Vous voilà assis avec Bébé bien endormi dans vos bras. Tout est calme jusqu’à ce que vous le mettiez dans son lit. Il jette ses bras en l’air et se réveille tout penaud avec un regard de surprise. Qu’est-ce qui l’a effrayé ? Ne vous inquiétez pas, maman débutante. Votre petit bonhomme a le réflexe de Moro. Ce n’est qu’un des nombreux réflexes du nouveau-né, ou réflexes primitifs, avec lesquels il naît.
Selon Jonathan Spanier, M.D., pédiatre au Tennessee Pediatrics (qui fournit des soins primaires aux nourrissons, enfants et adolescents à Hendersonville, Murfreesboro, Nashville et Thompson’s Station), le corps d’une personne effectue un réflexe rapide en réponse à un stimulus. C’est aussi une réaction involontaire. Si la plupart des réflexes involontaires se développent en vieillissant, on naît avec d’autres.
Spanier affirme que ces réflexes primitifs aident Bébé à survivre et à s’adapter à son nouvel environnement. Eux aussi sont involontaires et font partie de son système nerveux immature.
« Au fur et à mesure que Bébé mûrit et que son cerveau se développe, ces réflexes disparaissent et les mouvements volontaires les remplacent », ajoute Spanier.
Votre pédiatre peut évaluer ces réflexes normaux du nouveau-né pour s’assurer que le système nerveux de Bébé est normal. Un réflexe absent ou asymétrique peut indiquer un problème au niveau de ses muscles, de son cerveau ou de ses nerfs.
Faites connaissance avec huit réflexes courants du nouveau-né avec des détails sur leur nature et leur durée.
Le réflexe de Moro
Lorsque Bébé présente un réflexe et qu’il donne un regard effaré, on parle de réflexe de Moro – parfois appelé « réaction de sursaut ». Les bruits forts comme la sonnette de la porte ou l’aboiement d’un chien, un choc accidentel du berceau, une lumière vive ou même ses propres cris ne sont que quelques éléments qui déclenchent ce réflexe. Cela peut même le réveiller de son sommeil. Selon Mme Spanier, le réflexe de Moro pourrait avoir été développé comme un « système d’alarme » du bébé pour le prévenir des stimuli désagréables.
Apparence : Le bébé rejette sa tête en arrière, redresse ses bras, ouvre ses mains, puis ramène ses bras (comme dans une étreinte). Des pleurs peuvent également suivre. Les pédiatres peuvent tester le réflexe de Moro en soutenant la tête du bébé et en la laissant légèrement tomber. Un réflexe de Moro asymétrique peut indiquer une blessure du plexus brachial ou une fracture de la clavicule.
« Un réflexe de Moro exagéré peut être observé chez les bébés qui subissent un sevrage de médicaments utilisés pendant la grossesse, comme les narcotiques », ajoute Spanier.
Durée : Présent à la naissance, ce réflexe dure jusqu’à ce que Bébé ait 4 à 6 mois. Emmaillotez-le pendant ses premiers mois de vie pour le prévenir.
S’il conserve le réflexe de Moro, cela peut entraîner une hypersensibilité à la lumière, aux bruits, aux textures et autres stimuli. Il peut également entraîner des problèmes de contrôle des impulsions, des troubles du traitement sensoriel, le mal des transports et l’anxiété. Il peut également provoquer des symptômes qui se chevauchent avec les signes typiques du TDAH, comme la bougeotte, l’incapacité à rester assis, une mauvaise concentration et une altération du contrôle des impulsions.
Le réflexe de Babinski
Tentez de chatouiller le pied de Bébé. Remarquez qu’il a un réflexe inhabituel à votre toucher sur la partie inférieure de son pied ? Le réflexe de Babinski est un autre réflexe normal pour Bébé.
Apparence : Caressez la plante du pied de Bébé et observez son gros orteil se plier vers le haut du pied alors que les autres orteils s’écartent en éventail. Il s’agit en fait d’une réaction opposée à la réponse normale des adultes, dans laquelle le gros orteil se plie vers le bas.
Durée : Le réflexe de Babinski du nourrisson peut durer jusqu’à l’âge de 1 an environ. Il peut réapparaître chez les adultes qui souffrent de lésions cérébrales ou d’un accident vasculaire cérébral.
Le réflexe d’enracinement
Vous pouvez remarquer que lorsque vous tenez Bébé, il semble frotter son visage dans votre bras ou votre poitrine. C’est ce qu’on appelle le réflexe d’enracinement et c’est un moyen de l’aider à trouver le sein ou le biberon pour se nourrir.
Apparence : Touchez le coin de la bouche de Bébé, il tourne alors sa tête vers le côté que vous touchez et ouvre la bouche.
Durée : Ce réflexe se développe en fait lorsque Bébé est dans l’utérus – vers la 28e semaine de grossesse. Il est également présent à la naissance et dure jusqu’à l’âge de 4 mois environ.
Le réflexe de succion
Un autre réflexe qui aide Bébé à manger est le réflexe de succion.
Apparition : Touchez le palais de Bébé et voyez comment il commence à sucer votre doigt.
Durée : Il se développe, lui aussi, pendant que Bébé est dans l’utérus – vers les 32 à 36 semaines de grossesse. Pour cette raison, les bébés nés prématurément peuvent avoir des difficultés à téter au début. Ce réflexe dure jusqu’à l’âge de 2 – 4 mois, après quoi Bébé doit téter par choix et peut commencer à refuser davantage le biberon ou le sein.
Le réflexe du cou tonique asymétrique
Ce réflexe est une façon de préparer le corps de Bébé à la coordination œil-main.
Apparence : La tête de Bébé est tournée d’un côté avec le bras de ce même côté tendu. Le bras opposé se fléchit et il adopte ce qui ressemble à une position d’escrimeur.
Durée : Il est généralement présent à la naissance et se résorbe vers l’âge de 4 à 6 mois, lorsqu’il est prêt à commencer à se retourner. S’il conserve ce réflexe, cela peut entraîner des problèmes de développement de la coordination œil-main normale.
Le réflexe palmaire
Vous savez à quel point les mains peuvent être chatouilleuses, alors testez celui-ci sur votre nouveau-né.
Apparence : Le réflexe palmaire se produit lorsque vous caressez la paume de Bébé et qu’il ferme ses doigts dans une prise qui peut être assez forte. Bien qu’il s’agisse d’un réflexe involontaire, tenez-lui les mains pour aider à construire votre lien avec lui.
Durée : Ce réflexe est présent dès la naissance et dure jusqu’à l’âge de 6 mois environ. Si Bébé conserve ce réflexe, cela peut entraîner des problèmes dans son développement de la motricité fine, de l’écriture et de l’auto-alimentation.
Le réflexe du pas
Parfois appelé réflexe de marche ou de danse, celui-ci se produit lorsque vous tenez Bébé.
Apparition : Tenez Bébé en position verticale et laissez ses pieds toucher une surface solide. Regardez s’il fait des pas alternés comme s’il marchait. Un réflexe de pas asymétrique peut indiquer une faiblesse musculaire ou une lésion nerveuse.
Durée : Ce réflexe dure jusqu’à l’âge de 2 – 3 mois environ. Mais ne vous sentez pas mal quand il disparaît – il remarchera avant même que vous vous en rendiez compte.
Le réflexe de Galant
Ce réflexe prépare Bébé à ramper et à marcher car il aide à développer une amplitude de mouvement dans ses hanches.
Apparition : Tenez Bébé face contre terre et passez votre doigt sur un côté de son dos, parallèlement à la colonne vertébrale. Observez comment il bascule ses hanches vers la direction du toucher et courbe son corps dans cette direction.
Durée : Ce réflexe est présent à la naissance et dure jusqu’à l’âge de 3 à 6 mois. S’il conserve le réflexe de Galant, cela peut entraîner une bougeotte, une incapacité à rester assis et a même été lié à l’énurésie. Il peut également provoquer des symptômes qui se chevauchent avec les symptômes typiques du TDAH, comme mentionné dans le réflexe de Moro.
Quand consulter votre pédiatre
Si vous remarquez une absence de l’un de ces réflexes, évoquez-la avec votre pédiatre. Selon Spanier, l’absence de réflexes peut indiquer un problème du système nerveux, comme une lésion cérébrale ou une infirmité motrice cérébrale.
De plus, il arrive que le système nerveux en développement de Bébé ne supprime pas ces réflexes primitifs et qu’il les conserve. Cela peut indiquer des problèmes du système nerveux, comme une paralysie cérébrale. Ils peuvent également entraîner des problèmes ultérieurs d’apprentissage et de développement.
Spanier ajoute que les raisons pour lesquelles Bébé peut conserver certains réflexes incluent une naissance traumatique, un traumatisme crânien, un manque de » temps sur le ventre » et un temps excessif passé dans une poussette, un siège auto ou un transat qui limitent ses mouvements.
« Il est important que les bébés aient beaucoup d’occasions de bouger et d’explorer leur environnement », déclare Spanier.
Si vous soupçonnez des problèmes liés aux réflexes primitifs que votre bébé conserve, une évaluation par un ergothérapeute peut être bénéfique.
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