Quand et pourquoi un anévrisme cérébral nécessite une intervention chirurgicale
Un anévrisme cérébral est un renflement en forme de ballon dans un vaisseau sanguin qui peut potentiellement éclater. Entre 1,5 et 5 % des personnes ont ou développent un anévrisme cérébral, selon l’American Stroke Association.
Avertis du diagnostic, Mureddu et son mari, Chuck, se sont rendus en ligne sur le site de la Brain Aneurysm Foundation et ont trouvé un chirurgien expérimenté au Massachusetts General Hospital (MGH) de Boston pour l’opération. Mais il faudra attendre encore un mois avant qu’elle ne soit transportée sur roues dans la salle d’opération.
Son chirurgien lui a expliqué que lorsqu’elle avait ressenti une douleur à la tête, l’anévrisme avait saigné. Il ne s’attendait pas à ce qu’il saigne à nouveau dans les quatre prochaines semaines, et il avait besoin de ce temps pour étudier la meilleure façon de procéder à l’opération. L’anévrisme de Mureddu était considéré comme « géant » avec ses 3,1 centimètres. Selon le centre neurovasculaire du MGH, tout anévrisme de plus de 2,5 centimètres (un pouce) est qualifié de géant. Le sien était également traversé par des veines, ce qui signifie que le chirurgien ne pouvait pas simplement le couper. Il devrait faire deux pontages.
Bien qu’elle n’ait eu aucun symptôme jusqu’à ce jour à la salle de sport, ses médecins soupçonnaient que Mureddu avait l’anévrisme cérébral depuis un certain temps.
Elle avait des antécédents de 23 ans de migraines, dit-elle. « J’avais de 12 à 18 migraines par mois où je tombais malade. Mais j’ai vécu dans trois États pendant ces 23 ans, et personne n’a demandé un scanner de ma tête. »
Il est important de noter, cependant, que la majorité des maux de tête ne nécessitent pas de scanner du cerveau. Les causes des migraines et des céphalées de tension ne sont souvent pas révélées par de tels tests, qui sont également coûteux et vous exposent à des radiations.
Soyez attentif à ces symptômes d’anévrisme cérébral
Vous pouvez en effet avoir un anévrisme cérébral et ne pas le savoir, explique Mark Bain, MD, neurochirurgien au Cerebrovascular Center de la Cleveland Clinic dans l’Ohio. Si l’anévrisme ne s’est pas rompu, il ne provoque généralement aucun symptôme, selon la Brain Aneurysm Foundation.
Voyez immédiatement un médecin si vous avez l’un de ces symptômes, Dr. Bain, qui peut signifier qu’un anévrisme exerce une pression sur votre cerveau ou vos nerfs :
- Mal de tête en un seul endroit
- Douleur au-dessus ou derrière votre œil
- Pupilles dilatées
- Vision floue ou double
- Faiblesse et engourdissement
- Discours brouillé
Si l’anévrisme se rompt et que le sang se répand dans l’espace autour de votre cerveau, vous pourriez avoir ce que vous considéreriez comme le pire mal de tête de votre vie.
« Certains patients le décrivent comme étant frappé à l’arrière de la tête par un marteau de forgeron », dit Bain. Parmi les autres symptômes, citons ceux qu’a connus Mureddu : nausées, vomissements et vision soudainement floue ou double, ainsi que raideur de la nuque, vertiges, sensibilité à la lumière et paupières tombantes. Vous pourriez également avoir un accident vasculaire cérébral, note le National Heart, Lung, and Blood Institute.
Si l’anévrisme ne se rompt pas, votre médecin peut recommander un traitement ou une surveillance attentive. Une fois qu’il se rompt, il doit être traité par une chirurgie ouverte ou une chirurgie endovasculaire, qui se fait à l’intérieur des vaisseaux sanguins.
« Nous avons pris une page du livre du cardiologue », dit Bain. Dans certains cas, un chirurgien peut faire passer un cathéter par l’artère fémorale jusqu’au cerveau et placer des bobines pour sceller l’anévrisme.
Une fois que vous avez eu un anévrisme cérébral, vous avez 10 à 15 % de chances d’en avoir un autre, selon la Fondation pour l’anévrisme cérébral, et Bain dit que cela est plus probable si vous avez moins de 50 ans. « Les patients âgés n’en ont généralement pas d’autre », dit-il. En outre, si vous fumez et que vous avez un anévrisme, il est plus susceptible de se rompre, dit Bain.
Réussir son rétablissement après un anévrisme
Le rétablissement de Mureddu après son opération en avril 2013, deux mois après la rupture, a été long et ardu. Elle a dû réapprendre à parler et à marcher. Déterminée, elle a mis 10 bons mois jusqu’à ce qu’elle soit presque redevenue elle-même.
Aujourd’hui, elle continue de gérer son état en suivant un régime alimentaire sain et en s’entraînant à la salle de sport au moins trois jours par semaine. Elle s’assure également que son cerveau est « aussi actif qu’il l’a toujours été », déclare Mureddu, qui travaille dans la finance. Pendant son temps libre, elle joue au solitaire, au Scrabble et fait des Sudokus pour aider son esprit à rester vif, et elle consulte régulièrement un thérapeute et un coach de santé.