La pêche au crabe est une activité amusante pour toute la famille et un excellent moyen de faire participer les jeunes aux activités de plein air. Et, comme pour la pêche, vous pouvez cuisiner et déguster vos prises !
Presque n’importe quelle jetée ou n’importe quel quai peut être un endroit idéal pour poser quelques pièges. Si vous placez vos pièges près d’une table de nettoyage du poisson sur le quai, vous pourriez être surpris de voir combien de beaux gros crabes bleus s’y rassemblent. Les baies et les bayous regorgent également de crabes, et ajoutent la dimension d’une amusante promenade en bateau à l’aventure de la pêche aux crabes. Nos petits-enfants en sont fous.
Se lancer dans la pêche aux crabes est relativement peu coûteux et ne demande qu’un tout petit peu de préparation. Nous avons acheté nos pièges (de marque X-Treme Traps) chez Fishing Tackle Unlimited, quelques cordes en nylon pour les lignes de flottaison à la quincaillerie, et des bouées de marquage dans un approvisionnement maritime local. (Note rapide : les cruches et les bouteilles en plastique ne peuvent pas être utilisées comme bouées de piège à crabes).
Ce que vous devez savoir pour commencer
Les casiers à crabes pêchés avec un permis de pêche récréative en eau salée nécessitent des étiquettes pour engins pour identifier le propriétaire. Ces étiquettes peuvent être fabriquées à partir de tout matériau durable sur lequel le nom et l’adresse du propriétaire peuvent être inscrits. Les étiquettes doivent être datées et sont valables pendant 10 jours. Les étiquettes doivent être placées à moins de 15 cm de la bouée du piège ou de la jetée à laquelle elles sont attachées. Étant quelque chose d’un gearhead, j’ai fabriqué le mien en aluminium et utilisé un jeu de timbres à main pour les marquer.
Un pêcheur sportif individuel peut exploiter jusqu’à six casiers à la fois. Les casiers à crabe peuvent être placés ou travaillés aussi tôt que 30 minutes avant le lever du soleil et aussi tard que 30 minutes après le coucher du soleil. La nuit semble être la meilleure solution. Très souvent, nous trouvons une douzaine de crabes ou plus dans nos casiers lorsqu’ils sont fraîchement appâtés et laissés à tremper au moins 12 heures. Deux ou trois douzaines de gros crabes bleus constituent un repas pour quatre adultes et des hors-d’œuvre pour huit.
Les espèces primaires recherchées sont le crabe bleu et le crabe pierre. Les crabes bleus doivent être pris entiers et peuvent être utilisés comme nourriture ou appât, tandis que seule la pince droite peut être prélevée sur les crabes pierre et le crabe vivant remis à l’eau. Il en poussera un nouveau !
La taille compte – les crabes bleus doivent mesurer au moins 5 pouces à travers les pointes de la carapace. Les crabes femelles avec une « éponge à œufs » attachée à l’abdomen ne peuvent pas être conservées. Les pinces des crabes de pierre doivent mesurer au moins 2,5 pouces de la pointe de la pince à la première articulation de la pince inamovible.
Une variété d’appâts attirera les crabes – mais si vous utilisez des poissons, seules les espèces non gibier sont autorisées – aucune partie d’un sébaste, d’une truite mouchetée ou d’un flet ne peut être utilisée. Nous préférons le mulet, la bonite à ventre rayé, la barbue à tête dure et le poisson d’arrêt. Toutes ces espèces sont faciles à obtenir avec un hameçon et une ligne ou un filet. Nous faisons de la collecte de l’appât une partie de l’expérience – un grand plaisir pour les enfants.
Les pièges à crabes doivent avoir des évents de sortie pour que les crabes de petite taille et les autres petites créatures non ciblées puissent sortir du piège. Les pièges que nous avons achetés en sont équipés. Le piège doit également comprendre un panneau biodégradable ou la porte doit être maintenue fermée par un seul brin de ficelle de jute ou de sisal non traité qui se détériorera et empêchera le dispositif de continuer à fonctionner au cas où il serait perdu ou abandonné.
Bons endroits pour trouver des crabes
Donc, nous avons nos pièges tout prêts et nous sommes prêts à partir à la recherche de crabes. Où est un bon endroit ?
Nous avons constaté que les fonds herbeux contiennent généralement plus de crabes bleus, et que les récifs d’huîtres reposant dans 6 à 8 pieds d’eau ont le plus de crabes pierre.
La pose dans la baie, une bonne règle de base est que vos pièges doivent être posés uniquement là où vous pourrez les récupérer en bateau lors d’une marée basse normale. Les fonds de boue et de sable dépourvus d’herbe et d’une certaine quantité de coquillages épars ne sont généralement pas très productifs. L’embouchure des drains des marais peut être particulièrement productive. Si vous êtes un pêcheur à gué, vous avez peut-être déjà certains endroits en tête. Pensez aux endroits où la pêche est normalement bonne et où vous trouverez probablement aussi les crabes en abondance.
Soyez attentif à la circulation des bateaux et à vos compagnons de route. Personne n’apprécie de devoir se faufiler entre une ligne de bouées à crabes dans un chenal navigable étroit.
Conservation et éthique sportive
La pêche au crabe est ouverte toute l’année – sauf pendant la fermeture annuelle de 10 jours en février, légiférée dans le but de permettre aux bénévoles et au personnel chargé de l’application de la loi d’enlever les engins de pêche au crabe abandonnés dans les eaux côtières.
Il n’y a pas de limite de prises – mais l’intendance des ressources côtières devrait toujours diriger nos efforts. Attrapez-en assez pour un repas ou deux et retirez vos pièges. Les crabes sont toujours meilleurs lorsqu’ils sont frais, de toute façon.
S’il vous plaît, ne laissez jamais vos pièges sans surveillance pendant des jours et ne les abandonnez jamais. Mettez-les en place un jour et vérifiez ou récupérez-les le lendemain.
Un piège laissé sans surveillance ou abandonné continuera à attirer la vie marine. La curiosité tue le chat – les poissons et les crabes aussi. Un poisson ou un crabe entre dans le piège et en attire ensuite d’autres – comme dans un piège à vairons. Une fois à l’intérieur, et n’ayant rien à manger, ils se mangent entre eux. C’est ce qu’on appelle la pêche fantôme et un engin non surveillé peut gaspiller plus qu’une bonne journée de prises en quelques jours seulement !
Prenez les enfants
Je ne saurais trop insister sur l’importance d’impliquer les enfants et les adolescents dans les activités de plein air et la pêche au crabe est un excellent moyen d’y parvenir. Vous pouvez être heureux comme une palourde à moudre les flats toute la journée, mais leur capacité d’attention est beaucoup plus courte. Prenez un après-midi de congé, faites monter la famille à bord et posez des casiers à crabes. L’après-midi suivant, ramassez les casiers et préparez-vous à un bon repas. Ce sera bon pour tout le monde !
Avertissement : la présentation des réglementations et des exigences relatives à la pêche récréative au crabe fournie ici n’est en aucun cas exhaustive. Veuillez consulter votre garde-chasse local, le bureau d’application local du TPWD ou la publication TPWD Outdoor Annual que vous recevez lorsque vous achetez votre permis de pêche pour plus d’informations.