La plage de la piscine pour enfants est l’une des plages les plus connues (et les plus aimées !) de La Jolla, en Californie. Construite en 1930, elle est l’un des nombreux cadeaux que la philanthrope Ellen Browning Scripps a fait à la communauté de La Jolla. Annoncée à l’origine comme une « amélioration merveilleuse » par la presse et les résidents locaux, la digue en béton et la plage qu’elle protège sont devenues le théâtre de controverses et de débats soixante ans seulement après sa construction. Voici quelques éléments que vous ne connaissez peut-être pas sur cette plage de La Jolla !
Elle a été brièvement transformée en plateau de cinéma en 1977.
Un plateau de champ de bataille de la Première Guerre mondiale, pour être exact ! Peu de gens savent que la plage de Children’s Pool a été le lieu d’une scène de bataille de plage de 15 minutes dans le film The Stunt Man, avec Peter O’Toole, en novembre 1977. Le film a également tourné des scènes à Coronado (à l’Hotel del Coronado) et dans l’East County près de Flinn Springs. Une grande grue a été utilisée pour la scène, ainsi que plusieurs autres accessoires de guerre et même des avions. Fait amusant : dans cette scène, O’Toole est transporté par une grue de la piscine des enfants à la véranda du Del ; seuls les locaux savent à quel point ce scénario est géographiquement impossible !
L’ensemble du projet a duré au total dix ans.
De l’étude et de la conception initiales aux modifications finales réalisées par l’entrepreneur, le brise-lames n’était vraiment pas un mince exploit. Des années de planification approfondie, un processus fastidieux de permis et d’approbation, et une construction remplie de nombreux retards et obstacles ont été les plus grands ennemis du projet. Le 31 mai 1931, une cérémonie d’inauguration a eu lieu au brise-lames pour célébrer ce qui était alors (et est toujours, selon la plupart des normes) un accomplissement massif.
À son point le plus haut, la digue s’élève à un énorme seize pieds.
Au fur et à mesure qu’elle s’étend vers l’océan ouvert, le mur devient progressivement plus haut ; passant de dix pieds à seize. Cette inclinaison graduelle était très intentionnelle, et a été construite afin de préserver son aspect esthétique et de ne pas nuire au paysage naturel entourant la piscine.
Le brise-lames a nécessité un total de près de 3 200 barils de béton.
Les 3 125,5 barils de Riverside Concrete sont arrivés par wagons, ainsi que 31 tonnes de rail en provenance de Los Angeles par la Shannahan Brothers Company.
Des efforts ont été entrepris pour que la piscine des enfants soit inscrite au registre national des lieux historiques.
Le lien d’un lieu potentiellement historique avec des personnes importantes ; dans ce cas, Ellen Browning Scripps, qui était la bienfaitrice du projet, et l’ingénieur Hiram Newton Savage, car il n’a vraiment jamais été reconnu à sa juste valeur pour avoir accompli l’une des plus grandes merveilles architecturales de La Jolla. Savage, qui est décédé trois ans après l’ouverture de la piscine, est crédité de la planification de ce qui serait le développement de l’eau de San Diego et a supervisé la construction ou l’expansion de certains barrages de San Diego.
Intéressant, la contribution et l’implication de l’architecte de la digue, William Templeton Johnson, seront également soulignées. Johnson a conçu l’Athenaeum Music & Arts Library, le San Diego Museum of Art dans le Balboa Park, l’hôtel La Valencia, le San Diego National History Museum et plusieurs autres bâtiments dans la région. Il était fasciné par l’architecture Mission Revival et Spanish Eclectic ; ce qui n’est pas surprenant, étant donné que la conception qu’il a proposée pour la piscine des enfants était utilitaire, discrète et cohérente avec les principes organiques que l’on retrouve dans la conception du brise-lames.
La piscine des enfants est encore très appréciée des habitants et des touristes aujourd’hui ; en fait, c’est probablement l’une des plages les plus fréquentées de tout San Diego ! Bien que les phoques et les otaries locales aient pris le dessus ces dernières années, c’est toujours un endroit magnifique pour observer la faune et la flore ou faire de la plongée sous-marine. Combien de ces faits amusants connaissiez-vous sur la piscine pour enfants ?