Il ne faut pas être propriétaire d’un chien depuis longtemps pour se rendre compte que votre animal peut manger à peu près tout ce que vous laissez traîner.
Ils peuvent fouiller dans la salle de bain pour trouver quelque chose d’amusant à dévorer. Certains chiens mangent même des insectes urticants. Mais, si le fait de manger des objets non comestibles (ou à peine comestibles) est un comportement assez courant chez les chiens, cela peut aussi causer de graves problèmes.
Par exemple, si votre chien consomme un vêtement – et les chaussettes semblent être l’un de leurs vêtements préférés – il pourrait présenter des complications très graves, qui pourraient menacer sa vie même. Rendez-vous immédiatement chez le vétérinaire si vous venez de découvrir que votre sèche-linge n’est pas la seule chose chez vous à manger des chaussettes.
En attendant, nous allons vous expliquer les ramifications probables de l’indiscrétion de votre chien et vous aider à comprendre à quoi vous attendre chez le vétérinaire.
Problèmes causés par une chaussette avalée
Les chaussettes peuvent sembler relativement bénignes, mais elles peuvent en réalité faire des ravages considérables lorsqu’elles voyagent dans le tube digestif de votre chien. Elles passeront occasionnellement dans le système digestif d’un chien sans trop de problèmes, mais c’est toujours une situation à prendre au sérieux.
Les chaussettes – comme la plupart des autres tissus ou vêtements – absorberont l’humidité lorsqu’elles seront dans le corps de votre chien. Cela peut faire gonfler la chaussette et la coincer.
Ce type d’obstruction peut empêcher le passage normal de la nourriture et de l’eau dans le système de votre animal, ce qui entraîne des symptômes comme des nausées, des vomissements, de l’anorexie et de la diarrhée, entre autres.
Si la chaussette n’est pas retirée rapidement, elle peut appuyer sur les côtés des intestins, ce qui coupe la circulation du sang. Cela peut entraîner la mort du tissu intestinal, une condition potentiellement mortelle qui peut nécessiter une chirurgie coûteuse et invasive pour la réparer.
Les chaussettes peuvent également gratter les surfaces intérieures des intestins de votre chien, ce qui peut entraîner des ulcères ou des perforations. Cela est particulièrement probable lorsque les fils de la chaussette s’effilochent. Lorsque les fils s’étirent, ils peuvent être tirés à plusieurs reprises dans des directions opposées par les contractions involontaires du tractus intestinal. Ce type de mouvement de va-et-vient répété peut déchirer les entrailles de votre chien en lambeaux.
La suffocation est également une préoccupation sérieuse. Une chaussette mouillée et gonflée peut bloquer la trachée de votre chien, ce qui rendra sa respiration difficile et déclenchera probablement une certaine panique.
Stratégies et traitements vétérinaires
En arrivant chez le vétérinaire, le personnel évaluera les signes vitaux de votre toutou et prendra son histoire.
Il posera plusieurs questions sur l’incident, la santé générale de votre chien et, bien sûr, la chaussette. Par exemple, une chaussette en laine épaisse peut nécessiter des stratégies de traitement différentes de celles d’une chaussette de tennis en coton.
Votre vétérinaire passera ensuite à un examen physique, comprenant une inspection visuelle de la bouche et de la gorge. Il palpera également l’abdomen de votre chien pour vérifier la présence de rigidité ou de douleur.
Des radiographies seront généralement demandées pour aider à déterminer l’emplacement de la chaussette, bien qu’il puisse être possible de voir la chaussette avec un endoscope – une caméra longue et flexible que votre vétérinaire peut glisser dans la gorge de votre chien – si elle n’est pas passée très loin dans le tube digestif.
À partir de là, le vétérinaire et son équipe traiteront votre chien en fonction de ses symptômes, de son niveau apparent de détresse et de l’emplacement de la chaussette. Si la chaussette est petite et que votre chien est grand, ils peuvent vous encourager à simplement surveiller son état et espérer qu’elle passe d’elle-même. À d’autres moments, ils peuvent encourager les vomissements dans l’espoir que votre chien vomisse cette chose.
Si la chaussette semble coincée ou peu susceptible de passer d’elle-même, votre vétérinaire peut essayer de la retirer physiquement. Dans le meilleur des cas, la chaussette sera coincée dans l’estomac de votre chien. Dans ce cas, votre vétérinaire peut être en mesure d’utiliser un endoscope (avec un accessoire spécial) pour atteindre la chaussette, la saisir et la retirer d’un coup sec (en douceur).
Si, toutefois, la chaussette est déjà passée dans les intestins, le retrait endoscopique est rarement possible. Elle peut être difficile à atteindre, et elle peut s’enrouler autour de diverses portions des intestins. Lorsque cela se produit, la chirurgie conventionnelle est souvent la seule solution viable.
Les vétérinaires essaient d’éviter la chirurgie ouverte autant que possible en raison des risques et des coûts associés à cette procédure. De plus, faire subir ce type d’opération à un chien peut être assez traumatisant et nécessite une longue récupération.
Cela dit, dans certains cas, votre vétérinaire peut estimer qu’il est plus sage d’aller chercher la chaussette alors que le tube digestif de votre chien est encore sain et donc plus susceptible de se remettre rapidement de cette épreuve.
Après avoir retiré la chaussette, votre vétérinaire pourra administrer des liquides pour prévenir la déshydratation et prescrire des antibiotiques pour combattre toute infection. Votre vétérinaire vous demandera probablement de revenir pour une visite de suivi afin de s’assurer que votre chien semble guérir correctement et être sur la voie de la guérison.
Pourquoi les chiens mangent-ils des chaussettes d’ailleurs ?
Nous ne pouvons qu’utiliser notre intuition et notre compréhension du comportement canin pour décoder les motivations de nos animaux de compagnie, mais le comportement de mangeur de chaussettes semble assez facile à expliquer.
Tout d’abord, vos pieds ont plus de glandes sudoripares par pouce carré que vos aisselles, ce qui signifie que vos chaussettes sales sont imprégnées de votre odeur caractéristique.
Les chiens ne semblent pas se préoccuper de votre odeur de pied, au contraire, ils semblent l’adorer. Ainsi, lorsque vous quittez la maison et que votre chien s’ennuie ou est anxieux, il commence à évacuer sa frustration en mâchouillant des objets qui sentent comme vous.
En dehors de leur odeur, les chiens aiment probablement aussi la sensation de mâcher des chaussettes. Ils semblent aimer mâcher divers textiles, et grâce à je ne sais quelle logique bizarre qui se produit dans la tête de votre chiot, les chaussettes semblent être le fourrage de bouche préféré.
Enfin, le comportement de mâchonnement de chaussettes pourrait être un produit de l’environnement. Même dans la maison la plus soignée, les chiens rencontrent des chaussettes sur le sol de temps en temps, et c’est toute la tentation dont certains chiots ont besoin !
Heureusement, comprendre les causes de la consommation de chaussettes de votre chiot rend le comportement facile à rediriger ou à éliminer.
Débutez en améliorant votre jeu de ménage et en fournissant à votre chien quelques jouets à mâcher sûrs et durables. Mais surtout, essayez de résoudre au mieux l’anxiété de séparation de votre chien et envisagez d’acheter une cage conçue pour l’aider à rester calme et à éviter les problèmes.