paire de sommes brutalement petites pour un ancien choix global n°1.

Andre Ware, QB, Houston

Détails de la draft : Lions de Détroit. 1990. Septième choix global.

Il n’a participé qu’à 14 matchs et en a démarré six. Au cours de ces matchs, il a obtenu 1 112 verges par la passe, cinq touchés par la passe et huit interceptions. Son pourcentage de réussite était de 51,6. Les Lions ont connu quelques succès lorsqu’il était dans l’équipe, participant au championnat NFC après les saisons 1991. Mais Ware regardait depuis la ligne de touche tandis que le vétéran Erik Kramer dirigeait l’attaque.

Il n’y a pas grand-chose à dire sur Ware, car il a fait si peu dans la ligue. Il n’a pas réussi à gagner le poste de titulaire à Détroit, qui l’a coupé après la saison 1993. Il a fait de brefs passages avec les Raiders d’Oakland et les Jaguars de Jacksonville, mais n’a jamais joué un match pour aucune des deux équipes, les deux organisations coupant Ware.

Brian Bosworth, LB, Oklahoma

Détails de la draft : Seattle Seahawks. Premier tour. 1987. Draft supplémentaire.

Le Boz a connu un début de carrière assez épique. Il a donné le coup d’envoi en envoyant des lettres pour informer les équipes de la NFL qu’il ne se présenterait pas au camp d’entraînement si elles le repêchaient. Son intention était d’atterrir chez les Raiders d’Oakland. Cela n’a pas marché.

Les Seahawks l’ont repêché et l’ont signé pour un contrat record : 10 ans, 11 millions de dollars. C’était le plus gros contrat de l’histoire de l’équipe et le plus gros contrat de rookie de l’histoire de la ligue. Il n’a joué que trois saisons, et s’est retiré en raison d’une blessure à l’épaule après avoir joué 24 matchs.

Il n’était rien d’autre que de la hype et une mauvaise coupe de cheveux.

Blair Thomas, RB, Penn State

Détails de la draft : New York Jets. 1990. Deuxième au total.

Lors de sa saison de recrue, il n’avait pas l’air terrible. Il a effectué 123 portées pour 620 yards et un touchdown à cinq yards par portée. Sa deuxième saison a été encore plus productive, mais elle a été moins efficace. Il a terminé avec 728 yards et trois touchdowns à 3,9 yards par portée et a ajouté 30 réceptions pour 195 yards. Ce furent ses meilleures années, ce qui ne veut pas dire grand-chose.

Il n’a jamais eu plus de 500 yards dans aucune des saisons suivantes, en grande partie à cause de problèmes de blessures. Les Jets se séparent de lui après la saison 1993, et il ne trouve aucun succès avec les Dallas Cowboys, les New England Patriots ou les Carolina Panthers. Ces trois équipes lui ont donné un tourbillon, mais ont trouvé sa production insuffisante.

Tim Couch, QB, Kentucky

Détails de la draft : Cleveland Browns. 1999. Premier au classement général.

Il a été mauvais pendant toute sa carrière. Et pourtant, il était juste assez bon pour que les Cleveland Browns restent avec lui pendant cinq saisons. Il a fait 22-37 en tant que starter avec 11 131 yards, 64 touchdowns et 67 interceptions. Son pourcentage d’interceptions était de 3,9, et son nombre de yards par tentative de 6,5. Il a persisté assez longtemps – avec des performances occasionnellement solides – avant que les Browns ne le coupent après avoir manqué 18 matchs en cinq ans, en grande partie à cause de blessures.

Rick Mirer, QB

Détails de la draft : Seattle Seahawks. 1993. Second overall.

Il a réussi à avoir une longue carrière, même si elle n’a pas été couronnée de succès. Mais la grande taille de l’échantillon (80 matchs) n’a fait qu’amplifier son incapacité à s’améliorer. Il a joué pour cinq équipes différentes (et a passé du temps dans sept équipes), et a trouvé peu de succès sur chaque roster. Le pire de tout, Mirer a complété 51,5% de ses passes pour 420 yards, zéro touchdown et six interceptions en sept jeux joués avec les Chicago Bears en 1997.

Le plus grand succès de Mirer a probablement été son maintien dans la ligue, car il s’est retrouvé un back-up de longue durée pour une poignée d’équipes.

Tony Mandarich, OT, Michigan State

Détails de la draft : Green Bay Packers. 1989. Deuxième au total.

Il a en fait joué dans 86 matchs et commencé 63, ce qui ne semble pas si mauvais. Mais ça l’est. Nous vous le promettons.

Son premier passage dans la NFL a été désastreux. Il a joué pour les Packers pendant trois saisons, avant qu’ils ne le coupent. Cela n’a pas aidé qu’il était un abruti total pendant son mandat à Green Bay. Le fait qu’il ait été un gros consommateur de stéroïdes n’a probablement pas aidé non plus. Après avoir quitté les Packers, il s’est éloigné du football pendant cinq ans, en partie pour régler des problèmes de drogue et d’alcool en cure de désintoxication. D’une manière ou d’une autre, il a fait un retour avec les Colts d’Indianapolis, où il était comme starter serviable à la fin de son passage de trois ans.

Heath Shuler, QB

Détails de la draft : Washington Redskins. 1994. Troisième au total.

Il est l’un des nombreux quarterbacks de cette liste dans le club des moins de 50 %, terminant sa carrière avec un pourcentage de complétion de 49,2. Son ratio touchdown-interception était également atroce, avec 15 scores et 33 picks. En 29 apparitions, il a accumulé 127,3 yards par match et son bilan en tant que titulaire est de 8-14. Face au manque de succès de Shuler – notamment lors d’une apparition en 1994 où il a réalisé cinq interceptions – Gus Frerotte s’est imposé comme un titulaire légitime, et dès la troisième saison de Shuler, Frerotte a remporté le poste au détriment de l’ancien troisième choix. Shuler a conclu sa carrière avec une évaluation de passeur était de 54,3.

JaMarcus Russell, QB, LSU

Détails de la draft : Oakland Raiders. 2007. Premier au total.

Russell a connu une saison en 2008 où il n’était pas un échec total. Cette saison-là, il a fait 5-10 tout en complétant 53,8 % de ses passes pour 2 423 yards, 13 touchdowns et huit interceptions. Sans aucun doute, c’est une mauvaise saison. Mais ce n’était pas une saison désespérée comme certaines des autres années. Son pourcentage d’interceptions est tombé à 2,2. Ses verges par tentative étaient en hausse à 6,6.

Mais Russell, qui utilisait du sirop de codéine prescrit et non prescrit pendant sa carrière, a connu une paire de saisons brutales en 2007 et 2009. Il a terminé sa carrière avec un record de 7-18 tout en lançant pour 4 084 yards, 18 touchdowns et 23 interceptions. Ses échecs ont été amplifiés en raison de son contrat massif (61 millions de dollars au total dont 32 millions garantis), mais il n’est pas le pire choix de l’histoire.

Akili Smith, QB, Oregon

Détails de la draft : Cincinatti Bengals. 1999. Troisième au total.

Il a conclu sa carrière avec un pourcentage de complétion de 46,6. C’est terriblement mauvais, même si l’on considère qu’il n’en a complété que 56,6 % à l’université (ce qui pose la question de savoir pourquoi les Bengals l’ont choisi en troisième position). Il a joué dans 22 matchs et a été 3-14 en tant que starter. Au cours de ses deux dernières saisons à Cincinnati, il n’a participé qu’à trois matchs et a soutenu un Jon Kitna atrocement mauvais (12 touchdowns, 22 interceptions en 2001). Pourtant, Smith était dans la niche de son coordinateur offensif pour son manque d’éthique de travail.

C’est peut-être pour cela qu’il n’a jamais collé ailleurs en NFL. Une fois que Cincy l’a coupé, il a été coupé par les Packers et les Buccaneers et a eu recours à jouer dans la NFL Europe et la CFL.

Charles Rogers, WR, Michigan State

Détails de la draft : Lions de Détroit. 2003. Deuxième au total.

Son manque de production est stupéfiant. Il n’a duré que trois saisons. Il n’a participé qu’à 15 matchs. Il a enregistré 22 réceptions pour 243 yards et quatre touchdowns. Ses deux premières saisons ont été écourtées par deux blessures distinctes à la clavicule. Une suspension pour abus de substances a abrégé sa troisième saison. Après cela, les Lions en avaient assez de lui et il n’a jamais occupé un autre poste en NFL.

Il est vraiment une merveille d’opportunité manquée – et négligée.

Ryan Leaf, QB, Washington State

Détails de la draft : Chargers de San Diego. 1998. Deuxième au classement général.

Il est passé de 4 à 17 en tant que starter tout en lançant pour 14 touchdowns et 36 interceptions. Il n’a jamais eu plus de touchdowns que d’interceptions dans une saison. Il n’a jamais complété plus de 51,1 % de ses passes dans une saison. Il n’a jamais gagné plus de trois matchs dans une saison. Son pourcentage d’interceptions a été de 5,5 au cours de sa carrière. Lors de sa dernière saison, son pourcentage de sacs était de 12 %. Il n’a absolument rien fait de bien en tant que quarterback.

Nous savons maintenant que Leaf était troublé par des problèmes de drogue et de dépendance, ce qui a sûrement eu un impact sur sa capacité à performer sur le terrain de football. Et c’est formidable qu’il ait changé de vie. Malgré tout, il est facilement la pire sélection jamais faite dans l’histoire de la draft NFL.