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Description

Une femme de 69 ans s’est présentée à la clinique locale de la tête et du cou avec une histoire de 6 mois de mal de gorge du côté droit et de dysphagie intermittente, avec une voix normale. À l’examen, une lésion longitudinale et pulsatile dans la paroi pharyngée postéro-latérale droite commençait à la jonction de l’oropharynx et du nasopharynx, et progressait vers le valleculaire. La nasendoscopie flexible était par ailleurs normale. Ses antécédents médicaux comprenaient de l’asthme, un reflux gastro-oesophagien, de l’hypertension et une amygdalectomie. Elle est non-fumeuse et boit occasionnellement de l’alcool. Elle est une sœur senior de soins intensifs à la retraite.

L’angiographie par scanner a montré une artère carotide interne (ACI) droite tortueuse qui se boucle médialement au niveau de l’oropharynx, se bombe dans la paroi pharyngée droite avant de revenir latéralement pour entrer dans le canal carotidien dans sa position anatomique normale (figures 1 et 2). L’imagerie a révélé un arc aortique normal, aucun autre anévrisme d’anomalie vasculaire et l’artère carotide gauche était complètement normale.

On pense qu’une ACI cervicale aberrante par rapport à la paroi pharyngée1 2 affecte entre 0,2% et 2% de la population. La majorité d’entre eux sont asymptomatiques3 ; ce patient présentait exceptionnellement une dysphagie intermittente et un mal de gorge. On pense que le symptôme de dysphagie de ce patient est secondaire à une sensation de globus dans l’oropharynx, étant donné la sensibilité de cette région anatomique. D’autres cas rapportent des symptômes de masse pulsatile, d’enrouement, de douleur, de sensation d’obstruction de la gorge2 4 et moins fréquemment de dysphagie5 6 ; une légère toux, une sensation de globus et une aspiration5 peuvent également se produire. Dans de rares cas, les patients peuvent présenter une cécité temporaire, des acouphènes objectifs6 7, une pharyngite8 ou une masse dans le cou.8

Une ACI tortueuse est un diagnostic différentiel important en cas de suspicion d’abcès péri-amygdalien et de néoplasme parapharyngé, en raison de la nécessité d’une aspiration à l’aiguille fine ou d’une biopsie et du risque associé d’hémorragie majeure. Bien que peu fréquente, la connaissance de cette anomalie anatomique est essentielle pour prévenir la morbidité et la mortalité. Certains cas font état d’altérations de l’ICA découvertes lors d’interventions chirurgicales et d’adaptations minutieuses qui ont été réalisées par la suite au cours de l’opération.6 Dans un cas, une ICA a été détectée à 1 cm à gauche des amygdales lors d’une amygdalectomie ; cela met en évidence les risques tangibles pour ces patients.6 De plus, des recherches montrent que la tortuosité de l’ICA est un facteur de risque d’accident vasculaire cérébral ischémique9.

Les risques de tortuosité carotidienne doivent être pris en compte avant la neurochirurgie, comme le détaillent Brachlow et al,10 suite au décès d’un homme de 30 ans qui a subi une ischémie cérébrale et une mort cérébrale suite à la rotation de la tête pour le positionnement chirurgical.

En outre, il y a des risques anesthésiques à considérer. Bien que rare, l’intubation peut poser des dommages iatrogènes au pharynx chez les patients sans ICA tortueux,11 12 augmentant le potentiel d’hémorragie massive dans les ICA tortueux cervicaux.

L’équipe multidisciplinaire vasculaire a conclu que ce cas était une variante normale, qui ne nécessitait aucune autre investigation ou intervention vasculaire.

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