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Les prestations d’invalidité de la sécurité sociale sont disponibles pour les patients atteints de cancer. La SSA offre deux programmes différents pour lesquels les personnes atteintes de cancer peuvent éventuellement se qualifier. Pour les cancers plus agressifs, les qualifications peuvent être plus simples.

Demander des prestations d’invalidité de la Sécurité sociale avec un cancer

Il existe plus de 200 types de cancer selon l’American Cancer Society, et environ 1,7 million de nouveaux cas sont diagnostiqués chaque année. Certaines formes de cancer sont non invasives et facilement traitables. D’autres sont agressives, se propagent rapidement et doivent être traitées avec des méthodes de traitement tout aussi agressives.

Le cancer, quels que soient son type, son grade et son stade, est clairement handicapant. Les effets physiques et psychologiques de la maladie, en plus des effets secondaires de la radiothérapie, de la chimiothérapie ou des traitements biologiques, rendent généralement impossible de travailler tout en combattant le cancer. Certaines personnes ne sont en arrêt de travail que pendant la durée de leur traitement, mais d’autres subissent des effets résiduels de la maladie et du traitement. Les personnes qui subissent des effets résiduels peuvent être incapables de reprendre leur travail pendant de nombreux mois, si tant est qu’elles puissent reprendre leur emploi.

Bien que le cancer soit un handicap quelle que soit la durée de l’arrêt de travail, seules certaines personnes pourront prétendre à des prestations d’invalidité auprès de l’administration de la sécurité sociale (SSA). Cela est dû au fait que l’éligibilité à l’invalidité de la Sécurité sociale exige que vous ayez une maladie terminale ou un handicap qui vous a ou vous empêchera de travailler pendant au moins 12 mois. Si vous êtes en mesure de remplir les conditions requises cependant, les prestations d’invalidité peuvent vous aider à faire face aux dépenses de la vie quotidienne ainsi qu’à couvrir les factures médicales, les frais d’ordonnance et d’autres dépenses de santé.

Les coûts financiers du cancer

L’impact financier du cancer comprend bien sûr les factures médicales et les coûts des médicaments sur ordonnance, mais la perte de revenus est peut-être l’obstacle monétaire le plus difficile à surmonter. Il est déjà assez difficile de joindre les deux bouts lorsque le revenu est constant, mais des absences périodiques ou prolongées du travail signifient qu’il n’y a pas de salaire ou un salaire réduit avec lequel couvrir les dépenses de la vie quotidienne, sans parler des factures médicales importantes.

Même si vous êtes en mesure de recevoir des prestations par le biais d’un régime d’assurance invalidité de courte durée (ICD) ou d’invalidité de longue durée (ILD) parrainé par l’employeur ou privé, il est toujours probable que vous ne receviez que quelque part entre 60 % et 70 % de votre salaire habituel pendant votre arrêt de travail pour congé médical. Pour compliquer encore les choses, les couvertures d’invalidité et d’ILD finissent par s’épuiser, la plupart des régimes d’invalidité payant environ trois mois de prestations et la plupart des régimes d’ILD couvrant environ six mois.

Les coûts de traitement varient, mais le cancer coûte cher. La chimiothérapie et la radiothérapie restent les méthodes de traitement les plus courantes, bien que les nouveaux traitements biologiques soient de plus en plus nombreux. En raison de leur relative nouveauté, les traitements biologiques sont souvent plus coûteux, mais les coûts des médicaments contre le cancer en général continuent également d’augmenter. En fait, l’IMS Institute for Healthcare Informatics rapporte que le coût moyen d’un approvisionnement d’un mois en médicaments contre le cancer a atteint 10 000 $ en 2014.

Les coûts de la lutte ou de la vie avec le cancer ne s’arrêtent cependant pas là. Les opérations chirurgicales, les biopsies, les scanners d’imagerie, les travaux de laboratoire, les rapports de pathologie et les autres coûts de diagnostic, de traitement et de suivi s’accumulent. Le stress lié au paiement de ces factures, surtout lorsque vous êtes dans l’incapacité de travailler, peut être écrasant. Si vous êtes en mesure de remplir les conditions requises, les prestations d’invalidité de la Sécurité sociale pour le cancer peuvent vous apporter un soutien financier mensuel.

La qualification médicale pour les prestations d’invalidité grâce à la liste du Blue Book

La SSA dispose d’un manuel appelé Blue Book et dans ce manuel se trouvent des centaines de listes de handicaps reconnus. Le livre aide les médecins et leurs patients à comprendre ce qui est admissible en vertu des règlements de la SSA. Il permet en outre aux examinateurs de l’invalidité de comparer les dossiers médicaux des demandeurs aux exigences de la SSA pour déterminer l’admissibilité aux prestations.

Le livre bleu est mis à disposition dans son intégralité en ligne et vous trouverez les listes de cancer dans la section 13.00. Les listes d’invalidité dans la section sur le cancer sont réparties en fonction de l’origine ou du premier développement du cancer. Chaque forme de cancer sera qualifiée différemment. Par exemple, un diagnostic de cancer de l’œsophage donne automatiquement droit à des prestations d’invalidité. En revanche, le cancer du sein devra s’être propagé à des régions éloignées du sein ou à d’autres parties du corps pour être admissible. Vous pouvez consulter la liste du livre bleu du SSA pour le cancer sur le site Internet du SSA.

Les allocations de compassion et le cancer

Que votre cancer réponde à une liste du Blue Book ou qu’il soit qualifié pour un examen accéléré dans le cadre du programme CAL, les dossiers médicaux sont une partie essentielle de votre demande d’invalidité. Travaillez en étroite collaboration avec votre médecin pour comprendre les exigences du Blue Book et pour vous assurer que votre demande et vos antécédents médicaux fournissent les informations dont la SSA a besoin.

N’oubliez pas que si votre cancer ne répond pas à une condition répertoriée, vous devrez alors passer par des procédures d’examen supplémentaires. La SSA demande automatiquement plus d’informations à vous et à votre médecin si vous ne correspondez pas ou peu à une liste d’invalidité. Ce processus est connu sous le nom d’analyse de la « capacité fonctionnelle résiduelle » ou RFC.

La qualification médicale pour le SSD par une analyse RFC

La qualification par une RFC avec un cancer peut être difficile. En effet, la SSA ne considère le cancer comme admissible qu’à partir du moment où il atteint un niveau de gravité particulier et que ce niveau de gravité est établi dans les listes du Blue Book. Si vous ne répondez pas ou ne correspondez pas étroitement à une liste, vous devrez démontrer que votre cancer, les traitements requis et les effets secondaires ou les défis résiduels auxquels vous êtes confronté sont suffisamment graves pour vous empêcher d’exercer TOUT emploi.

Le processus RFC exige que vous et votre médecin remplissiez des formulaires de rapport  » fonctionnel « . Le formulaire de rapport que vous remplissez pose des questions sur votre vie quotidienne et peut sembler n’avoir aucun rapport avec le fait que vous pourriez travailler ou non. Cependant, la SSA utilise les informations que vous fournissez dans votre rapport fonctionnel pour mieux comprendre vos limitations quotidiennes.

Si, par exemple, vos traitements contre le cancer vous empêchent de faire la lessive, de faire les courses ou de tondre la pelouse sans l’aide de quelqu’un d’autre, cela permet à la SSA de savoir que vous auriez du mal à effectuer certains types de tâches professionnelles ou que vous ne pourriez pas le faire. À partir de ce genre de détails, le SSA est en mesure de déterminer que vous ne pouvez donc pas occuper certains types d’emplois.

Ne perdez pas de vue que la SSA considérera l’âge comme un facteur important lors de la demande de prestations d’invalidité par le biais d’un RFC. En effet, les hommes et les femmes plus âgés sont considérés comme plus difficiles à recycler et peu susceptibles d’être en mesure d’occuper un nouvel emploi plus facile qu’une personne âgée de 20 ans. Si vous n’avez pas de diplôme universitaire, vous aurez également plus de chances d’être admissible par le biais d’un RFC.

Votre médecin doit également remplir un rapport fonctionnel pour la SSA dans le cadre du processus RFC. La SSA a besoin d’un avis « d’expert » sur vos limitations quotidiennes et sur ce qui les provoque, le rapport RFC de votre médecin est donc crucial.

Comment demander des prestations avec un cancer

La SSA a deux programmes d’invalidité différents pour lesquels vous pouvez être admissible avec un cancer. L’assurance invalidité de la sécurité sociale (SSDI) est disponible pour les travailleurs handicapés, mais le revenu complémentaire de sécurité (SSI) peut également être une option pour vous, si le revenu de votre ménage est faible.

Vous pouvez soumettre une demande de SSDI en ligne, via le site web de la SSA, ou vous pouvez faire une demande dans votre bureau local de la SSA. Les demandes de SSI doivent être remplies en personne ou via un entretien personnel avec un représentant de la SSA, de sorte qu’une visite au bureau local de la Social Security Administration est généralement nécessaire.

Que vous fassiez une demande pour un seul programme ou pour les deux, vous devrez rassembler votre documentation et être prêt à fournir des détails cohérents et complets sur votre, historique d’emploi, situation financière, dossiers médicaux, et éducation et formation professionnelle.

Les formulaires que vous remplissez pendant le processus de demande posent de nombreuses questions et certaines peuvent être répétitives, mais ne laissez rien en blanc. Même si la question ne s’applique pas à vous, donnez une réponse. Indiquer « sans objet » ou « N/A » est très bien, et le faire évitera à la SSA d’avoir plus de questions et de retarder votre demande dans le processus.

Ne perdez pas de vue que les dossiers médicaux sont la clé pour obtenir des prestations d’invalidité et que la SSA doit généralement disposer de tous les éléments suivants pour approuver une demande d’invalidité pour cancer :

• Des notes de chirurgie ou de biopsie, ou un rapport d’un médecin indiquant pourquoi le cancer n’est pas opérable ou ne peut pas être retiré
• Des résultats de biopsie ou un rapport de pathologie documentant le type de cancer dont vous êtes atteint
• Des scanners d’imagerie montrant l’emplacement ou les emplacements des tumeurs ou la propagation de la maladie
• Des détails sur vos traitements contre le cancer, y compris la fréquence à laquelle vous les subissez et quels ont été leurs effets

Déclarez les coordonnées complètes de tous vos prestataires de soins de santé, y compris les hôpitaux, les médecins et les cliniques de traitement ambulatoire, entre autres. L’examinateur de l’invalidité qui examine votre demande doit être en mesure d’obtenir vos dossiers médicaux. Toute lacune dans ces dossiers peut entraîner le refus de vos prestations. Vous pouvez même obtenir des copies de votre propre dossier médical et les transmettre à la SSA, si nécessaire. Cela permet parfois d’accélérer la procédure de demande. Avec un peu de chance, votre demande sera approuvée rapidement et vous pourrez vous concentrer sur vos traitements.

Comment faire appel d’un refus

Chaque année, les administrations de la sécurité sociale reçoivent des dizaines de milliers de demandes de prestations d’invalidité de la sécurité sociale, et la grande majorité de ces demandes sont refusées initialement. Elles sont refusées pour diverses raisons, notamment pour des demandes incomplètes, des informations manquantes ou tout simplement parce que le demandeur ne répond pas aux lignes directrices pour recevoir des prestations.

Il est très important de ne pas paniquer si votre demande est refusée dans un premier temps. Vous avez 60 jours pour déposer un appel, vous devez donc vous concentrer sur la réponse à la SSA avec une demande de réexamen. Il est possible qu’un autre représentant adopte une approche différente à l’égard de votre demande. C’est également l’occasion d’ajouter à votre demande des informations supplémentaires qui vous auraient échappé la première fois. Assurez-vous que vous disposez d’un dossier médical complet comprenant votre diagnostic, votre plan de traitement et tous les résultats des tests relatifs à votre état. Si vous prenez des médicaments, assurez-vous de dresser la liste de toutes vos prescriptions et de noter tous les effets secondaires qui ont un impact sur votre capacité à travailler.

Comme du temps s’est écoulé depuis que vous avez soumis votre demande initiale, le processus d’appel est l’occasion d’inclure toute mise à jour pertinente, y compris les visites supplémentaires chez le médecin, les nouvelles réactions ou effets secondaires ou les développements de votre état qui n’étaient pas présents lorsque vous avez soumis votre demande initiale.

Si votre demande de réexamen est refusée, l’étape suivante consiste à aller à une audience d’invalidité, où un juge administratif entendra votre cas. Le juge s’appuiera sur un expert médical et un expert professionnel pour interpréter les informations contenues dans votre demande. Vous pourrez faire venir à l’audience des témoins qui pourront vous aider à étayer votre demande. À partir de là, si votre demande est à nouveau refusée, l’étape suivante est le Conseil d’appel, où la décision de l’audience sur l’invalidité sera soit confirmée, soit annulée.

Le processus d’appel peut être décourageant. Si vous avez besoin de plus de soutien ou si vous voulez travailler avec quelqu’un qui comprend les nuances du processus, envisagez d’engager un avocat spécialisé dans l’invalidité de la sécurité sociale pour augmenter vos chances de gagner votre appel.

Les cancers qui donnent droit à des prestations

L’admissibilité aux prestations d’invalidité en cas de cancer dépend du type de cancer et du traitement. Certains cancers donnent automatiquement droit à des prestations, tandis que d’autres peuvent y prétendre si certains critères sont remplis. Voici quelques-uns des cancers qui donnent droit à des prestations d’invalidité :

• Cancer de l’œsophage
• Cancer de la vésicule biliaire
• Cancer du cerveau
• Cancer inflammatoire du sein
• Cancer du foie
• Cancer du pancréas

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• Cancer du sinonasal
• Cancer du salivaire
• Tous les cancers à petites cellules
• Cancer de la thyroïde

Les cancers énumérés ci-dessus sont non seulement agressifs, mais ils sont tous difficiles à diagnostiquer et à traiter.

D’autres formes de cancer peuvent donner droit à des prestations, mais la qualification dépendra du traitement et de la réponse au traitement. La section 13.00 du livre bleu a une section entière consacrée au cancer, et le SSA examinera des facteurs tels que l’âge et la réponse au traitement pour décider si votre diagnostic particulier sera admissible.

Si vous n’avez pas droit à des prestations d’invalidité avec votre diagnostic de cancer, vous pourriez avoir droit à des prestations au titre d’une allocation médico-professionnelle, qui détermine si vous êtes capable ou non de travailler avec votre diagnostic. Vous pourriez ne pas être considéré comme invalide en vertu du livre bleu, mais votre diagnostic pourrait vous empêcher d’accomplir les exigences mentales et physiques de votre emploi, auquel cas vous ne pourriez pas travailler.

Il s’agit d’une allocation médicale et professionnelle.