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Veuillez noter : le mot désignant un poulet mâle dans certains endroits, notamment au Royaume-Uni, est « cockerel ». Dans d’autres endroits, « cockerel » désigne uniquement les mâles âgés de moins d’un an. Pour faciliter les choses ici, je les appellerai tous – quel que soit leur âge – des « coqs » ou « roos », qui est le nom commun américain.
Vous envisagez donc d’ajouter un coq (ou peut-être deux !) à votre troupeau et vous essayez de savoir si c’est une bonne chose ?
Ou peut-être voulez-vous faire éclore vos propres poussins et vous savez qu’un des risques est d’obtenir plus de mâles que de femelles ? Ouaip, ça m’est arrivé !
Alors, avant de faire le grand saut, jetez un coup d’œil à ces raisons pour lesquelles avoir un mâle peut apporter plus de problèmes à votre troupeau que vous ne l’auriez jamais cru possible.
Et puis, consultez les raisons pour lesquelles je ne me passerais pas d’un mâle.
Le choix vous appartient !
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C’est peut-être contraire à la loi.
Si vous avez la chance de vivre dans une région où les poules sont autorisées, ne supposez pas automatiquement que les roos seront également les bienvenus.
Très souvent, en particulier dans les zones bâties comme les villes et les villages, ils ne sont pas seulement indésirables – ils sont contraires à la loi.
Pourquoi ? Une variété de raisons, dont certaines reposent davantage sur la peur que sur la raison. Mais le principal problème est le bruit.
Il serait imprudent d’introduire des roos dans votre troupeau s’ils sont illégaux. Certaines personnes les gardent quand même et les logent dans un sous-sol, ou utilisent des « colliers anti-corbeau » pour essayer de minimiser le chant de 5 heures du matin.
Mais il suffit qu’un voisin peu favorable aux coqs se plaigne, et vous avez un tout nouveau problème sur les bras.
L’endroit où vous vivez est-il favorable aux coqs ? Consultez cette page pour des informations plus détaillées, et quelques idées sur ce qu’il faut faire si ce n’est pas le cas.
Ils sont bruyants.
Nous avons déjà abordé ce sujet – le chant. Les coqs chantent pour accueillir l’aube. Ils chantent pour accueillir le crépuscule. Ils chantent quand il y a un danger potentiel pour le troupeau, et ils chantent juste parce qu’ils sont un coq.
Et tout le monde n’aime pas le bruit. Les poules ne semblent pas trop impressionnées, par exemple.
Je dois l’admettre, je le fais. Entendre le son d’un jeune mâle faisant ses premiers essais de chant peut toujours me faire sourire. Mais ce n’est pas la tasse de thé de tout le monde.
Y a-t-il quelque chose que vous pouvez faire pour l’arrêter ? La méthode la plus courante consiste à utiliser le « collier anti-corbeau », qui est essentiellement une bande velcro enroulée autour du cou, qui réduit le flux d’air vers les voies respiratoires, de sorte que le roo ne peut tout simplement pas avoir assez de vent pour faire le bruit.
Le corbeau devient alors étouffé.
Est-ce qu’ils fonctionnent ? De nombreuses personnes ne jurent que par eux. Mais si vous décidez d’en essayer un, il est extrêmement important de surveiller votre roo lorsqu’il le porte pour la première fois.
Il y a eu des cas où le collier a été appliqué trop serré et où des roos en sont morts.
Les coqs se battent entre eux – et avec vous.
Vous avez probablement entendu parler des « combats de coqs » – c’est un phénomène courant en Asie et dans certaines régions d’Amérique du Sud, bien qu’illégal dans de nombreux autres endroits, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Mais ce ne sont pas seulement les mâles élevés pour le combat qui sont agressifs. Une fois que les hormones mâles font leur apparition, vers l’âge de 12 mois, les coqs de basse-cour peuvent aussi devenir une menace.
Pourquoi cela se produit-il ? Parce qu’ils protègent instinctivement leur troupeau. Tout ce qui est perçu comme une menace, ou toute personne qui présente – comme le roo le voit – une menace pour leur domination, doit recevoir une leçon.
Mr Woo, l’un de mes roos, s’est offusqué que je ramasse des œufs – ses enfants potentiels ! – et ceci a été une partie du résultat. Ce fut le résultat d’un de mes roos, Mr Woo, qui m’a donné une leçon alors que je ramassais des œufs un jour….
Il a volé vers moi, éperons en premier, et m’a déchiré. Il a laissé des cicatrices sur les deux jambes. Ce n’étaient pas de longues coupures, mais elles étaient assez profondes pour nécessiter des stérilets…
Est-ce quelque chose avec lequel vous seriez prêt à vivre ?
Et si c’est quelque chose que vous pourriez gérer, qu’en est-il des enfants qui visitent votre poulailler ? Pensez-vous qu’ils seraient en sécurité ?
Bien sûr, tous les coqs ne sont pas agressifs. Mais cela fait partie de leur ADN – c’est ce qu’ils sont censés faire.
Et il existe des moyens de le contrôler, sans faire de dégâts sur le coq. Voir cet article pour plus de détails à ce sujet.
Donc tout ce que je dis, c’est : pensez-y avant d’acheter, ou avant de couver.
Ils donnent du fil à retordre à vos poules.
Les coqs manquent de finesse ! Alors, si le roo ne vous donne pas de fil à retordre à vous et à votre famille, que diriez-vous du fil à retordre qu’il donnera à vos filles ? Car la « cour » d’un poulet mâle et d’une poule femelle n’est, selon les critères de personne, un geste romantique. C’est terminé en quelques secondes.
Pas de fleurs. Pas de repas au restaurant.
Que reçoit la poule, alors ?
Elle se fait – littéralement – piétiner.
Lorsque le roo la monte, il s’accroche en saisissant son côté avec ses éperons et son cou avec son bec. Puis il « foule » littéralement le flanc de la poule.
Cela peut ne prendre que quelques secondes, mais cela peut avoir un effet dévastateur sur la poule – surtout s’il a un « favori », ce qui est le cas de nombreux roos.
Voici ce qui est arrivé à l’une de mes poules Black Copper Marans lorsque Mr Woo a décidé qu’elle devait être gratifiée de sa « présence ».
Oui, tout cela est le fait d’un coq trop zélé.
Pourriez-vous faire subir cela à vos filles ?
Sûr, il y a des façons de gérer cela. Séparer les mâles, par exemple, si vous avez la place. Ou acheter une selle pour poules (aussi appelée tablier pour poules), c’est ainsi que j’ai réglé ce problème.
La selle protège le dos et les flancs de la poule jusqu’à ce que les plumes puissent repousser, pour les rendre moins douloureux.
C’est ce que vous voulez pour vos filles ?
Les coqs fécondent les œufs.
C’est l’une des principales raisons pour lesquelles les éleveurs de poules de basse-cour ont des mâles – pour produire plus de poules. Parce que, bien sûr, s’il y a un coq avec des poules, il va y avoir des œufs fécondés.
Vous pouvez dire qu’ils sont fécondés par le « bullseye » révélateur sur le jaune d’œuf…
Comment aimez-vous mon petit plat de poulet, d’ailleurs ? Trouvé dans un marché aux puces italien local ! Ce qui est génial pour faire éclore d’autres poules…
Mais que pensez-vous de manger des œufs qui ont été fécondés ?
Il n’y a pas la moindre différence dans la valeur nutritionnelle. On pensait autrefois qu’il y en avait une, mais c’est un mythe urbain qui a été réfuté par la science.
Tout le monde ne se sent pas à l’aise de manger un œuf qui aurait pu devenir un poussin. Bien sûr, ce n’est pas un problème si vous n’avez pas de poulet mâle dans les parages.
Pas de mâle, pas de fécondation. Juste un œuf.
Alors, si vous voulez faire éclore votre propre troupeau, très bien. Sinon – pourquoi garder un roo?
Et les bonnes raisons pour lesquelles vous devriez avoir un roo?
So. N’ayez pas de roo si…
- C’est illégal dans votre région
- Vous détestez l’idée du chant matinal (ou à n’importe quelle heure)
- Vous ne voulez pas qu’on vous donne du fil à retordre
- Vous ne voulez pas qu’on donne du fil à retordre à vos poules
- Vous ne seriez pas à l’aise de manger des œufs fécondés.
Mais…
J’ai (pas plus de) deux coqs dans mon troupeau à tout moment (j’utilise le ratio d’au moins dix poules pour un mâle). Pourquoi ai-je des roos ?
Il y a de bonnes raisons. Et il existe des solutions pour certains des problèmes que les coqs peuvent apporter.
Regardez ce qu’elles sont avant de prendre votre décision finale.