J’ai appris il y a des années que s’il y a une chose que je ne dois jamais laisser de côté, ce sont les sacs à provisions en plastique. Dans mon cas, c’est juste parce que le bruit de mes chats léchant cette matière froissée suffisait à me rendre folle. Mais pour une de mes amies, garder le plastique hors de la bouche de ses chats est une question de vie ou de mort : L’un de ses chers amis à fourrure a mangé un sac en plastique en quantité suffisante pour devoir se rendre à minuit chez le vétérinaire d’urgence et subir une intervention chirurgicale pour retirer le plastique de son estomac. L’un de mes chats avait également une étrange obsession de lécher l’émulsion des photographies.
Pourquoi les chats font-ils cela ? Pourquoi cette obsession pour des choses qui ne sont pas très savoureuses et même potentiellement mortelles ? Il existe plusieurs théories expliquant pourquoi les chats pourraient être poussés à des frénésies de bêtise pour ces polymères fous, et les voici :
Les odeurs de nourriture pénétrantes
Les plastiques souples sont poreux et ils emprisonnent l’odeur de ce qu’ils contenaient. L’odorat des chats est encore plus fort que celui des chiens, et comme nous mettons tout, de la viande au poisson en passant par les sandwichs, dans du plastique, il est logique que la moindre odeur d’une friandise alléchante puisse conduire à lécher et peut-être même à avaler du plastique.
L’amusement du rictus
Un sac à provisions émet toutes sortes de bruits sympas, qui imitent en quelque sorte les sons des petits rongeurs qui s’agitent dans l’herbe et les feuilles.
Le facteur amidon de maïs
De plus en plus de sacs à provisions en plastique sont fabriqués à partir de matériaux biodégradables qui contiennent de l’amidon de maïs. Certains chats semblent trouver l’odeur et le goût de l’amidon de maïs attrayants.
Les lubrifiants à lécher
Les plastiques sont traités avec des stéarates, qui sont dérivés du suif. J’ai vu certaines sources qui disent que la lanoline (l’huile qui rend le pelage des moutons gras au toucher) est également utilisée dans la production de plastique. L’une ou l’autre de ces choses pourrait être tentante pour un carnivore curieux. La gélatine est également utilisée dans l’émulsion photo, ce qui pourrait expliquer l’allure bizarre de ces vieux moments Kodak.
C’est une question de texture
Certains experts pensent que la texture lisse du plastique est agréable sur la langue du chat. Certains pensent que la température du plastique peut aussi être un facteur, mais d’après mon expérience, le plastique prend assez rapidement la température ambiante de la pièce dans laquelle il se trouve.
Les phéromones
Certains plastiques contiennent des produits chimiques qui peuvent imiter les phéromones ou d’autres attractifs, et il est possible que le léchage du plastique soit une extension de la réaction de flehmen (un comportement dans lequel un animal recule ses lèvres supérieures, inspire, et garde souvent cette position pendant plusieurs secondes). Cela pourrait également expliquer pourquoi certains chats aiment uriner sur des sacs en plastique.
Court-circuit mental
Certains chats prennent l’habitude de manger des éléments non alimentaires. Cet état, appelé pica, est parfois considéré comme une compulsion mentale et parfois considéré comme une tentative d’essayer d’obtenir des nutriments nécessaires qui ne sont pas présents dans l’alimentation du chat.
Que pensez-vous ? Avez-vous d’autres idées sur les raisons pour lesquelles les chats sont obsédés par le plastique ? Avez-vous un chat obsédé par le plastique, et quels plastiques sont ses préférés ? Donnez votre avis dans les commentaires.
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A propos de JaneA Kelley : Maman de chat punk-rock, intello scientifique, bénévole dans un refuge pour animaux et geek tout court avec une passion pour les mauvais jeux de mots, les conversations intelligentes et les jeux d’aventure de rôle. Elle accepte avec gratitude et grâce son statut d’esclave en chef des chats pour sa famille de blogueurs félins, qui écrivent depuis 2003 leur blog primé de conseils sur les chats, Paws and Effect.
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