La société a été fondée par Albert H. Davenport (1845-1905), qui a commencé comme comptable à la Boston Furniture Company en 1866, et a acheté l’entreprise vers 1880 suite au décès de son propriétaire. Il a changé le nom de l’entreprise et l’a agrandie en ouvrant une salle d’exposition à New York. Elle produisait des meubles haut de gamme et sur mesure, qu’elle vendait au détail aux côtés de tissus, de papiers peints, de quincaillerie, d’articles de décoration et d’articles de qualité provenant de divers fabricants. L’une des premières grandes commandes de Davenport portait sur 225 pièces de mobilier et d’articles de décoration pour le palais Iolani à Honolulu, à Hawaï.
H. H. RichardsonEdit
L’entreprise a formé une relation étroite avec l’architecte H. H. Richardson. Boston Furniture Company-Davenport & Co. a probablement exécuté le mobilier de sa Winn Memorial Library (1879) à Woburn, dans le Massachusetts. Davenport & Co. a exécuté le mobilier et les intérieurs de sa Thomas Crane Public Library (1881) à Quincy, Massachusetts ; de sa Billings Library (1883) à Burlington, Vermont ; et de sa Converse Memorial Library (1885) à Malden, Massachusetts.
Richardson a conçu la salle de la cour d’appel de New York (1883-84), au troisième étage du Capitole de l’État de New York à Albany. Davenport & Co. a exécuté ses ébénisteries et ses meubles hautement sculptés, de style byzantin-roman. Lord Coleridge, Lord Chief Justice d’Angleterre et du Pays de Galles, la décrit comme » la plus belle salle d’audience du monde. » En 1916, la salle d’audience de Richardson a été démontée et déplacée dans le bâtiment de la Cour d’appel de New York.
En 1885, Davenport a engagé un architecte du bureau de Richardson, Francis H. Bacon, pour être son concepteur en chef. Bacon est bientôt promu vice-président de Davenport & Co.
Richardson meurt en 1886. Le mobilier de la salle à manger de sa maison John J. Glessner (1885-87) à Chicago, dans l’Illinois, a été conçu par un associé, Charles Coolidge, et exécuté par Davenport & Co. Coolidge a également conçu le bureau dans le bureau. Le boîtier du piano à queue Steinway, conçu sur mesure, a été fabriqué par la société et est attribué à Bacon.
Le Warder Mansion (1885-88) à Washington, D.C., est l’un des derniers bâtiments de Richardson. Davenport & Co. a fabriqué le mobilier, mais il n’est pas clair si le design est partiellement attribuable à Richardson, ou entièrement attribuable à Bacon.
Autres architectesEdit
Davenport & Co. a travaillé sur la maison James J. Hill (1891) à Minneapolis, Minnesota. Les architectes, Peabody et Stearns, ont été licenciés avant l’achèvement du bâtiment et ses intérieurs ont été complétés par Irving & Casson.
La société a produit des meubles et des intérieurs pour l’annexe de l’architecte Charles Brigham à la Massachusetts State House à Boston en 1895.
Sur les plans de l’architecte Stanford White, la société a exécuté l’ébénisterie et l’ameublement des maisons Villard (1882-84) à New York, Naumkeag (1885-86) à Stockbridge, MA, Harbor Hill (1899-1902) à Roslyn, New York, et la maison Payne Whitney (1902-06) à New York.
Pour exécuter ses conceptions intérieures pour le Frederick William Vanderbilt Mansion (1896-99), à Hyde Park, New York, l’architecte Charles Follen McKim a réuni l’équipe de Herter Brothers (sols, murs et plafonds), Davenport & Co. (mobilier), et Edward F. Caldwell & Co. (appareils d’éclairage). McKim réunira l’équipe quelques années plus tard pour rénover la Maison Blanche.
McKim, Mead and White a conçu les intérieurs de la George Eastman House (1905) à Rochester, New York. Davenport & Co. a exécuté les travaux, notamment une salle à manger similaire à la State Dining Room de McKim.
La société a réalisé les travaux de la Henry Clay Frick House (1912-14) à New York, Thomas Hastings, architecte. Les Frick Papers comprennent des reçus pour » les meubles et les boiseries intérieures, les tissus et les revêtements muraux, la peinture décorative. »
La Maison BlancheEdit
Davenport & Co. a fabriqué un ensemble de canapés et de chaises pour le Cross Hall pendant la deuxième administration Grover Cleveland.
McKim, Mead and White a rénové les salles publiques de la Maison Blanche pendant l’administration Theodore Roosevelt, en supprimant le grand escalier et en doublant presque la taille de la State Dining Room. L’objectif de McKim était « d’apporter des changements pour que la maison n’ait pas à être modifiée à nouveau ». Herter Brothers a exécuté des travaux de plâtrage, de lambris et d’ébénisterie pour plusieurs des salles publiques, contribuant à transformer un fatras stylistique d’intérieurs en un ensemble néoclassique unifié. Edward F. Caldwell & Co. a réalisé les luminaires, et Leon Marcotte & Co. et Davenport & Co. ont fabriqué les meubles.
Davenport & Co. a exécuté les dessins de meubles de Stanford White pour la salle à manger d’État. Ceux-ci se composaient de deux tables à manger de style néogéorgien, de six fauteuils de style William-et-Mary, de cinquante chaises latérales de style Queen-Anne, d’une longue table de service soutenue par des piédestaux en forme d’aigle sculpté, et de deux tables consoles assorties. L’entreprise a exécuté les dessins de meubles de style fédéral de McKim pour la Family Dining Room, qui comprenait une table ovale, des fauteuils et des chaises latérales, un buffet, un serveur, un miroir et un vaisselier. Pour la Green Room, l’entreprise a fabriqué un canapé à dossier roulé, un ensemble de six fauteuils assortis, et deux ensembles de chaises latérales à dossier canné, tous peints en blanc. Davenport & Co. a également fourni des meubles pour quatre des chambres à coucher, et une bibliothèque pour le bureau du président.
La première dame Helen Herron Taft a retiré le lit Lincoln de la chambre du président, le remplaçant par des pièces de style néocolonial fabriquées par Davenport & Co.
Bureau ovaleEdit
Davenport & Co. a exécuté les dessins de meubles de McKim pour le bureau exécutif et la salle du cabinet. Les pièces comprenaient le bureau Theodore Roosevelt, la table et les chaises de la salle du Cabinet, des canapés en cuir vert foncé avec des punaises en laiton surdimensionnées, ainsi que des fauteuils et des chaises latérales en cuir assortis.
Le président William Howard Taft a déplacé le bureau, les canapés et les chaises dans le premier bureau ovale, qui a été achevé en 1909. Le mobilier y est resté pendant plus de vingt ans et a été utilisé par cinq présidents, jusqu’à un incendie survenu le 24 décembre 1929. Le président Herbert Hoover reconstruisit le bureau ovale de Taft, mais accepta le don d’un nouveau bureau de la part d’une association commerciale du Michigan.
La Maison-Blanche acheta un ensemble de fauteuils diminués en acajou à dossier canné à Davenport & Co. en 1902. Des fauteuils presque identiques, mais avec des dossiers en cuir, avaient été fabriqués par cette société pour la State House du Massachusetts. Le président Hoover a installé six de ces fauteuils à dossier canné dans son bureau ovale reconstruit en 1930. Le président Franklin D. Roosevelt les a déplacés dans le bureau ovale moderne, achevé en 1934, où ils ont été utilisés par tous les présidents depuis. Les chaises sont actuellement utilisées dans le Bureau ovale, y compris une paire flanquant le bureau résolu.
Le bureau de Theodore Roosevelt a survécu à l’incendie de 1929, et a été utilisé dans le Bureau ovale moderne par les présidents Harry S. Truman et Dwight D. Eisenhower. Récemment, le bureau a été utilisé par le vice-président Richard Cheney dans son bureau de cérémonie dans l’Eisenhower Executive Office Building.
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