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Le bas du dos comprend la colonne lombaire, qui est formée d’os vertébraux, de disques intervertébraux, de nerfs, de muscles, de ligaments et de vaisseaux sanguins. La moelle épinière se termine au sommet de la colonne lombaire, et les racines nerveuses restantes, appelées cauda equina, descendent le long du reste du canal rachidien.

Bien que la colonne lombaire soit solide et résiliente, elle est soumise à un degré élevé de stress et de charges, ce qui peut causer divers problèmes, entraînant des douleurs. Cet article donne un aperçu de la colonne lombaire, notamment de son anatomie et des problèmes potentiels qui peuvent survenir dans cette région.

Fonctions de la colonne lombaire

Le bas du dos remplit les fonctions importantes suivantes :

• Soutien et stabilisation du haut du corps. Les 5 vertèbres lombaires sont les plus grandes par rapport aux autres régions de la colonne vertébrale.1,2 En conjonction avec les muscles et les ligaments, ces vertèbres aident à soutenir le poids du haut du corps, y compris la tête et le cou. La colonne lombaire transfère également les charges du haut du corps vers les jambes.2
• permettre les mouvements du tronc. Le bas du dos est le principal facilitateur des mouvements du tronc dans diverses directions, y compris les mouvements d’avant en arrière, d’un côté à l’autre et de torsion.3 Les mouvements se produisent principalement dans les deux derniers niveaux vertébraux.4
• Protéger la moelle épinière et la cauda equina. Les vertèbres lombaires supérieures protègent la moelle épinière dans leurs arcs vertébraux. Les vertèbres inférieures constituent une enceinte osseuse pour les nerfs cauda equina qui descendent de la moelle épinière.
• Contrôle des mouvements des jambes. Les nerfs rachidiens lombaires qui se ramifient à partir de la moelle épinière et de la cauda equina pour contrôler les mouvements et les sensations dans les jambes.

Vue de côté, la colonne lombaire présente une courbe lordotique concave qui permet de répartir les poids et de réduire la concentration des contraintes. Une augmentation ou une diminution de cette lordose peut contribuer aux douleurs lombaires.2

Lire la suite sur l’anatomie de la colonne vertébrale et le mal de dos

Section de mouvement de la colonne lombaire

L’anatomie normale, ainsi que les problèmes potentiels de la colonne lombaire, sont mieux compris en se concentrant sur un segment de mouvement de la colonne. Un seul segment de mouvement lombaire est composé de :

• Deux vertèbres consécutives, telles que L4-L5, empilées verticalement.
• Un disque intervertébral qui possède un noyau gélatineux interne souple entouré d’une enveloppe fibreuse résistante est situé entre les vertèbres. Le disque agit comme un amortisseur de chocs dans la colonne vertébrale, permettant la flexibilité et offrant une protection contre les mouvements brusques.

  Voir Disques vertébraux

• Deux facettes articulaires qui permettent les mouvements de flexion et de torsion dans le bas du dos.

  Voir Troubles des articulations facettaires et mal de dos

• Deux nerfs rachidiens qui se ramifient à partir de la moelle épinière ou cauda equina. Ces nerfs rachidiens passent par de petits trous situés entre des vertèbres consécutives et descendent le long du bassin arrière et des jambes.

  Voir la moelle épinière et les racines nerveuses spinales

Les structures d’un segment de mouvement sont maintenues ensemble par un réseau de ligaments, de muscles et de tendons. Les médecins nomment généralement les segments de mouvement lorsqu’ils font référence à des troubles du bas du dos, comme la dégénérescence discale L4-L5.

La colonne lombaire se connecte avec la colonne thoracique au-dessus à la jonction thoracolombaire et avec la colonne sacrée en dessous à l’articulation lombosacrée. Les segments de mouvement lombaire peuvent être affectés par des troubles congénitaux (liés à la naissance), dégénératifs, traumatiques ou inflammatoires.

Voir les symptômes, le diagnostic et le traitement des douleurs lombaires

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