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La Grande île d’Hawaï est la plus grande, la plus diverse et la plus aventureuse des îles d’Hawaï. Je sais que cette dernière affirmation peut être subjective, mais, pour moi, l’aventure sauvage que présente la Big Island est irrésistible, si l’on considère que la Big Island (à l’exception de Haleakala sur Maui) est la dernière île volcaniquement active, qu’elle possède 10 des 14 microclimats du monde et qu’elle est assez grande pour contenir toutes les autres îles réunies. C’est ce qui en fait mon île hawaïenne préférée – et je les ai toutes visitées.

Après y avoir passé plusieurs semaines, et avoir finalement décidé d’acheter une propriété sur l’île (yeee !), voici les meilleures choses à faire sur la Grande île d’Hawaï IMHO :

Nager avec des dauphins sauvages

Les suggestions de ce post commenceront à Kona, où je suppose que vous prendrez l’avion, en travaillant au sud de là, puis en remontant et en faisant le tour de l’île.

Quel meilleur moyen de commencer vos vacances sur la Grande île que de nager dans la baie avec de magnifiques dauphins à long bec !? Je soutiens qu’il n’y a pas de meilleure façon. Si vous en trouvez un, faites-le moi savoir.

C’est le voyage de nage avec les dauphins le moins cher que j’ai trouvé, et avec d’excellentes critiques. C’est un peu moins cher que ce que j’ai réservé pour la même expérience.

Night Snorkel with Manta Rays

Nagez avec les dauphins le matin, puis nagez plus tard avec les raies manta la nuit ! Il est difficile d’imaginer une meilleure façon, plus aventureuse, de passer une journée. Étant donné que la baignade avec les dauphins a lieu tôt le matin, et que la baignade avec les mantas a lieu à la nuit tombée, il est facile de faire les deux dans la même journée et d’avoir un bel après-midi long et relaxant.

Les bateaux de snorkeling avec manta fixeront des lumières au fond des dispositifs de flottaison, qui attirent le plancton que les mantas mangent. Regardez ces doux géants se glisser sous vous. Je n’ai pas fait cette activité particulière puisque j’ai plongé avec de nombreuses raies manta, mais croyez-moi, voir une manta en personne est une expérience magnifique qui rend humble. Vous pouvez la réserver ici.

Mémorial du capitaine Cook et baie de Kealakekua

La suggestion n’est vraiment pas pour le mémorial lui-même, qui est un monument au premier homme blanc qui est arrivé puis a été tué à Hawaï (qui s’en soucie ?). Cependant, je le mentionne parce que c’est ici que vous pouvez accéder à la baie de Kealakekua. On dit que c’est le meilleur endroit pour faire du snorkeling sur l’île, et le matin, vous pourriez juste voir quelques dauphins.

Parvenir à la baie est difficile – vous pouvez faire une bonne heure de marche dans chaque sens sur un sentier difficile à trouver, louer un kayak, ce qui est de plus en plus mal vu et seulement disponible pour les entreprises ayant des permis (essayez Kona Boys à Captain Cook), ou faire un tour de snorkeling. En raison de la difficulté, je n’y suis pas encore parvenu, mais c’est sur ma liste.

Two Step

Pour ceux qui ont envie d’un snorkeling plus accessible, rendez-vous en voiture à Two Step. Il y a un parking limité juste devant les piscines à marée, ou un parking payant, qui coûte cinq dollars. Tôt le matin, c’est le meilleur moment pour apercevoir les dauphins, mais vous aurez probablement besoin de palmes en plus de votre masque et de votre tuba pour pouvoir vous rendre plus loin là où ils se tiennent. Le récif et l’abondance de poissons sont également fantastiques. S’il vous plaît, portez de la crème solaire sans danger pour le récif !

Yo, il est important de mentionner que les courants et l’eau sur la Grande île peuvent changer rapidement. L’eau peut être agitée, et des personnes se noient tout autour de l’île chaque année. Il est important que vous vous absteniez d’aller dans l’eau si vous avez le moindre doute. Cela vaut pour toutes les plages de cette liste.

Pu’uhonua O Hōnaunau National Historical Park

À deux pas de Two Step, ce parc historique propose de nombreuses expositions qui vous font découvrir la culture et l’histoire hawaïennes. Il est facile de s’auto-naviguer et il faut environ une heure pour parcourir les expositions. Apportez votre National Parks Annual Pass pour une entrée gratuite. Vous pouvez également réserver une excursion de plongée en apnée qui comprend un arrêt à Pu’uhonua O Honaunau.

South Point Cliff Jump and Snorkeling

J’ai tellement aimé cet endroit que j’y suis retourné deux fois ! En prenant la South Point Road que la plupart des gens empruntent pour se rendre à la plage de sable vert de Papakōlea, au lieu de prendre à gauche là où vous voyez la porte de voiture peinte qui indique  » plage verte « , continuez tout droit jusqu’à la fin de la route pavée. S’il vous plaît, ne continuez pas au-delà, même si vous voyez d’autres personnes le faire, car il y a des artefacts historiques et des plantes endémiques qui essaient de repousser.

Cette zone est célèbre pour deux choses : un saut de falaise assez haut, et une boule géante de milliers de poissons scintillants pour ceux qui aiment la plongée libre comme moi. Si vous voulez entrer dans l’eau sans sauter, dirigez-vous vers la droite du saut de falaise, et vous verrez quelques rochers que l’on peut escalader. Il y a également une grotte vers laquelle vous pouvez nager, à condition que l’eau soit calme et que personne ne saute en même temps (cela dit, s’il vous plaît, ne sautez pas dans la grotte, cela risque de se terminer en larmes).

N’oubliez pas que le courant est très fort une fois que vous vous éloignez des falaises, alors soyez vigilant et n’y allez que si l’eau semble bonne ! Il est préférable d’y aller un jour de semaine, car pendant les week-ends, il y a beaucoup de pêcheurs et donc d’hameçons dans l’eau.

Pendant un grand jour, cependant, c’est vraiment génial. Peu de touristes le connaissent, et la boule d’appât attire aussi quelques plus gros poissons. Gardez tout de même un œil sur les requins.

Papakōlea Green Sand Beach

Papakōlea Green Sand Beach est saluée comme l’une des 4 seules plages de sable vert au monde. Ne vous attendez pas à voir une plage vert forêt – c’est plutôt une teinte brunâtre – mais c’est assez fou de tenir les petits grains et de voir qu’ils sont, en effet, de couleur verte. Ce sable rare a été créé par le cône de cendres situé à côté de la plage, qui s’est formé lors d’une éruption il y a près de 50 000 ans.

Pour vous y rendre, vous pouvez soit marcher pendant environ une heure le long de la côte – prévoyez de la crème solaire – soit prendre un véhicule 4×4 à grande hauteur. J’adore mes aventures hawaïennes en 4×4, mais après avoir fait la moitié du chemin, j’ai décidé de faire demi-tour car la route était vraiment terrible (un audioguide autotracté aurait peut-être pu améliorer les choses !). Dans une voiture de location, j’avais trop peur de causer des problèmes que je devrais régler plus tard avec l’assurance. Cela dit, vous pouvez engager un local pour environ 20 dollars pour vous entasser dans une camionnette et vous transporter, ou simplement marcher. Je viserais l’après-midi pour éviter la chaleur. Le sable est plus beau à l’heure dorée, de toute façon. Il y aura moins de touristes autour, aussi.

Le Punalu’u Bake Shop : La boulangerie la plus méridionale des États-Unis

Sommes honnêtes, c’est un peu un piège à touristes, mais si vous êtes un grand fan de pain sucré hawaïen, vous pouvez tout aussi bien vous y arrêter.

Aloha Mix

Les choix sont minces en matière de nourriture si vous faites votre chemin vers Hawaii Volcanoes NP ou Punalu’u Black Sand Beach depuis Kona, et le trajet est long. Le food truck situé en face de la boulangerie propose des bols d’açai ainsi que des assiettes de steak et de crevettes grillées. C’est délicieux !

S’il vous plaît : Apportez vos propres couverts ou utilisez simplement vos mains si vous mangez ici. Ils vous donneront une fourchette et une cuillère en plastique et Hawaï ne recycle plus le plastique. Veuillez les inciter à ne plus utiliser de plastique également !

Punalu’u Black Sand Beach

Cette plage de sable noir est célèbre pour les tortues de mer qui viennent s’y reposer. Vous verrez beaucoup de tortues de mer vertes hawaïennes dans l’eau si c’est assez calme pour faire de la plongée en apnée.

Ce fut l’une de mes expériences de plongée en apnée les plus intéressantes, observant l’eau se troubler alors que les marées se mélangent. C’était un mélange d’eau froide et tiède avec beaucoup de poissons colorés, et bien sûr, des tortues.

Vous verrez que les zones où les tortues se reposent sont pour la plupart encerclées. Les tortues de mer vertes hawaïennes sont en danger et protégées, alors s’il vous plaît, ne soyez pas l’un de ces types qui collent l’appareil photo dans le visage de la tortue pour prendre un selfie, ou pire, touchez-en une qui essaie de faire du stop.

Mais vous ne penseriez même pas à faire ça, n’est-ce pas ?

Achetez des macadamias

Cette partie de l’île a des tas de fermes qui produisent du café, des noix de macadamia et même du chocolat. Vous verrez des publicités en bord de route de petits agriculteurs locaux pour vous arrêter et essayer leurs offres.

C’est ainsi que j’ai fini par dépenser 35 dollars pour un petit sac de café. Je ne le regrette pas, cependant – il a le goût du café au miel. Comment font-ils !

Parc national des volcans de Hawaï

Le parc national est l’un des meilleurs endroits à visiter sur la Big Island pour les randonnées, les vues et les paysages d’un autre monde. Au moment de la rédaction de cet article, la coulée de lave, qui a duré 35 ans, s’est arrêtée, il n’y a donc pas de coulée active ou de lueur de lave pour le moment. Mais on ne sait jamais ce que la déesse du volcan, Pelé, pourrait avoir en réserve !

Voici quelques-unes des meilleures choses à voir sur place :

• Arche maritime de Hōlei : En descendant la route de la chaîne des cratères, il y a beaucoup de belvédères où vous pouvez voir des vues panoramiques tout le long du littoral en vous rendant à l’arche de mer. Ce serait un endroit idéal pour le coucher du soleil.
• Nāhuku – Thurston Lava Tube : Un tunnel de lave super cool – pas pour les claustrophobes ! Au moment où nous écrivons ces lignes, c’est fermé mais ils travaillent à sa réouverture.
• Kīlauea Iki Trail : C’est le sentier le plus populaire du parc et pour une bonne raison. Vous marchez le long du bord du cratère avant de descendre à l’intérieur, marchant à travers ce qui ressemble à un paysage lunaire. Si vous avez un ciel clair, c’est un excellent endroit pour observer les étoiles.

Vous pouvez en savoir plus sur les parties du parc qui sont ouvertes ici. Si vous n’avez pas envie de vous rendre à pied jusqu’aux spots d’observation des étoiles, cette visite peut être une excellente idée.

Catch Sunset at the Steam Vents

Les bancs de soufre et les cheminées de vapeur constituent une boucle facile juste à partir du Kīlauea Visitor Center. L’ensemble de la promenade fait environ 3 km, à peu près, en fonction de ce que vous ajoutez ou enlevez, et c’est un endroit idéal pour admirer le coucher du soleil. Arrivez-y un peu plus tôt, à l’heure dorée, et regardez le soleil éclairer les cheminées de vapeur.

Séjourner dans une cabane dans les arbres

La région des volcans de la Grande île est l’endroit idéal si vous cherchez un hébergement unique dans une forêt tropicale luxuriante. Imaginez les fougères, la jungle et les bruits d’oiseaux. C’est mon lieu de séjour préféré sur l’île pour la nature et la proximité du parc national. De plus, c’est le seul endroit de l’île où l’on peut choisir parmi plusieurs cabanes dans les arbres. Obtenez une réduction sur votre séjour sur Airbnb ici.

Kehena Black Sand Beach

Le district de Puna à Hawaï est en un mot, étrange. Il y a quelque chose à dire sur le fait de choisir de vivre dans un endroit qui pourrait être englouti par la lave à tout moment. C’est la partie la plus active de la Big Island sur le plan volcanique, et aussi la plus funky. Mais même si j’aime l’ambiance hippie, je n’arrive pas à me débarrasser de ce courant sous-jacent menaçant. Cela dit, si vous vous sentez ouvert d’esprit, cette plage est Puna en quelques mots.

Le dimanche, il y a un cercle de tambours, bien que n’importe quel jour de la semaine, vous verrez surtout des locaux y traîner avec leurs chiens, des membres de leur famille, des dealers d’herbe et même des enfants.

N’oubliez pas que c’est une plage nue, alors prévoyez qu’au moins la moitié des gens seront nus, surtout lors des cercles de tambours du dimanche. Personnellement, j’adore cela, mais je sais que ce n’est pas pour tout le monde !

La baignade peut être formidable ici, mais le surf peut aussi être très rude. Si vous ne voyez personne dans l’eau, peut-être ne devriez-vous pas y aller non plus.

Pepeekeo Scenic Drive

En partant de la plage vers le nord, profitez de l’un des plus beaux trajets en voiture de la Big Island. Vous verrez des demeures de bord de mer, des preuves d’une récente coulée de lave qui en a emporté un bon nombre, ainsi que des rangées de tunnels d’arbres enchanteurs. Si vous devez être irresponsable et vous tenir au milieu de la route comme moi, assurez-vous que vous n’avez pas d’angles morts et que vous avez tout le temps de vous déplacer lorsque les voitures passent !

Vu la coulée de lave de 2018, cette route n’est plus une boucle, vous devrez donc faire demi-tour et revenir quelque peu sur vos pas. Cela en vaut quand même la peine !

Hang à Hilo

En parcourant la Grande île d’Hawaï, il deviendra évident que non seulement les microclimats changent constamment, mais aussi l’ambiance et le voisinage. Hilo a un aspect plus local que Kona, et c’est ce que j’aime. C’est aussi beaucoup plus luxuriant et jungle.

Il y a quelques endroits pour faire de la plongée libre ici aussi, notamment le Richardson Beach Park et le Keaukaha Beach Park, mais si vous avez apprécié Two Step et les dauphins, vous pourriez ne pas être impressionné. La nourriture et les restaurants sont excellents, en revanche. J’ai particulièrement aimé la nourriture végétalienne à Vibe, le poke au Suisan Fish Market, et le Makani’s Magic Pineapple Shack pour les saveurs funky.

Chutes Arc-en-ciel et marmites bouillantes

Depuis Hilo, vous n’avez pas à aller bien loin pour atteindre les chutes Arc-en-ciel et les attractions environnantes. Selon le niveau de l’eau, vous pourriez être tenté de sauter également dans les Boiling Pots, mais je ne vous le conseille pas. Préparez-vous, car c’est l’introduction à une partie de l’île très luxuriante et riche en chutes d’eau.

Sentier de la baie d’Onomea

Il vaut mieux atteindre celui-ci tôt, car le stationnement est très limité le long de la route au départ du sentier, ou vous pouvez payer pour vous garer aux jardins botaniques tropicaux d’Hawaï, ce qui vous donne accès à leur sentier, qui se connecte au sentier de la baie d’Onomea. Cela pourrait valoir la peine, étant donné que le sentier de la baie d’Onomea est assez court, bien qu’il se termine par un magnifique point de vue.

Akaka Falls

Peut-être la chute d’eau la plus célèbre et la plus accessible de la côte nord-est d’Hawaï, Akaka Falls est vraiment magnifique. Il s’agit d’une promenade courte et facile depuis le parking, le long de grands banians et de quelques autres chutes moins étonnantes. Cet endroit est populaire. Je suis arrivé juste quand il a ouvert à 8 heures du matin et j’ai pu en profiter et l’avoir pour moi tout seul pendant un petit moment, cependant. Le parking coûte cinq dollars.

Mauna Loa

Puisque Mauna Kea est actuellement fermé, pour ceux qui souhaitent observer les étoiles, Mauna Loa pourrait faire l’affaire. Vous ne pouvez pas conduire jusqu’au sommet, mais vous pouvez vous garer à l’observatoire et marcher. N’oubliez pas que c’est une sacrée randonnée. Bien que majoritairement plate, elle est longue, exposée, et en altitude, et vous aurez probablement tout juste débarqué du niveau de la mer.

Cela dit, juste depuis l’observatoire, vous pouvez aussi avoir une belle observation des étoiles. Gardez à l’esprit qu’il ne s’agit pas d’un observatoire astronomique, mais plutôt d’un observatoire de recherche atmosphérique, donc les visites ne seront peut-être pas si excitantes.

Mauna Kea

Croyez-le ou non , le volcan Mauna Kea a fréquemment de la neige sur son sommet ! Compte tenu de l’inversion tropicale qui existe sous ce sommet (l’inversion maintient les nuages, l’humidité et la pollution atmosphérique en bas, de sorte qu’au sommet, il fait très sec et clair la plupart du temps) et de l’absence de pollution lumineuse, le Mauna Kea est considéré comme l’un des meilleurs endroits sur Terre pour observer les étoiles, selon les personnes qui mesurent ces choses. Cela en a également fait la cible de nombreuses controverses. Pour les Hawaïens, il s’agit d’une montagne sacrée et de la demeure de la déesse des neiges, et de récentes protestations ont entraîné la fermeture du sommet alors qu’une bataille fait rage pour savoir si un télescope de 30 mètres y sera construit ou non.

Ma vision d’un monde meilleur, c’est lorsque nos populations indigènes auront plus de droits, et j’encourage tous ceux qui visiteront le volcan, une fois qu’il sera rouvert, à le faire avec le plus grand respect et la plus grande considération pour les habitants. Comme les habitants de Molokai l’ont partagé avec moi, il ne s’agit pas de l’absence de touristes, mais des bons touristes, qui profitent de ces magnifiques régions.

Tout cela étant dit, il existe des sentiers de randonnée de plusieurs jours qui parcourent toute la région et, à condition de pratiquer les principes de Leave No Trace, j’espère que vous aurez l’occasion d’en profiter. Une randonnée de plusieurs jours par temps froid n’est pas un plan que la plupart des gens ont pour leurs vacances tropicales, alors vous pourriez bien avoir une grande partie du sentier pour vous !

Waipi’o Valley Lookout

En retournant vers la côte, en vous dirigeant vers le nord-est, vous traverserez de belles villes côtières, en faisant un détour par l’autoroute pour vous rendre à ce belvédère. Il s’agit d’un endroit idéal pour apercevoir Maui par temps clair, et d’un arrêt facile pour profiter d’une belle vue. Si vous avez une voiture 4 x 4, vous pouvez descendre en voiture jusqu’en bas, ou, bien sûr, vous pouvez faire une randonnée.

Polu Valley Lookout and Hike

Selon votre provenance, se rendre à ce belvédère peut signifier traverser la magnifique Waimea et passer devant le Mauna Kea ou monter de Kona en passant par Hawi. Les deux sont de superbes trajets en voiture, et le voyage fait partie de l’expérience.

Une fois que vous arrivez au belvédère, qui est dans une position idéale pour le lever du soleil, je recommande vivement de faire une randonnée jusqu’en bas, puis de remonter sur la crête suivante. Selon les conditions du sentier, vous pouvez continuer, vraisemblablement pendant des jours, bien que la dernière fois que j’y étais, le sentier avait été emporté à plusieurs endroits.

C’est une façon vraiment magnifique de passer quelques heures !

Hapuna Beach

Vous avez envie de sable blanc et d’une vue sur le coucher de soleil ? La plage Hapuna vous ramènera à l’ouest, du côté sec de l’île, pour un coucher de soleil parfait.

C’est une plage populaire et vous devrez payer un droit de stationnement de cinq dollars, mais elle est bien entretenue et est généralement baignable. Si vous avez un vol tardif comme moi et que vous voulez pouvoir vous baigner et vous doucher après, Hapuna propose des douches extérieures ! Veuillez utiliser du savon et du shampoing biodégradables si vous prévoyez de les utiliser.

Carte

Tout ce qui est mentionné dans ce billet se trouve sur cette carte Google pratique :

Comme vous l’avez sûrement compris maintenant, cette île est immense et il y a une quantité presque infinie de choses à faire. Avec une telle variété, donnez à cette île autant de temps que vous le pouvez, et ne sous-estimez pas les distances entre les lieux.

La meilleure chose que vous puissiez faire est de transformer cela en un road trip et de changer d’hébergement au fur et à mesure que vous faites le tour de l’île et si vous le pouvez, donnez-lui deux semaines complètes. Sinon, choisissez les points forts que vous aimez sur cette liste et promettez-vous d’y retourner !

S’il vous plaît : Lorsque vous voyagez à Hawaï, ne jurez pas sur le plastique. Prenez des bouteilles d’eau et des sacs à provisions rechargeables, et n’achetez pas d’articles qui se présentent dans du plastique à usage unique, comme les boissons gazeuses, les fruits, la laitue en sac, etc. Hawaï ne recycle plus le plastique ni le papier ! S’il vous plaît, aidez à garder les îles propres.

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