Le Blossom Music Center (appelé localement Blossom) est un amphithéâtre extérieur situé à Cuyahoga Falls, dans l’Ohio. Le lieu est la résidence d’été de l’Orchestre de Cleveland et le site du festival annuel Blossom de l’ensemble. Le Blossom Music Center appartient à la Musical Arts Association, l’organisation mère de l’orchestre. Le centre musical porte le nom des familles de Dudley S. Blossom, Sr. et Dudley S. Blossom, Jr. Le premier avait été président de la Musical Arts Association de 1936 à 1938, et sa veuve Elizabeth et sa belle-fille Emily ont continué à soutenir la Musical Arts Association après la mort de Dudley Jr. en 1961. Le président du conseil d’administration, Frank E. Joseph, a estimé que la famille Blossom méritait « davantage cet honneur que toute autre famille de Cleveland ». Le pavillon est construit en ardoise et en acier tubulaire, et peut accueillir 6 051 personnes. Derrière le pavillon se trouve une section de pelouse à accès général, qui peut accueillir 15 000 spectateurs supplémentaires. Le site accueille également un programme estival complet de spectacles de musique populaire et de concerts symphoniques. Le cadre parabolique naturel de Blossom, le toit en ardoise incliné du pavillon et le cadre boisé de la campagne le distinguent des autres amphithéâtres contemporains.
1145 W Steels Corners Rd.
Cuyahoga Falls, Ohio
41°11′29″N 81°33′38″W / 41.191298°N 81.560678°WCoordonnées : 41°11′29″N 81°33′38″W / 41.191298°N 81.560678°W
Musical Arts Association
(réservation non-classique par
Live Nation)
amphithéâtre
23,000
http://www.clevelandorchestra.com/plan-your-visit/blossom-music-center/
Pendant de nombreuses années, les membres de l’Orchestre de Cleveland ont eu du mal à trouver un emploi à l’année en jouant de la musique. Au début des années 1950, les représentations estivales avaient lieu au Public Hall dans le centre-ville de Cleveland et, à l’occasion, dans le champ extérieur du Cleveland Stadium avant les matchs des Indians. Au milieu des années 1960, le directeur musical George Szell s’est mis en tête de trouver un emploi pour ses musiciens pendant les mois d’été. Dès 1965, la Musical Arts Association a commencé à étudier les sites possibles pour la construction de la nouvelle résidence d’été de l’orchestre. Szell avait une vision claire en tête : « Il est bien sûr IMPÉRATIF d’avoir une telle installation pour l’été, il me semble encore plus important qu’elle se révèle exceptionnelle, absolument de premier ordre, terriblement attrayante… »
En juillet 1966, la Musical Arts Association décide d’acheter 571 acres de terrain près de Cuyahoga Falls, dans l’Ohio, qui se trouve à environ 10 miles au nord d’Akron et à environ 30 miles au sud de Cleveland. (Par la suite, d’autres terrains ont été acquis pour porter la superficie totale détenue par la Musical Arts Association à 800 acres). En 1967, la Musical Arts Association lançait sa « Campagne du demi-siècle » afin de collecter des fonds pour la construction du pavillon de Blossom. La collaboration initiale comprenait l’acousticien Christopher Jaffe, basé dans le Connecticut, et le cabinet d’architectes Shafer, Flynn et Van Dijk de Cleveland, qui a supervisé la modélisation et la construction de l’amphithéâtre. Au fur et à mesure de la construction, Jaffe a été remplacé par l’ingénieur du son allemand Heinrich Heilholz, que Szell préférait. La campagne de collecte de fonds a atteint son objectif de 6,6 millions de dollars, et la première pierre a été posée le 2 juillet 1967. Le concert inaugural du Blossom Festival, avec la Neuvième Symphonie de Beethoven dirigée par Szell, a eu lieu le 19 juillet 1968, avec une diffusion télévisée en direct sur WKYC-TV3. L’année suivante, l’Orchestre a organisé son premier concert du 4 juillet au Blossom – dirigé par Meredith Wilson, qui a composé The Music Man.
En 2003, le Blossom a fait l’objet d’une rénovation de 17 millions de dollars destinée à améliorer un certain nombre de domaines dans l’ensemble du lieu, notamment le système sonore, la scène, les services aux invités, les parkings et l’aménagement paysager. Dans le cadre d’une transaction visant à donner un coup de pouce financier à l’orchestre et à protéger l’environnement naturel du Blossom, la Musical Arts Association a vendu 580 acres de terrains non développés du site au National Park Service en 2011.
Le Blossom est également largement utilisé pour des événements de musique populaire, notamment folk, rock et country. Le plus grand nombre de spectateurs enregistré au Blossom était pour un concert de Blood, Sweat and Tears en 1969, juste un an après l’ouverture de la salle, totalisant dans 24 364. Une estimation officieuse d’un concert des Pink Floyd en 1973 fait état de 32 000 spectateurs. L’amphithéâtre a accueilli de nombreux festivals de musique, Lollapalooza, Mayhem Festival, Ozzfest, et Vans Warped Tour. Le Michael Stanley Band, très populaire dans le nord-est de l’Ohio, mais pratiquement inconnu ailleurs, a établi un record de fréquentation de 74 404 personnes, avec quatre spectacles à guichets fermés, les 25-26 et 30-31 août 1982. L’artiste rock James Taylor a été le premier artiste à jouer deux nuits dans l’amphithéâtre en 1979, avec une assistance combinée de plus de 42 000 personnes.