Lorsque vous pensez à votre escapade hivernale en montagne, voulez-vous une myriade d’options pour des aventures extérieures enneigées comme la raquette, le ski de fond, le ski d’arrière-pays, l’escalade de glace, le tubing et la luge ? Vous recherchez une rue principale historique et pittoresque avec des dizaines de boutiques, de restaurants et de brasseries ? Un air frais et vivifiant imprégné de l’odeur des pins et de la vue des animaux sauvages qui se promènent dans des paysages blancs immaculés et au cœur de la ville ? Vous trouverez tout cela et bien plus encore lors d’un séjour hivernal à Estes Park, dans le Colorado. Voici neuf raisons pour lesquelles ce pays des merveilles enneigé constitue une escapade parfaite.
Ski et snowboard dans l’arrière-pays
Les possibilités sont infinies pour les skieurs et les snowboarders qui sont prêts à travailler pour leurs virages. Estes Park est entouré de l’arrière-pays, y compris le Rocky Mountain National Park, où vous trouverez tout, des randonnées d’une journée pour monter et descendre des terrains variés offrant des options pour les experts comme pour les novices. Les anciennes pistes de ski de Hidden Valley sont également situées dans le parc. Après près de 60 ans d’activité, la station de ski d’Hidden Valley a retiré ses remontées mécaniques et a fermé ses portes en 1991, mais ses pistes sont toujours accessibles en remontant les pentes (c’est-à-dire en « gagnant ses tours »). Dans la forêt nationale environnante, vous trouverez encore moins d’amateurs de neige, ce qui signifie que les pistes sont moins encombrées et que vous pouvez emmener votre animal de compagnie. Les terrains de l’arrière-pays sont intrinsèquement dangereux : vous devrez voyager en groupe et vous munir d’un détecteur d’avalanche, d’une pelle et d’une sonde – et savoir comment les utiliser. Certains des services de guides et des pourvoiries d’Estes Park proposent des cours sur les avalanches. Si tout cela vous dépasse un peu, vous pouvez également faire de la luge à Hidden Valley. Les conditions ne sont pas toujours optimales, mais c’est plutôt cool de dire que vous avez fait de la luge dans les Rocheuses.
Raquette
Si vous avez visité le parc national le plus réputé du Colorado en été ou en automne, vous connaissez sa majesté, mais aussi sa popularité. Que diriez-vous d’en avoir une tranche tranquille pour vous tout seul ? En hiver, le parc se transforme en une merveille blanche scintillante, et les sentiers de randonnée prennent une nouvelle allure lorsqu’on les explore en raquettes. Estes Park Mountain Shop propose des locations et tout ce dont vous avez besoin pour vous équiper, et peut vous indiquer la bonne direction en ce qui concerne les sentiers également.
Vous dire adieu au stress et aux embouteillages de l’I-70
Ce n’est pas un secret que la majorité des stations de ski du Colorado sont accessibles en empruntant l’Interstate 70. Ce que beaucoup de gens ne savent pas, c’est que cette voie de communication peut se transformer en un parking de circulation pare-chocs contre pare-chocs, en particulier les week-ends d’hiver. Situé à moins d’une heure et demie de Denver, Estes Park occupe un coin tranquille du Colorado, facilement accessible par des routes bien entretenues et beaucoup moins fréquentées en hiver. Vous avez plus de chances d’être ralenti par un embouteillage de wapitis que par un embouteillage lors d’un voyage à Estes Park.
Satisfaire d’un hébergement unique
Vous avez plus de 150 choix en matière d’hébergement dans la vallée d’Estes, et beaucoup offrent une expérience vraiment unique. Que vous souhaitiez une cabane confortable, une auberge historique ou une maison de luxe, vous pouvez le trouver ici. L’Estes Park Resort est situé au bord du lac Estes et constitue une excellente option pour ceux qui souhaitent une retraite relaxante avec des vues incroyables sur la nature. Cette escapade élégante dispose d’une piscine intérieure et d’un bain à remous, ainsi que d’un service de spa dans les chambres.
Ouvré en 1909 et inscrit au registre national des lieux historiques, l’hôtel Stanley a inspiré le film The Shining de Stephen King. C’est incontestablement l’un des hébergements les plus classiques de l’État, et vous pouvez faire une visite historique (que vous y séjourniez ou non) pour apprendre des choses fascinantes sur le bâtiment et le passé même de son fondateur. L’hôtel s’associe également au Kent Mountain Adventure Center pour des forfaits personnalisés d’aventure hivernale qui comprennent des réductions sur l’hébergement et votre choix de raquettes, de ski dans l’arrière-pays ou d’escalade sur glace dans le parc national des Rocky Mountain.
Le Della Terra Mountain Chateau est une auberge de luxe et un lieu de mariage qui se trouve sur 14 acres vierges, juste à l’extérieur du parc national. Vous apprécierez le cadre naturel ainsi que l’architecture de l’impressionnant bâtiment, dont chaque chambre d’hôtes présente un thème unique. Vous pouvez également choisir parmi plusieurs bed & breakfast, notamment le Taharaa Mountain Lodge, avec une incroyable grande salle dotée de fenêtres de 30 pieds du sol au plafond, et l’Estes Park Bed & Breakfast, situé en pleine ville et accessible à pied aux magasins et aux restaurants. Retrouvez toutes les options d’hébergement à Estes Park ici.
Dégustation de whisky
Pouvons-nous tous convenir que le whisky a meilleur goût en hiver ? Estes Park abrite sa propre distillerie ainsi qu’un bar à whisky pour vous aider à trouver la boisson idéale après l’aventure. Le Stanley’s Cascades Restaurant est l’un des bars à whisky les mieux achalandés du Colorado, avec environ 1 200 variétés de riches liqueurs brunes provenant des Rocheuses, d’Écosse et du Japon. Situé en face du lac Estes, Elkins Distilling fabrique ses propres whiskies d’origine locale ainsi qu’une délicieuse liqueur de pomme épicée. Si vous êtes plutôt amateur de bière, les brasseries Rock Cut, Lumpy Ridge et Estes Park Breweries brassent toutes leurs propres bières locales.
Dîner romantique
Aucune escapade hivernale en montagne ne serait complète sans une somptueuse expérience gastronomique aux chandelles. Depuis près de 50 ans, le Dunraven Inn est le lieu de prédilection pour les plats réconfortants, et il possède l’une des cartes des vins les plus impressionnantes de la région. Installé dans une cabane confortable à environ 5 km du centre-ville, à l’entrée du parc national de Rocky Mountain, le Dunraven Inn mérite une visite hivernale, rien que pour le dîner. Le Twin Owls Steakhouse allie le charme d’une cabane vieille de 90 ans (avec des rondins bruts et des planchers en bois dur) à une expérience gastronomique moderne. C’est un refuge douillet qui propose un menu rempli d’une grande variété de steaks, de gibier sauvage et de fruits de mer. Découvrez d’autres restaurants ici.
Spotting Wildlife
Les paysages des Rocheuses ont l’air spectaculaires couverts de blanc, mais la vue d’élans serpentant dans les prairies poudreuses ou d’élans se promenant sur les rives du Colorado est un vrai régal. En séjournant à Estes Park, il y a de fortes chances que vous les voyiez également se promener en ville. Des milliers de visiteurs affluent à l’automne dans l’espoir d’entendre et d’observer le brame saisonnier des élans, mais ces animaux, ainsi que les mouflons d’Amérique et les coyotes revêtant leur manteau d’hiver, sont généralement observés de novembre à avril. Il n’y a jamais de mauvais moment pour observer la faune à Estes Park.
Avoir un aperçu charmant de la vraie vie en montagne
Il est facile de perdre de vue la couleur et le caractère d’un lieu lorsqu’on est entouré du ronronnement constant des télésièges et des équipements de fabrication de neige, comme cela peut être le cas dans une grande station de ski. Estes Park, la plus pittoresque des villes de montagne, est, en fait, l’expérience authentique à l’intérieur comme à l’extérieur. Depuis plus de 100 ans, les gens viennent dans cette partie du Colorado pour l’air vivifiant de la montagne et l’accès à d’incroyables activités de plein air. Rien de tout cela n’a changé. Vous trouverez également des boutiques et des galeries qui célèbrent ce joyau naturel – aucune chaîne de magasins ici. Ce sont des entreprises indépendantes, dont beaucoup sont situées dans des bâtiments dont la charpente rustique remonte à l’époque des homesteads d’Estes Park.
L’hiver est le moment de découvrir ce hameau de montagne sous son aspect le plus authentique, lorsque les lumières d’Elkhorn Avenue scintillent parmi les flocons de neige qui tombent et que chaque jour appelle les délices simples des mitaines et du cacao chaud. Ne manquez pas ça.
Événements
Il se passe toujours quelque chose à Estes Park. Vous ne nous croyez pas ? Consultez notre calendrier des événements. Cependant, il y a des choses spéciales pour lesquelles nous nous enthousiasmons vraiment ici, et qui constituent l’excuse parfaite pour que vous veniez profiter d’une escapade dans les Rocheuses.
- Catch the Glow Parade – 29 novembre 2019
- Estes Park Holiday Wine Festival – 30 novembre & 1er décembre 2019
- Estes Park Winter Festival – 18-19 janvier, 2020
- Festival du vin d’Estes Park & Festival du chocolat – 8 février 2020
- Whiskey Warm Up – 7 mars 2020
Écrit par RootsRated Media pour Visit Estes Park.