Avec le printemps qui arrive, de nombreux éleveurs de poules, nouveaux ou expérimentés, s’aventureront à acheter de nouveaux poussins pour la première fois ou à ajouter des poussins à leur troupeau existant.
Certains des jargons les plus courants que vous entendrez lors de l’achat de nouvelles poules : sont les poulettes, les poules et le point de ponte.
Si vous êtes nouveau dans le domaine des poules, comment savoir si vous avez acheté un jeune ou un » senior citoyen-poule » ? (désolé, je n’ai pas pu résister !)
Il existe des marchands peu scrupuleux, l’article ci-dessous est donc conçu pour vous aider à voir les différences et à faire de bons choix avec vos nouvelles filles.
Qu’est-ce qu’une poule point de ponte ?
Avant de commencer, précisons quelques termes :
- Pullettes démarrées – une poule âgée de 15 à 22 semaines.
- Poulet au point de ponte – une poule âgée de 22 semaines.
- Pullet – une poule âgée de moins d’un an.
Le point de ponte est le moment approximatif auquel vos poules devraient commencer à produire des œufs. Les poules ne sont cependant pas mécaniques, le point de ponte n’est donc qu’une estimation !
Certaines races pondent plus tôt que d’autres – les Rhode Island Reds commencent à pondre vers 18-20 semaines, les Orpingtons peuvent attendre jusqu’à 28 semaines avant de commencer à pondre ! Vous devriez avoir une idée de la productivité probable de votre oiseau à l’avance.
Si vous voulez une bonne pondeuse fiable, vous voulez quelque chose comme une Rhode Island Red ou une race de production.
Cependant, il est important de se rappeler que le taux de ponte de toutes les poules est affecté par des variables telles que les heures de lumière du jour, le type d’alimentation et le stress, pour ne citer que quelques éléments.
Sachez que la poule peut ne pas produire d’œuf pour vous pendant quelques semaines. Le stress d’une nouvelle maison et d’un nouvel environnement peut retarder un peu les choses, alors soyez patient !
Il est en fait préférable pour la poule de pondre plus tard plutôt que tôt. Les poulettes qui commencent à pondre avant le temps qui leur est imparti, souffrent souvent de prolapsus et d’autres dysfonctionnements de la » machinerie à œufs « .
Comparer les poules et les poulettes
Il y a plusieurs choses à rechercher lors de l’achat de tout oiseau. Voici quelques points de comparaison entre une poulette et une » personne âgée « .
La crête
La crête d’une poulette doit être rouge vif et pleine, et non terne, usée ou » tachetée « .
Bec/nostrilles
Le bec doit être bien aligné, non dévié ou croisé. Il ne doit pas y avoir d’écoulement des narines. Tout oiseau présentant des écoulements nasaux doit être évité- si l’oiseau est dans le reste du troupeau, alors évitez-les tous !
Plumes
Les plumes seront brillantes, » serrées « , d’un bon lustre, sans plumes cassées ou plaques chauves. Vérifiez le bas des plumes – vous recherchez des poux ou des acariens ou des œufs apposés sur les plumes.
Voyez les images ci-dessous. Remarquez comment la poulette (image de gauche) a des plumes serrées alors que celles de la poule (image de droite) sont plus lâches.
Yeux
Lumineux, curieux, pas de pupilles déformées. Pas d’écoulement oculaire.
Crop
Le crop doit être de la taille d’une balle de golf. Il ne doit pas être pendulaire ni être vide. Ces deux constatations peuvent indiquer certains problèmes digestifs possibles.
Pattes
Chez les jeunes oiseaux, les pattes seront mieux colorées, non décolorées. Pas d’écailles en relief, les pattes doivent être assez lisses au toucher. Les oiseaux plus âgés peuvent avoir des articulations gonflées.
Vent
Il doit être propre, rose, brillant et luisant. L’évent d’une poule âgée sera rose pâle/blanc/gris et probablement sec. De même, les plumes autour de l’évent doivent être propres, sans matière cacause attachée.
Comportement
Les poules plus âgées ont tendance à être plus dociles, moins volages et globalement plus sages. Mais ce n’est pas toujours une certitude. Il est plus facile de distinguer une poulette d’une poule à la fois par les apparences, mais aussi par l’interaction entre les deux groupes d’âge.
Les poules, qui sont là depuis un certain temps, domineront presque toujours une jeune poulette dans la hiérarchie.
Si vous le pouvez, observez la dynamique du troupeau dans lequel vous achetez. Vous pouvez souvent voir les différences à la fois dans l’apparence et le comportement.
Il y a toujours des exceptions à la règle, mais il y a de fortes chances que la vieille dame n’ait pas envie de céder sa place dans la hiérarchie. Et elle le fera savoir au nouveau poulet du printemps.
Généralités
En général, les jeunes oiseaux sont énergiques et pleins de vie. Ils seront curieux et » occupés « . Les poules plus âgées sont plus lentes et plus » sédentaires » dans leurs manières, bien que beaucoup d’entre elles restent curieuses.
Si tous les oiseaux (poules et poulettes) sont dans un enclos ensemble, observez les comportements. Quelles sont les poules les plus dominantes ? Y en a-t-il une ou deux qui se font harceler ? Quelle est la dynamique du troupeau ?
Si la poule s’assoit toute seule, a l’air » pelucheuse » ou d’apparence généralement miteuse, vous ne voulez pas acheter cette poule. Elle a probablement un problème de santé que vous ne connaissez pas et que vous ne voulez pas partager avec votre troupeau.
Acheter des poulettes et des poules chez des marchands
Faites vos devoirs. Ne prenez pas le prospectus local et achetez à la première personne qui passe une annonce. Craigslist peut également être hit and miss, encore une fois, essayez de vérifier le vendeur au préalable.
Sachez que ce n’est pas parce qu’un endroit a beaucoup de races à choisir qu’il est une bonne source. Renseignez-vous sur leur réputation, cherchez des avis sur Google.
Vous connaissez des gens qui ont des poulets ? Demandez autour de vous et découvrez qui est une source fiable de poulettes. Allez frapper à quelques portes – les gens qui ont des poules sont très amicaux et adorent parler de leurs oiseaux !
S’inscrire à un club local de volaille/site web. De nombreux sites nationaux ont des connexions locales – utilisez-les à votre avantage, posez des questions, recherchez des éleveurs locaux.
Lorsque vous trouvez un fournisseur, n’ayez pas peur de poser des questions. Ont-ils été vaccinés contre la maladie de Marek ? Des problèmes de santé avec le troupeau ?
Aussi, jetez un coup d’œil autour de vous – l’endroit est-il propre, bien rangé ou est-il désordonné et sale ? Un élevage de poulets n’est pas un palais immaculé, mais il ne doit pas non plus avoir l’air délabré et miteux.
Regardez attentivement les oiseaux- ont-ils des poux ou des acariens ? Sont-ils guillerets ou ternes et apathiques ? N’ayez pas peur de vous éloigner si vous n’êtes pas sûr. Essayez toujours d’acheter des oiseaux à la lumière du jour afin de pouvoir les inspecter complètement. Si vous êtes un » débutant « , essayez d’emmener une personne expérimentée avec vous.
Si l’un d’entre eux a le nez creux – éloignez-vous ! Vous n’avez pas besoin d’oiseaux malsains pour commencer.
Je ne peux pas insister assez pour être très prudent si vous décidez d’acheter dans une vente aux enchères. Vous avez peu de temps pour inspecter les oiseaux (si tant est que vous en ayez) et vous ne connaissez pas leur histoire. Souvent, les oiseaux auront été « vendus » à plusieurs enchères récemment, le vendeur essayant simplement de gagner de l’argent. Cela signifie que les oiseaux sont très stressés et qu’ils ont été soumis à toutes sortes de maladies. Mon conseil est le suivant : n’achetez pas aux enchères, à moins d’être accompagné d’une personne très expérimentée.
Combien coûtent les poulettes ?
Cela varie en fonction de beaucoup de choses. La plupart des poulets » communs » peuvent être achetés pour 2 à 5 $ chacun, et vous paierez 7 à 10 $ de plus pour les poulettes.
Vous pouvez payer entre 5 $ et 100 $ et plus selon les races que vous voulez. Plus la race est rare, plus vous paierez cher. De plus, les véritables races patrimoniales coûteront plus cher chez un éleveur que dans un couvoir. Leur stock est généralement plus pur et habituellement plus robuste.
Sans aucun doute, vous économisez sur la nourriture, la litière, le chauffage et l’éclairage en achetant des poulettes. L’inconvénient est que vous manquez le » facteur mignon » des poussins !
D’après mon expérience, j’ai constaté que l’élevage de mes propres oiseaux à partir de poussins donne généralement des oiseaux plus amicaux, mais il peut s’agir d’une coïncidence.
Poules ex-batterie/cage
Donner un foyer à une poule ex-batterie/cage est une cause louable, mais sachez qu’elles auront besoin d’un traitement spécial.
Au départ, elles seront en mauvaise santé générale – il leur manque des plumes, elles peuvent avoir été débecquées et seront probablement très timides.
Elles peuvent certainement être ré-habilitées, mais cela prend du temps et beaucoup d’efforts et de compréhension de votre part. Beaucoup ont continué à fournir des œufs à leurs sauveurs pendant quelques années.
Ils vous coûteront du temps, des efforts et de l’argent au départ, mais votre récompense est bien supérieure en leur donnant un foyer. Cependant, d’un point de vue pratique, si vous voulez des œufs pour une dépense minimale, ne prenez pas de poules ex-cages de batterie.
Si vous avez déjà des poules et que vous introduisez de nouvelles poules dans votre troupeau, assurez-vous de lire notre guide sur l’introduction de nouvelles poules pour éviter tout problème.
Résumé
Il est vraiment utile de faire ses devoirs avant d’acheter de nouveaux oiseaux. Lisez autant que vous le pouvez sur la race que vous avez choisie et sur leurs besoins en matière de soins. Vous devez être sûr de ce que vous voulez dans une race et ensuite faire des recherches pour trouver des éleveurs réputés.
La grande majorité des éleveurs sont honnêtes et serviables ; cependant, il existe encore des éleveurs suspects.
Si vous n’êtes pas sûr d’acheter le ou les oiseaux, faites confiance à votre propre instinct – dans le doute, ne le faites pas. Aussi difficile que ce soit de s’éloigner, vous vous en porterez mieux à long terme.
Il y a beaucoup de poulets sur le marché alors ne vous laissez pas pousser à l’achat. Parfois, un éleveur vous dira que c’est un oiseau rare et que vous faites une bonne affaire. Parfois, c’est vrai, mais le plus souvent, c’est un stratagème pour vous inciter à acheter l’oiseau en question.
Si vous pouvez emmener une personne expérimentée avec vous lors de l’achat, ce serait l’idéal, surtout si elle peut vous » éduquer » sur les oiseaux que vous voyez ou achetez. Un œil expérimenté peut vous aider à éviter de commettre des erreurs.
Il est important d’avoir un œil expérimenté.