Description : Le boa arboricole émeraude est d’un vert émeraude vif avec des rayures blanches ou jaunes brisées et un dessous jaune. Comme tous les serpents, le boa arboricole émeraude a le sang froid, ils ont la même température que l’environnement. La tête présente des renflements assez importants de chaque côté à l’arrière de la tête, ce qui lui donne une forme de cœur avant de s’attacher à un cou étroit. Les « crocs » du boa émeraude ne sont pas destinés à délivrer une morsure venimeuse, mais sont suffisamment longs pour capturer des proies. Il possède une queue préhensile très forte.
Taille : La longueur moyenne du boa arboricole émeraude varie entre quatre et six pieds (1,2-1,8 m), mais on a signalé qu’il pouvait atteindre une longueur de 10 pieds (3 m). Les femelles sont plus grandes que les mâles.
Comportement : Les boas de l’arbre émeraude sont arboricoles et, pendant la journée, on les voit généralement drapés en rouleau sur une branche horizontale, la tête reposant au centre.
Diète : Ce sont des prédateurs en embuscade. Restant enroulés sur une branche pendant la journée, ces chasseurs nocturnes étendent la tête et le cou vers le bas pendant la nuit, attendant que la proie se trouve à distance de frappe. Il se nourrit de petits mammifères arboricoles (écureuils, rongeurs, singes, chauves-souris), d’oiseaux et de lézards. Après avoir frappé sa proie avec ses longues dents recourbées, il l’étouffe par constriction et l’avale tout entière. Ils peuvent passer plusieurs semaines entre deux repas.
Sens : Les grandes fosses thermoréceptrices autour de la bouche sont très visibles et servent à détecter la chaleur dégagée par une proie potentielle. Les pupilles de leurs
yeux sont verticales, aidant à voir les mouvements. La langue fourchue détecte les odeurs.
Reproduction : Les boas émeraude sont ovovivipares (les œufs éclosent à l’intérieur et portent des petits vivants) produisant, en moyenne, 10 à 20 petits. Les serpents nouveau-nés sont d’un brun-orange profond avec des barres blanches et mesurent environ un pied (0,3 m). La gestation dure six à sept mois.
Habitat/domaine : Les boas émeraude se trouvent principalement dans la forêt tropicale humide de basse altitude du bassin de l’Amazone, dans le nord de l’Amérique du Sud, du Brésil à la Bolivie.
Statut : Non répertorié comme préoccupant auprès de l’UICN ou de la CITES.