On ne gagne pas un surnom comme « Mr Las Vegas » sans mener une vie plutôt intéressante. Jetons un coup d’œil à cinq choses que vous ne saviez peut-être pas sur l’enfant star qui est devenu l’un des crooners les plus aimés d’Amérique.
1. Il a commencé tôt
Selon le site web de Newton, il a décidé de devenir musicien après que ses parents l’aient emmené voir le Grand Ole Opry alors qu’il n’avait que quatre ans. Contrairement à de nombreux enfants ayant des rêves similaires, Newton s’est révélé être un enfant assidu. Il a rapidement appris à jouer du piano, de la guitare et de la steel guitar, et à l’âge de six ans, il apparaissait dans une émission de radio quotidienne sur le chemin de l’école.
Wayne et son frère Jerry sont devenus un groupe local populaire, et la paire précoce a rapidement commencé à se produire avec les spectacles itinérants de l’Opry. Lorsque Wayne était en première année, il a même chanté lors d’un spectacle USO devant le président Truman. Pas un début de carrière minable.
2. Il n’avait pas d’amour pour Johnny Carson
L’acte de Newton était la cible fréquente des blagues de Johnny Carson, et alors que vous pourriez penser qu’un showman de carrière comme Newton aurait la peau épaisse, détrompez-vous.
Lorsque Carson a commencé à faire des blagues qui laissaient entendre que Newton était gay, le chanteur a pété les plombs. Il s’est présenté sans prévenir au bureau de Carson pour confronter l’animateur de fin de soirée.
Newton a décrit l’épreuve de force dans une interview de 2007 avec Larry King. « Et j’ai dit à M. Carson, j’ai dit : « ˜Je ne sais pas quel ami à vous j’ai tué, je ne sais pas quel enfant à vous j’ai blessé, je ne sais pas quelle nourriture je vous ai enlevée de la bouche, mais ces blagues sur moi vont cesser et elles vont cesser maintenant ou je vais vous botter le cul.' »
Carson a apparemment reculé après la menace de Newton, ce qui est compréhensible. Il peut bien y avoir des destins pires que d’avoir à admettre que Wayne Newton vous a battu, mais je n’en vois aucun.
3. Il a presque raté « Danke Schoen »
« Danke Schoen » est la chanson signature de Newton, mais il a failli ne pas avoir la chance d’enregistrer le morceau. Capitol Records voulait que Bobby Darin enregistre « Danke Schoen » pour faire suite au succès retentissant de « Mack the Knife », mais Darin avait été le mentor d’un jeune ténor de 21 ans à la voix douce, Wayne Newton, et il pensait que Newton avait la voix parfaite pour cette chanson. Darin refuse d’enregistrer la chanson lui-même et menace même de ne plus jamais enregistrer pour Capitol Records si le label ne laisse pas Newton faire la chanson. Capitol cède et Newton enregistre sa version en 1963. Elle a ensuite atteint la 13e place du classement du Billboard.
L’influence de Darin sur Newton ne s’est pas arrêtée là, cependant. Darin a également produit le tube de 1965 de Newton « Red Roses for a Blue Lady » et a aidé Netwon à faire le saut des petits salons de Vegas à ses principales salles de spectacle. En 2009, Newton a déclaré : » Si vous me demandez ce que je ferais sans Bobby Darin, je n’en ai pas la moindre idée. «
4. Il a poursuivi NBC
En 1980, Newton a acheté une part du casino Aladdin à Las Vegas. En octobre de la même année, NBC a diffusé un reportage intitulé « Wayne Newton and the Law » qui donnait l’impression que plusieurs figures du crime organisé avaient aidé à financer l’achat en échange d’une part de dessous de table dans la transaction. Deux reportages de suivi ont également fait les mêmes implications, ce qui a naturellement irrité Newton.
Newton a poursuivi NBC pour diffamation, et après un procès de huit semaines en 1986, un jury de Vegas lui a accordé 19,3 millions de dollars, dont 5 millions de dollars de dommages-intérêts punitifs. Bien que cela semble être un grand coup pour Newton, un juge fédéral a plus tard réduit le montant de la récompense à 5,2 millions de dollars, et NBC a continué à combattre le jugement. En 1990, une cour d’appel fédérale a annulé entièrement la sentence en jugeant que le reportage de NBC n’avait pas été délibérément ou imprudemment faux.
Mener une bataille juridique de dix ans contre NBC a eu raison du portefeuille de Newton ; lorsqu’il a déposé le chapitre 11 de la loi sur la faillite en 1992, une grande partie des 20 millions de dollars de dettes qu’il portait provenait de ses frais de justice.
5. Il a payé la caution de Dana Plato
L’ancienne enfant star Dana Plato a connu une période assez difficile après la fin de son rôle de Kimberly dans la sitcom très populaire Diff’rent Strokes. Après avoir enchaîné quelques emplois et posé pour Playboy, Plato s’est retrouvée à Vegas. En mars 1991, elle entre dans un vidéoclub, sort une arme et braque le magasin pour environ 200 dollars.
Le crime de Plato était tout sauf parfait, et la police l’a arrêtée quelques minutes plus tard. Elle est allée en prison pour vol à main armée, et elle aurait bien pu passer un temps sérieux en taule si elle n’avait pas eu un bienfaiteur improbable : Newton. Bien que Plato et Newton ne se soient jamais rencontrés, le chanteur a versé une caution de 13 000 dollars pour l’actrice. Selon son manager, Newton a compati à la détresse de l’ancienne enfant star et a sauté sur l’occasion de faire une bonne action. Le manager de Newton a déclaré : « Il a vu ce que cette industrie a fait aux gens. Cette industrie prélève un terrible tribut sur les enfants. »
Quelques autres faits aléatoires sur Newton :
Il a déjà eu une nonne vivant chez lui comme gouvernante pour sa fille.
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Il exige de la Coors Light en coulisses pour tous ses spectacles.
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Il est en partie amérindien. (Cherokee et Powhatan.)
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Sa chanson « The Letter » a été inspirée par une lettre désemparée de son copain Elvis Presley.
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Il est apparu à la fois dans Roseanne et The Lucille Ball Show.
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Il est intronisé au Gaming Hall of Fame.
« 5 choses que vous ne saviez pas sur… » paraît chaque vendredi. Lisez les précédents épisodes ici.
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