Cecelia est une variante orthographique de Cecilia, dérivée du latin Caecilía qui est la forme féminine du nom de famille vieux romain Caecilius. Caecilius vient du mot latin « caecus » qui signifie « aveugle » et s’est développé comme un nom de famille pour une famille plébéienne romaine qui datait du 5e siècle avant J.-C. Les plébéiens étaient des citoyens romains libres propriétaires de terres et se situaient quelque part entre les esclaves et l’élite des Patriciens en termes de position socio-politique. L’ancienne famille Caecilius avait pour ancêtre un personnage de la mythologie romaine, Caeculus (connu sous le nom de « petit aveugle »), qui était un fils de Vulcain, dieu du feu. Selon la légende, Caeculus est né de l’étincelle de Vulcain, trouvée sur un foyer et élevée parmi les bergers. Le garçon maîtrisait le feu, mais la fumée a endommagé ses yeux, qui sont devenus plus petits que la normale (d’où son surnom de petit aveugle). Caeculus est également considéré comme le fondateur de Praeneste, une ville antique située à l’est de Rome. Selon une autre tradition, les Caecilii descendaient de Caecas, qui avait accompagné Énée en Italie après le sac de Troie par les Grecs. Au IIIe siècle avant J.-C., un membre de la famille Caecilius a obtenu le poste de consul, la plus haute fonction élective de la République romaine. Le nom de Cecilia a été principalement popularisé au Moyen Âge, en hommage à la sainte Cecilia (latin : Sancta Caecilia) du IIe siècle. Cecilia refusa d’adorer les dieux romains sous le règne de Marc-Aurèle et fut martyrisée après avoir été torturée, étouffée et finalement décapitée. Elle est la sainte patronne de la musique et des musiciens, car on dit qu’au moment où elle mourait, elle chantait à Dieu. Comme c’est le cas pour de nombreux saints, Cécile est devenue légendaire au Moyen-Âge et son nom a été donné à des enfants en son honneur. Les Français ont apporté Cécile en Angleterre lors de la conquête normande de 1066. Les Anglais ont couramment orthographié le nom Cecily jusqu’au 18e siècle, lorsque le nom latin Cecilia est devenu populaire. Cecelia est une autre variante orthographique utilisée principalement par les anglophones.