Planifier le circuit de la cuisine est une étape critique lors de la conception d’une nouvelle maison, car les cuisinières, les réfrigérateurs, les micro-ondes, les grille-pain et les cafetières consomment des quantités importantes d’électricité. Dans les maisons plus anciennes construites avant l’introduction des appareils perfectionnés d’aujourd’hui, un seul circuit était généralement suffisant pour répondre à tous les besoins électriques d’une cuisine. Mais lorsque plusieurs appareils de cuisson modernes sont utilisés en même temps, le disjoncteur peut se déclencher. Une façon d’éliminer ce risque est de mettre en place un circuit séparé pour le réfrigérateur.
D’avoir votre réfrigérateur sur un circuit dédié est recommandé pour ses meilleures performances et pour éviter de surcharger les circuits de câblage de la maison.
La plupart des réfrigérateurs domestiques consomment entre 500 et 750 watts de puissance pendant le fonctionnement de routine. Avec un courant de 110 volts, un appareil de 750 watts aura besoin de 6,8 ampères pour fonctionner. La formule pour convertir les watts en ampères est Watts divisé par Volts = Ampères. Un réfrigérateur utilisera environ la moitié de l’ampérage disponible d’un circuit standard de 15 ampères, et plus d’un tiers d’un circuit de 20 ampères.
Rappellez-vous d’une marge de sécurité de 20 à 30 %. Un circuit ne doit supporter que 80 % de sa charge nominale en fonctionnement normal. Dans ces conditions, un circuit de 15 ampères aurait une charge nominale réelle de 12 ampères. Avec une charge de 6,8 ampères sur le circuit, la capacité de réserve de fonctionnement recommandée ne serait que de 5,2 ampères. En augmentant la capacité à 20 ampères, on obtient une plus grande marge de sécurité, mais il faut tout de même être prudent. La capacité restante d’un circuit de 15 ampères ne supporterait probablement pas un micro-ondes ou un grille-pain sur ce circuit pendant que le compresseur du réfrigérateur fonctionne et cela entraînerait un déclenchement du disjoncteur.
Un argument supplémentaire en faveur d’un circuit séparé pour les réfrigérateurs est le risque d’une coupure de courant passée inaperçue. En cas de surcharge, le disjoncteur coupe l’alimentation du circuit. Lorsque cela se produit, le disjoncteur doit être réenclenché manuellement pour rétablir le courant. Ce n’est pas un problème important si la coupure ne dure que quelques minutes. Cependant, si la panne survient alors que le propriétaire est absent pendant une période prolongée, les aliments contenus dans le réfrigérateur et le congélateur risquent de se réchauffer et de se gâter.