(né en 1990). Surfeuse professionnelle américaine, auteur et conférencière en motivation, Bethany Hamilton a perdu son bras à cause d’un requin alors qu’elle faisait du surf à l’âge de 13 ans. Elle a servi d’inspiration aux gens lorsqu’elle est retournée au surf peu après l’attaque.
Bethany Meilani Hamilton est née le 8 février 1990 à Lihue, Kauai, Hawaii. Ses parents et ses deux frères aînés étaient tous des surfeurs. Hamilton a commencé à surfer quand elle était jeune et a remporté sa première compétition à l’âge de huit ans. Elle a été scolarisée à domicile après la sixième année pour pouvoir consacrer plus de temps au surf. Hamilton a rapidement commencé à se faire un nom dans ce sport.
Le 31 octobre 2003, Hamilton est allée surfer au large de Makua (Tunnels) Beach sur Kauai. Alors qu’elle pagayait sur sa planche de surf, un requin tigre de 14 pieds (4,3 mètres) l’a attaquée. Il lui a arraché le bras gauche, juste en dessous de l’épaule. Des amis ont immédiatement appelé à l’aide, et Hamilton a été emmenée d’urgence à l’hôpital. Elle a perdu plus de la moitié du sang de son corps et a subi plusieurs interventions chirurgicales. Miraculeusement, elle a pu reprendre le surf un mois plus tard. L’année suivante, elle a recommencé à participer à des compétitions. Elle a ajusté sa technique pour compenser la perte de son membre. En 2005, elle a remporté un titre national de surf et a rejoint les rangs professionnels deux ans plus tard.
Hamilton est devenue plus populaire grâce à la sortie de ses livres et des films sur sa vie. Elle a publié le livre Soul Surfer : A True Story of Faith, Family, and Fighting to Get Back on the Board en 2004. Écrit avec Sheryl Berk et Rick Bundschuh, ce livre raconte l’histoire de la perte d’Hamilton et comment elle a retrouvé sa compétitivité en tant que surfeuse. En 2007, Hamilton a joué dans le documentaire Heart of a Soul Surfer. Le film montre son courage et sa foi pendant son voyage de retour au surf après l’attaque du requin. Le film Soul Surfer est apparu en 2011.
Le livre de Hamilton avec Dustin Dillberg, Body and Soul : A Girl’s Guide to a Fit, Fun, and Fabulous Life (2014), explore une vie saine et comprend des recettes et des séances d’entraînement. En 2018, Hamilton a publié deux livres et a terminé un documentaire. Le livre Be Unstoppable : The Art of Never Giving Up comprend de nombreuses images, des citations inspirantes et des leçons de vie. Unstoppable Me, qu’elle a écrit avec son mari, est un livre d’images sur un lion qui surfe. Le documentaire Bethany Hamilton : Unstoppable suit sa vie, de l’enfance au mariage et à la parentalité. Il est sorti en salles en 2019.
Hamilton a contribué à la fondation de l’organisation à but non lucratif Friends of Bethany Hamilton en 2007. L’organisation chrétienne offre un soutien à la suite d’attaques de requins et d’autres blessures catastrophiques.
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