La principale utilisation du basilic est culinaire, la plus connue étant peut-être dans les pâtes ou les pizzas, bien qu’il ait également des propriétés médicinales. Voici les caractéristiques et les propriétés du basilic.
Origine du basilic :
L’origine du basilic est l’Asie, principalement l’Inde et le sud de l’Arabie. Au XVIe siècle, le basilic est introduit en Europe et très peu après en Amérique.
Caractéristiques du basilic :
Le basilic est une plante herbacée annuelle, dont la tige atteint une hauteur d’un peu plus d’un demi-mètre. Les larges feuilles, de formes différentes selon les espèces, sont de couleur verte, avec un ton beaucoup plus vif au sommet. Son feuillage est très aromatique. Ses petites fleurs blanches ou lavande, groupées, apparaissent en été. Il existe plus de 40 espèces de cette plante. Le plus courant est l’ocimum basilicum ou basilic doux.
– Propriétés du basilic :
– Digestif : facilite la digestion et prévient les spasmes gastriques, étant très utile en cas de gastrite, de hernie hiatale, de flatulences, etc.
– Stimulant digestif et lactique : l’essence de la plante ouvre l’appétit et stimule la production de lait chez les femmes qui allaitent.
– Antivomitiva : en cas de vomissements ou d’inconfort intestinal.
– Problèmes nerveux : renforce le système nerveux et apaise leurs manifestations indésirables dans l’estomac.
– Mal de l’altitude : sa teneur en eugénol donne des porpiedades anticoagulantes, très appropriées pour améliorer la circulation sanguine. Cette propriété peut être utilisée pour prévenir le mal des montagnes ou améliorer leurs symptômes.
– Oral : lorsque des problèmes apparaissent dans la bouche, comme une inflammation, des plaies ou une mauvaise haleine.
Utilisations culinaires du basilic :
Le basilic se combine cuit ou cru dans de nombreux plats, notamment avec la volaille, les pâtes et les fruits de mer. Cette herbe est incontournable dans la cuisine italienne, puisque l’une des meilleures sauces pour spaghetti, le pesto génois, est faite de basilic et de pignons.
Il est fréquemment utilisé dans la cuisine méditerranéenne, il peut être consommé frais ou séché pour assaisonner les salades, les soupes de légumes, les sauces pour accompagner les plats de pâtes, ainsi que les ragoûts de toutes sortes de viandes.
L’herbe fraîche peut être conservée au réfrigérateur pour de courtes périodes stockées dans un sac en plastique ou pour de plus longues périodes au congélateur, si elle est rapidement ébouillantée dans de l’eau bouillante.