Nous n’avons pas besoin d’une étude pour nous dire que les personnes qui s’entraînent plus boivent plus (bien que les études nous le disent de toute façon). Mais que fait exactement le fait de s’imbiber après une séance de sport sur les bénéfices de l’exercice ? Et quelle quantité est suffisante pour annuler vos gains ?
Selon une petite étude récente, vous pouvez complètement effacer les gains d’une séance de musculation si vous êtes ivre. Limitez-vous à quelques verres, un verre ou deux de vin ou de bière, et vous êtes probablement hors de danger.
Pour évaluer les effets de l’alcool sur les muscles, des chercheurs de l’Université du Nord du Texas ont recruté 10 hommes et neuf femmes, qui s’entraînaient tous régulièrement. A deux reprises, ils ont prélevé des biopsies musculaires sur les participants avant de leur faire effectuer une routine rigoureuse de squat avec des poids. Après une séance d’entraînement, on leur a donné de l’eau plate. Après l’autre, ils ont été rapidement nourris avec suffisamment de vodka pour les rendre ivres. Selon la taille du corps, il a fallu quatre à huit verres pour que le taux d’alcoolémie de chacun atteigne 0,11, dépassant ainsi la limite légale pour la conduite automobile.
Puis, trois et cinq heures après chaque entraînement de force, les chercheurs ont prélevé un échantillon supplémentaire de tissu sur chaque volontaire. Cela leur a permis de comparer ce qui se passe normalement dans les muscles après un entraînement de musculation intense par rapport à ce qui se passe avec beaucoup d’alcool dans le mélange.
Ils ont découvert que chez les hommes, mais pas chez les femmes, l’alcool interférait avec la voie de signalisation mTORC1, qui joue un rôle dans la réparation et la croissance musculaire. « Lorsque les hommes ne buvaient que de l’eau, l’activation de cette voie augmentait, ce qui est ce que l’on espère voir après un exercice », explique Jakob Vingren, auteur principal de l’étude. « Mais après avoir consommé de l’alcool, l’activation n’a pas augmenté. Donc, fondamentalement, l’alcool l’a empêché de s’élever au-dessus du repos. »
On ne sait pas exactement pourquoi la récupération musculaire des femmes n’a pas été entravée de cette façon, mais Vingren dit que cela pourrait avoir un rapport avec la testostérone. Les hommes, bien sûr, ont généralement plus de cette hormone que les femmes. « Nous savons avec certitude que la testostérone affecte la voie mTORC1 », explique-t-il. « Nous savons avec certitude que l’exercice physique affecte la mTORC1. Il est donc raisonnable de penser que la testostérone puisse être impliquée d’une manière ou d’une autre. » Vingren pense que l’alcool pourrait perturber les récepteurs de la testostérone, empêchant l’hormone de stimuler la réparation musculaire via cette voie.
Bien que cette étude particulière n’ait pas examiné les effets de seulement un ou deux verres après un entraînement de force, Vingren dit que cela ne devrait pas être un problème. « Nous ne voyons vraiment ces effets qu’après de fortes doses d’alcool », dit-il. « Donc, si vous prévoyez de sortir en ville et de boire beaucoup, je ne vous recommanderais pas de faire de la musculation avant, ou vice versa. Mais prendre une ou deux bières ou verres de vin après un entraînement de force est probablement correct. »
Quelques verres ne devraient pas non plus nuire à vos performances d’entraînement de force le lendemain, ajoute Vingren. « Les preuves suggèrent que l’alcool peut nuire aux performances aérobies et à l’endurance, mais il n’a pas beaucoup d’effet sur la force ou la puissance », dit-il. « Tout cela est une bonne nouvelle pour les personnes qui aiment boire un verre après la gym – l’alcool n’est pas aussi mauvais pour vos muscles que le rap qu’on lui fait. »
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