Vous avez déjà discuté avec quelqu’un lors d’une fête bondée et bruyante, lorsque vous avez soudainement entendu votre nom être mentionné dans une autre conversation ? Vous ne prêtiez aucune attention à cette conversation, pourtant vous avez été capable d’identifier immédiatement votre propre nom et de changer d’attention sans effort.
Comment avez-vous pu détecter votre nom et rien d’autre dans une conversation à laquelle vous ne prêtiez aucune attention ?
C’est ainsi que le terme psychologique « effet cocktail » (Cherry, 1953) a reçu son nom.
Notre capacité à prêter attention à une seule conversation, tout en filtrant tous les autres bruits de fond, pour ensuite basculer à l’aise et se mettre au diapason des autres conversations autour de nous est remarquable et, au fil des ans, les psychologues et les scientifiques ont eu du mal à comprendre pleinement ou à s’accorder sur la façon dont nous sommes capables de le faire.
Bien que l’effet cocktail ait été inventé pour décrire le comportement humain hors ligne, il peut également être observé dans l’environnement en ligne.
Imaginez que vous utilisez un site web, et que vous voyez soudainement votre nom mis en évidence sur la page. Dès que vos yeux le voient, ils se concentrent immédiatement et y prêtent attention. Il s’agit du même effet, mais en utilisant l’entrée visuelle par opposition à l’entrée auditive des sens.
Ceci présente des similitudes avec la façon dont les utilisateurs parcourent les sites Web en fonction de leur objectif final ou de leur tâche.
Attention sélective
Si vous pensez à acheter une voiture rouge, vous commencerez soudainement à voir des voitures rouges partout – en ligne et hors ligne. Vous pourriez penser qu’il y a une augmentation des voitures rouges sur les routes, mais en fait, elles ont toujours été là, c’est juste que vous n’y faisiez pas attention. Nous sommes sélectifs dans ce à quoi nous prêtons attention. Nous devons l’être, car notre cerveau ne peut pas prêter attention à tout, ce serait une surcharge cognitive trop importante pour le faire.
Dans ce scénario, parce que nous sommes intéressés par les voitures rouges, si nous voyons sur un site web du texte sur les » voitures rouges » ou des images montrant des voitures rouges, notre attention est attirée vers elles.
C’est pourquoi dans la conception des sites web, il est nécessaire de penser aux objectifs de l’utilisateur. Que recherchent-ils ? Qu’est-ce qui va entrer en résonance avec eux ? Quelle copie va attirer leur attention parce qu’elle résonne avec leurs intérêts et leurs besoins ?
Changer d’attention
Repensons un instant au cocktail auquel vous étiez présent. Dès que vous avez entendu votre nom mentionné dans l’autre conversation, qu’avez-vous fait ? Vous avez probablement cessé de prêter attention à la conversation en cours dans laquelle vous étiez engagé et vous avez basculé pour vous concentrer sur la nouvelle conversation.
Donc, bien que la conversation précédente ait eu toute votre attention focalisée, vous avez quand même été capable de rediriger votre attention vers une autre source que votre cerveau a jugé plus importante pour se concentrer. Cela s’explique par le fait que vos sens sont toujours en éveil, à l’affût de ce qui pourrait être important pour votre sécurité. Cela remonte à l’époque de l’homme des cavernes et au mode de pensée du système 1.
Ce n’est pas seulement la personnalisation qui capte notre attention cependant. De nos jours, nous sommes bombardés de choses qui rivalisent pour nos ressources cognitives en permanence. Alertes mobiles, publicités clignotantes, sons, messages, notifications, emails….. Trop nombreux et ils se sentent écrasants, devenant une source de stress par opposition à un rappel utile.
Comment l’effet cocktail peut-il aider la conception UX ?
L’effet cocktail est un exemple de phénomène naturel qui se produit de manière incroyablement efficace et transparente. Nos cerveaux savent tout simplement quand ils doivent changer d’attention au bon moment. Et si, au lieu de bombarder les utilisateurs d’alertes constantes, nous utilisions les principes de l’effet cocktail party pour concevoir des expériences de notification intuitives ? Des expériences qui n’attirent l’attention qu’au bon moment et d’une manière qui semble naturelle.
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