Ragusa Ibla.
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Alors que de plus en plus de voyageurs considèrent la Sicile comme une partie intégrante des vacances en Italie et cherchent des endroits à visiter au-delà de Palerme, Taormine et les îles Éoliennes, les belles villes et villages du Val di Noto apparaissent sur un plus grand nombre d’itinéraires et bénéficient d’un nouveau buzz. Bien qu’elles attirent les visiteurs depuis l’époque du Grand Tour, ces destinations offrent le type d’attractions qui fait l’objet d’une forte demande aujourd’hui – l’authenticité, des trésors artistiques exceptionnels et de nombreux plaisirs gastronomiques – sans les foules de touristes (bien que les choses puissent être très animées pendant les semaines de pointe en été). « Des vacances dans la Val di Noto offrent un excellent équilibre entre vie urbaine, architecture historique, détente au bord de la mer et tradition italienne », explique Cassandra Santoro, fondatrice et propriétaire de Travel Italian Style, spécialisée dans l’organisation de voyages personnalisés en Italie. « Bien sûr, dans toute la Sicile, vous pouvez trouver ce type d’attractions merveilleuses, mais le Val di Noto se distingue par le fait qu’il est si bien aménagé que vous pouvez facilement tout absorber dans un laps de temps réaliste. »
Militello dans le Val di Catania. Getty
Où se trouve Val di Noto : Le sud-est de la Sicile. Il y a huit belles villes et villages, désignés comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2002, parés de toute leur splendeur baroque : Caltagirone, Catane, Militello Val di Catane, Modica, Noto, Palazzolo, Ragusa et Scicli.
Pourquoi c’est spécial : La version sicilienne du baroque est poussée au maximum avec beaucoup de volants et de fioritures – ou plutôt des statues, des putti, des masques, des coquillages et autres ornements ; des frontons somptueux, des balcons fantaisistes, des murs incurvés et un riche mélange de marbres et de pierres de lave. Les villes et les villages du Val di Noto ont été reconstruits de manière exubérante après le tremblement de terre catastrophique de 1693 ; ils ont longtemps été admirés pour leurs histoires de brillante résilience face à une dévastation écrasante.
Origlia/Getty Images) Getty
Meilleure période pour visiter : « Septembre et octobre, quand il y a des journées semblables à celles de l’été et des soirées fraîches », dit Santoro. « Si vous n’avez que juillet ou août, allez-y, mais planifiez bien. Rendez-vous sur les sites historiques le matin, prenez un déjeuner relaxant et terminez la journée au bord de la mer ou assurez-vous de choisir un hôtel avec une piscine. Si vous visitez en août, soyez attentifs aux fermetures autour de la fête de Ferragosto le 15 août. » Note : Les villes et villages proches de la mer dans cet article sont Catane, Noto, Scicli (à environ 15 kilomètres de la côte), Modica (environ 21 kilomètres) et Raguse (24 kilomètres).
Combien de temps vous faut-il ? « Pas moins de cinq ou six jours », répond Santoro. » Si vous avez le temps de faire un séjour prolongé, 10 à 12 jours. Dans cette partie de la Sicile, il y a tellement d’histoire à découvrir et le mode de vie local à apprécier. »
Mais si vous ne disposez que de quelques jours : « De nombreux visiteurs arriveront à l’aéroport de Catane, et si c’est votre cas, commencez par là, puis dirigez-vous vers Ragusa, Modica et Scicli – elles sont à proximité, ce qui vous permet de profiter au maximum de votre temps. »
Une plage près de Catane.
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Que manger : » Outre les plats de poisson classiques, essayez les pâtes fraîches cavati avec du porc et de la sauce tomate « , explique Santoro. « Vous pouvez également le voir sur les menus comme cavati e ravioli alla ragusana con sugo di maiale. Il s’agit d’une combinaison de pâtes cavati et de raviolis farcis à la ricotta dans une sauce au porc et aux tomates. Ne manquez pas les arancini ; à Catane, ces boules de riz ont une forme différente de celles que l’on trouve à Palerme. Un dessert spécial (lorsqu’il est disponible) est le Minne di Sant’Agata , créé en l’honneur du saint patron de Catane. Le chocolat de Modica est également un must. Si vous êtes aventureux, essayez les ‘mpanatigghi (ou impanatigli). Il s’agit de desserts en forme de biscuits fourrés au chocolat et au veau. Arrêtez-vous à la célèbre Antica Dolceria Bonajuto à Modica pour des échantillons fraîchement préparés. Et, bien sûr, prenez des cannoli. »
Et buvez : « Un cocktail à essayer lors d’une visite dans la région est l’Etna Spritz, un apéritif spécial qui est une torsion de la boisson classique Aperol. Dédié au célèbre volcan, il comprend l’Amaro d’Arancia Rossa de Sicile. »
a.d. 1768, un nouvel hôtel-boutique à Noto.
Gianfranco Guccione, avec l’aimable autorisation de a.d. 1768
Où séjourner : a.d.1768. à Ragusa Ibla est une nouvelle addition à la Val di Noto. Situé dans un palazzo du 18e siècle, l’établissement dispose de 10 chambres et suites, certaines avec des fresques. Santoro suggère la Locanda Don Serafino, un hôtel Relais & Châteaux également à Ragusa Ibla, avec un club de plage à Marina di Ragusa ; le Torre Don Virgilio, un gracieux hôtel de campagne avec piscine près de Modica ; et Battimondorlo, un hébergement de charme dans une ferme restaurée près de Noto.
Ce qu’il faut voir : Comptez sur ces villes et villages pour offrir un éblouissant étalage de palazzi et d’églises baroques. Voici quelques-uns de leurs points forts.
L’escalier de Santa Maria del Monte.
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Caltagirone. Centre de longue date de la poterie au design élaboré, Caltagirone possède un musée de la céramique, le Museo Regionale della Ceramica, et un magnifique escalier, la Scalinata di Santa Maria del Monte, dont les contremarches sont ornées de motifs en céramique associés à la longue histoire de la ville. Le pont Saint-François est également décoré de céramiques.
Catane.
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Catane. Outre tous les incontournables baroques, comme la cathédrale Sainte-Agathe et la Piazza del Duomo, remontez encore plus loin dans le temps jusqu’à la Rome antique en visitant le Teatro Romano, datant du IIe siècle. Les après-midi chauds, rendez-vous sur les plages voisines comme La Playa ou la Riviera dei Ciclopi, à environ 12 kilomètres au nord.
arrière-plan. Getty
Militello dans le Val di Catania. À environ une heure de route de Catane, cette ville a été qualifiée de musée en plein air pour son abondance de palazzi et plus de 20 églises. Les ruines du château Barresi-Branciforte du XIVe siècle, ainsi que l’oratoire de la Madonna della Catena, font partie des rares vestiges de la ville avant le tremblement de terre.
Modica.
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Modica chocolat.
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Modica. Le Duomo di San Giorgio, parmi la centaine d’églises que compte la ville, est considéré comme l’un des plus beaux exemples d’architecture baroque sicilienne. La ville est également connue pour son chocolat unique, produit avec des méthodes datant de l’époque aztèque et utilisées depuis l’époque où la ville était sous domination espagnole.
dessins complexes à l’aide de fleurs et de pétales. L’événement a lieu cette année du 17 au 19 mai. Getty
Non. Lorsque vous êtes dans cette ville, parfois surnommée la capitale du baroque sicilien, ne manquez pas de vous arrêter à la cathédrale Saint-Nicolas, un repère inoubliable, particulièrement photogénique en fin d’après-midi lorsque la façade en calcaire crème est lavée d’une lumière dorée. Le Palazzo Nicolaci di Valldorata, qui compte 90 pièces, vaut la peine d’être visité pour avoir un aperçu de la vie raréfiée des nobles siciliens au cours des siècles passés. Chaque année en mai (cette année du 17 au 19), des artistes transforment la Via Nicolaci en un somptueux tapis floral à l’occasion de l’Infiorata, ou festival des fleurs, qui attire des visiteurs du monde entier.
Palazzolo Acreide.
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Palazzolo Acreide. En raison de ses trésors antiques et baroques, Palazzolo est devenu une destination du Grand Tour, et le Museo dei Viaggiataori in Sicilia, ou Musée des voyageurs en Sicile, de la ville, dans le Palazzo Vaccaro, rappelle cette période avec des souvenirs de voyage historiques, des livres et des gravures. Le site archéologique voisin, Akrai, était autrefois une colonie grecque datant de 664 avant J.-C.
Ragusa Ibla de nuit.
Ragusa. La ville se divise en deux parties : Ragusa Superiore et Ragusa Ibla, la première étant la section la plus récente de la ville, bien qu’elle abrite l’imposante cathédrale San Giovanni Battista, dont la construction a commencé au XVIIe siècle. En vous promenant dans les rues évocatrices de Ragusa Ibla, vous trouverez des chefs-d’œuvre baroques comme le Duomo di San Giorgio et le Palazzo Cosentini.
Scicli.
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Scicli. Le célèbre romancier italien Elio Vittorini a appelé Scicli « peut-être, la plus belle ville du monde » et vous pouvez voir pourquoi, en vous promenant le long de la Via Francesco Mormino Penna avec ses splendides façades baroques. Ne manquez pas le palais Beneventano, remarquable pour ses somptueux ornements et ses mascarons éclatants, à quelques pas de là. Pour une escapade en bord de mer, rendez-vous à Sampieri, où vous trouverez des plages de sable et des eaux translucides.
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