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Sarasota abrite une colonie Amish unique

Amish en Floride ? Les agrumes et les Amish peuvent sembler un mélange étrange. Mais les Amish ont une présence continue sur la côte du Golfe de la Floride depuis les années 1920. Le quartier de Pinecraft, à Sarasota, abrite une communauté Amish et Mennonite peu commune.

Amish dans l’État du soleil

Pour naviguer dans cet article, quelques liens de saut utiles :

• Le quartier de Pinecraft – le « village » est un quadrillage de rues bondées d’habitations modestes.
• Les habitants – à propos des Amish et des Plain Mennonites qui vivent à Pinecraft.
• Ce qui rend Pinecraft unique… – deux aspects de la vie à Pinecraft que vous ne trouverez dans aucune autre communauté Amish.
• Le bureau de poste amish – une institution inhabituelle.
• S’y rendre – comment les Amish des communautés traditionnelles parcourent-ils mille kilomètres vers le sud ?
• Les activités de Sarasota – la plage, le shuffleboard et d’autres façons pour les Amish de s’amuser au soleil.
• Les restaurants amish à Sarasota-Pinecraft et ses environs offrent pas mal d’options de restauration PA Dutch
• Les origines des Amish de Floride-Quand les Amish sont-ils arrivés pour la première fois à Sarasota ?

Un coin amish de Sarasota

Sarasota est une ville de plus de 50 000 habitants située sur le golfe du Mexique.

Le village de Pinecraft n’est qu’un petit segment de cette ville, composé de quelques dizaines de routes s’étendant sur une parcelle de terrain d’environ un demi-mile carré.

Pinecraft a été conçu à l’origine comme un camp touristique, et s’est progressivement développé en un quartier résidentiel à part entière avec un camp adjacent connu sous le nom de Homecroft (The History of Pinecraft 1925-1960, Noah Gingerich, p. 1).

La communauté elle-même se trouve à la limite des limites de la ville, mais fait essentiellement partie de Sarasota, ce qui fait des résidents de Pinecraft les seuls Amish vraiment « urbains » d’Amérique. En un sens, ils sont aussi des Amish « balnéaires », avec un certain nombre de rivages situés à une courte distance en bus ou à une plus longue distance à vélo de la communauté.

Les Amish qui vivent et visitent Pinecraft viennent d’une grande variété d’endroits, et constituent l’une des communautés amish les plus atypiques du pays.

Le quartier de Pinecraft

L’artère principale du quartier de Pinecraft est connue sous le nom de Bahia Vista St, une route à quatre voies qui traverse la communauté et sert d’une des principales artères est-ouest de Sarasota.

Les Amish de Pinecraft vivent dans des bungalows et des roulottes entassés dans les rues quadrillées portant des noms traditionnels amish et mennonites tels que Yoder, Graber et Schrock. Les résidences sont généralement louées à la nuit, pour des visiteurs de courte durée ou pour des séjours plus longs.

Le quartier Pinecraft est délimité sur deux côtés par un cours d’eau historiquement inondable connu sous le nom de Phillippi Creek. Le parc Pinecraft est un lieu de détente populaire et un point névralgique pour les ornithologues (« Fifteen Nature Hotspots in the Sarasota Area », Daniel Fisher et Captain Ahab, The Pinecraft Pauper vol. 2 ed. 2, Dec 29, 2010).

Contrairement à la grande majorité des autres communautés, les Amish tiennent ici leur église dans un bâtiment indépendant – l’église amish de Pinecraft. La Mennonite Tourist Church est un lieu de culte établi de longue date qui occupe un ancien bâtiment de boulangerie. L’église mennonite Palm Grove se trouve sur Beneva Road, une avenue principale qui croise Bahia Vista.

Les résidents

La communauté amish de Pinecraft est unique à bien des égards. L’une des raisons est le mélange de personnes dans cette communauté. Pinecraft est composée d’une grande variété d’Amish ayant des racines dans différentes colonies. Ce fait devient évident dans les différents styles de vêtements portés par les Amish de Pinecraft.

La colonie est populaire auprès d’un éventail de groupes démographiques Amish également. Les retraités et les personnes âgées amish apprécient le climat ensoleillé. Les vacanciers du Midwest y font des visites régulières. Certains jeunes mariés amish en lune de miel considèrent Pinecraft comme la destination idéale. Les jeunes Amish viennent ici pour des travaux saisonniers. Il y a également une présence importante d’Amish de Beachy et de Mennonites.

Pour autant, les visites à Pinecraft ne sont pas acceptées par tous les Amish du vieil ordre. Certains Amish considèrent la communauté de Floride comme mondaine. « Ce n’est pas la norme », explique Atlee Raber, homme d’affaires amish de l’Ohio, pour un reportage sur la communauté en 2004. « Tout le monde ne va pas en Floride. Vous êtes en contact avec une plus grande partie de la partie entrepreneuriale de la communauté Amish en étant ici. » (« Amish go to Vacation in Florida », The Cleveland Plain Dealer Sunday Magazine, Christopher Evans, 14 mars 2004)

Très fidèle au commentaire de Raber, les Amish des communautés plus grandes et plus orientées vers les affaires de l’Ohio, de l’Indiana et de la Pennsylvanie constituent une grande partie de la population plaine de Pinecraft.

L’électricité et pas de buggies

Une partie du problème que certains Amish ont avec la Floride est le style de vie mené par les résidents Amish et les visiteurs de Pinecraft. Les maisons ici sont équipées de l’électricité. Les Amish autorisent généralement l’utilisation de l’électricité dans ce cas lorsque les lieux de vie sont censés être temporaires. Par exemple, lorsqu’ils séjournent dans un hôtel, les Amish n’ont aucun scrupule à utiliser les installations disponibles, même si la télévision peut rester éteinte.

Bien sûr, tous les Amish n’approuvent pas le côté câblé de la vie à Pinecraft. Comme l’admet un évêque Amish du Nouvel Ordre, « c’est une situation unique », tout en notant que – du moins dans son église – « il n’y a rien d’interdit. Les gens n’ont pas à venir demander : ‘Puis-je aller en Floride ?’. Nous attendons d’eux qu’ils soient fidèles à leur foi » (« Les Amish vont en vacances en Floride »).

Un autre aspect intéressant de la communauté de Pinecraft est le type de transport utilisé. Les Amish de Pinecraft n’utilisent pas de chevaux et de calèches. En fait, comme le fait remarquer un habitant de Pinecraft, « le seul buggy en ville se trouve dans la cour du restaurant Yoder’s, principalement pour les séances de photos » (voir « Taste of Pinecraft : Sherry Gore interview », blog Amish America).

Au lieu de se déplacer à cheval, les Amish de Pinecraft utilisent principalement de grands tricycles pour adultes ainsi que des vélos, avec quelques voiturettes de golf incluses dans le mélange. Aucune autre communauté amish ne fait usage d’un assortiment aussi créatif de moyens de transport, car le cheval et le buggy sont généralement considérés comme un aspect indissociable de la vie amish.

Cependant, étant donné le cadre urbain de la communauté de Pinecraft et sa nature transitoire, les vélos, les voiturettes et les tricycles ont un certain sens.

Un bureau de poste amish

Une autre particularité de Pinecraft : le seul bureau de poste au monde exploité par des Amish. Lorsque l’USPS a décidé de fermer son poste avancé de Pinecraft, les Amish ont proposé d’acheter le petit bâtiment trapu. Le service postal est particulièrement important pour les Amish, le nombre de lettres écrites et reçues par les habitants des plaines dépassant sûrement celui de l’Américain moyen.

Le bureau de poste de Pinecraft remplit également une autre fonction importante.

Le mur est du bâtiment est orné d’un tableau d’affichage qui sert en quelque sorte de Craigslist ordinaire. Les offres d’emploi, les événements de bienfaisance et d’autres communications commerciales et générales se transmettent dans la communauté grâce au tableau d’affichage.

Sur le bureau de poste, l’auteure locale Sherry Gore ajoute, avec une touche d’humour :  » Ce que vous ne trouverez pas, ce sont des ordinateurs ; pas même une machine à carte de débit portative. L’employée de la poste, Magdalena Graber, utilise une petite calculatrice. Les reçus sont écrits et tamponnés à la main. Mark Shrock travaille pendant la saison d’hiver. Attendez-vous à rester plus longtemps si vous lui posez une question sur la politique actuelle. Mais ne le citez jamais » (voir « Taste of Pinecraft : Sherry Gore interview »)

Arrivée à Pinecraft

Les Amish, bien sûr, ne conduisent pas. En raison de la popularité de la destination, un certain nombre de compagnies d’autocars se sont lancées dans la desserte de la communauté de Pinecraft. La première ligne de ce type a été créée par l’entrepreneur David Swartzentruber, de Pioneer Trails.

Cette autocar part de l’établissement amish du comté de Geauga, dans l’Ohio, avec des arrêts dans le comté de Holmes et dans d’autres endroits de l’Ohio. En raison de la popularité de la Floride parmi les Amish, d’autres lignes ont été lancées, avec des autocars réguliers transportant des passagers de Plain de l’Indiana et de la Pennsylvanie dans les deux sens sur le circuit de Pinecraft.

Aujourd’hui, au moins trois lignes font des voyages réguliers des destinations traditionnelles des Amish vers la Floride. « Je dirais que nous transportons entre 4 000 et 4 500 personnes en hiver », note Swartzentruber, ajoutant que « ce serait environ 75 % d’Amish et le reste de Mennonite, ou d’Anglais » (« Amish go to Vacation in Florida »). Les passagers paient environ 250 $ pour un billet aller-retour, avec des tarifs réduits pour les enfants et les personnes âgées.

Selon l’endroit où l’on monte, le passager à destination de la Floride voyage entre 15 et 18 heures pour faire le trajet, et revient – dans la plupart des cas bronzé et bien reposé – dans des bus exploités par les mêmes compagnies. Les lignes de bus circulent principalement pendant la saison touristique de Pinecraft, de novembre à avril environ.

Vacances et détente

Le nom du jeu pour la plupart des visiteurs Amish en Floride est la détente. La communauté de Pinecraft propose de nombreuses attractions pour aider les Amish et les autres à passer le temps.

Le jeu de palets est un jeu populaire dans la communauté Amish de Pinecraft. Des repas copieux peuvent être dégustés dans une série de restaurants. Des concerts sont donnés par des groupes musicaux tels que des groupes de Gospel ou John Schmid, originaire de l’Ohio. La vente aux enchères annuelle de Florida Haiti, qui a lieu en janvier, est l’un des nombreux événements de ce type qui se déroulent dans les communautés amish du pays.

Une section sur les activités de Pinecraft serait incomplète sans mentionner les magnifiques plages de la région, qui attirent de nombreux Amish et visiteurs de Plain. Les rivages de Siesta Key et de Lido Key, deux petites îles situées juste au large de Sarasota, sont très populaires parmi les Amish en quête de soleil.

Les plains parcourent ces rivages à la recherche de dollars de sable et de coquillages. Faire des châteaux de sable avec les enfants ou simplement s’asseoir et se détendre dans la brise de l’océan sont populaires, tout comme la pêche. Et qu’en est-il des bains de soleil ? Les Amish vont-ils se baigner ? Si vous ne verrez probablement pas beaucoup de femmes amish en bikini, certains hommes sont connus pour porter un maillot de bain. Pour ceux qui ne parviennent pas à dépasser la violation de la pudeur, ils peuvent prendre la mer en tenue de plaine complète.

Pour les plus aventureux, d’autres activités peuvent tenter. Un couple d’Amish a pris son envol – littéralement – lors d’un voyage en parachute ascensionnel. Originaires de l’Ohio, Gerold et Becky Miller se sont inscrits à l’excursion en recherchant un peu d’aventure. Becky a qualifié l’expérience de « géniale ». Gerold a apparemment apprécié le voyage lui aussi. « Tu sais ce que j’ai fait là-haut ? » demande l’Amishman. « Je l’ai embrassé » (« Les Amish partent en vacances en Floride »).

Pour ceux qui sont plus enclins à garder les pieds sur terre, une publication locale s’adressant au contingent des Amish et des Plain fournit beaucoup de plaisir. The Pinecraft Pauper est un journal produit deux fois par mois pendant la saison touristique. Le Pauper présente des histoires d’intérêt local, des profils de résidents, des conseils de loisirs pour les visiteurs, des photos, des dessins humoristiques et une bonne dose d’humour. En savoir plus sur le Pinecraft Pauper.

Restaurants amish à Sarasota, FL

Dans les environs immédiats de Pinecraft, il y a au moins quatre restaurants de style amish/PA Dutch, ce qui signifie que par habitant, la cuisine de style Pennsylvania Dutch et amish est bien représentée à Sarasota.

Les restaurants de style PA Dutch sont populaires parmi les Anglais – tant les natifs de Sarasota que les touristes – ainsi que parmi la population de Pinecraft Plain. Des restaurants tels que Troyer’s Dutch Heritage et Yoder’s Amish Village servent de point de rencontre pour les Amish de différentes communautés.

Troyer’s, par exemple, a été décrit comme « un lieu de rencontre populaire tôt le matin pour les hommes Amish qui n’ont rien d’autre que du temps à perdre. » Décrivant la dynamique, un observateur a écrit : « Les snowbirds suspendus et brûlés par le soleil s’arrangent en groupes géographiques occasionnels. Holmes County, Ohio, par ici. Elkhart County, Indiana, par là. Le comté de Lancaster, en Pennsylvanie, dans les cabines le long du mur le plus éloigné » (« Les Amish partent en vacances en Floride »).

Les restaurants locaux sont un endroit où les Amish et les Mennonites peuvent tuer le temps et mâcher le gras en sirotant une tasse de café ou en se remplissant de plats hollandais PA qui vous collent à la peau. Les plats préférés des Hollandais, tels que la bouillie frite, les nouilles au beurre, le pain de viande, le gombo frit et la tarte à la farine, figurent au menu de ces endroits joyeux. Les dîneurs sont certains de ne pas repartir affamés.

Adresses et heures d’ouverture des restaurants amish de Sarasota

• Troyer’s-Troyer’s Dutch Heritage Restaurant est une institution de Pinecraft qui propose un buffet, une boulangerie et une salle de banquet. Troyer’s est situé au 3713 Bahia Vista St., Sarasota. Les horaires habituels sont de 6 h à 20 h du lundi au jeudi, de 6 h à 21 h du vendredi au samedi, fermé le dimanche.
• Yoder’s-Juste en bas de la rue de Troyer’s, Yoder’s est un autre lieu populaire proposant une cuisine copieuse de style amish. Le restaurant Yoder’s fait partie d’un complexe connu sous le nom de « Yoder’s Amish Village », abritant un marché de produits frais, un « Fresh market » avec des charcuteries et des fromages, et une boutique de souvenirs. L’adresse de Yoder’s est 3434 Bahia Vista St., Sarasota. Les heures d’ouverture sont de 6 heures à 20 heures Lun-Sam, fermé le dimanche.
• Mom’s/Dutch Haus-le restaurant familial Dutch Haus, également connu sous le nom de Mom’s Amish Country Cooking, se trouve au 1247 Beneva Road, Sarasota.
• Sucre et Épice-Sucre et Épice, qui dispose de « Amish-style » cuisine, est en fait situé un peu en dehors du quartier Pinecraft, à 4000 Cattlemen Road, Sarasota. Les heures d’ouverture sont de 7 h à 21 h du lundi au samedi, fermé le dimanche.

Les origines amish de Floride

Comment les Amish se sont-ils retrouvés en Floride ? Pinecraft a été fondée en tant que zone de camping et portait à l’origine le nom de Sarasota National Tourist Camp. La région a été colonisée pour la première fois par l’Amish Daniel Kurtz entre le milieu et la fin des années 1920. Kurtz a acheté des terres et a fini par cultiver du céleri, une culture bien adaptée à la terre glaise drainée de la région. D’autres habitants des Plaines ont suivi et se sont également lancés dans la culture de fruits et légumes (The History of Pinecraft 1925-1960 ; pp. 27-42) .

Pinecraft est progressivement devenu populaire pour les habitants des Plaines du Nord qui recherchent le soleil. Les registres de l’église pour la saison d’hiver 1939-40 énumèrent des visiteurs amish de l’Indiana, de l’Illinois, de l’Iowa, du Michigan, du Maryland, de l’Oklahoma, de l’Ohio, de la Pennsylvanie et de la Virginie, ainsi que des membres de la confession mennonite et d’autres confessions (The History of Pinecraft 1925-1960 ; pp. 147-150). Au fil du temps, des maisons ont commencé à être construites, les campements devenant des résidences indépendantes permanentes et la zone se transformant en un quartier de banlieue à part entière.

Les Amish de Floride : une race à part

Les Amish de Pinecraft constituent une communauté unique pour un certain nombre de raisons. Il s’agit notamment de la nature transitoire de la communauté, la majorité des résidents étant des visiteurs saisonniers. L’utilisation de l’électricité, ainsi que les transports alternatifs plutôt que les buggys, font également la particularité de ce groupe. La tenue de services religieux dans un bâtiment indépendant plutôt que dans une maison – une pratique qui a évolué au moins en partie en raison des contraintes d’espace dans les petites résidences de Pinecraft – est une autre déviation de la norme amish.

Pour les Amish, Pinecraft est plus une destination de vacances qu’autre chose. Cependant, l’établissement compte un certain nombre de résidents à l’année, en particulier des retraités âgés.

Leur présence pendant les chauds mois d’été – alors que leurs frères du nord sont occupés à cultiver, à gérer des entreprises et à profiter du temps chaud dans leurs communautés d’origine – signifie que la Floride maintient une population amish permanente à l’année, bien qu’elle diminue et augmente avec les allées et venues de la saison touristique.

Pour plus d’informations, voir :

L’histoire de Pinecraft 1925-1960 : Un album historique des Amish et des Mennonites de Pinecraft, Floride ; Noah Gingerich.

« Les Amish vont en vacances en Floride », The Cleveland Plain Dealer Sunday Magazine, Christopher Evans, 14 mars 2004.

Le Pinecraft Pauper, journal local de plaine publié toutes les deux semaines en saison.

Amish America : Un entretien avec Sherry Gore, rédactrice en chef du Pinecraft Pauper.

Répertoire des entreprises de meubles amish de Floride.

Crédits photo : Murale amish de Floride-Richard Elzey ; palmier-Fabio-Miami ; couple amish-Saintbridge ; restaurant amish Yoder’s Sarasota (buggy et enseigne)-Richard Elzey ; bureau de poste de Pinecraft-Becky Mabry ; homme amish sur tricycle-Richard Elzey

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