La dernière chose que vous voulez est de sortir votre premier album pour découvrir qu’un autre groupe ou artiste a utilisé le même nom que vous dans une autre partie du monde.
Pire encore, si l’autre artiste gagne en traction plus tôt que vous, vous devrez fournir un travail supplémentaire pour faire reconnaître votre musique et votre marque.
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En outre, si un autre artiste enregistre la marque avant vous, votre musique pourrait faire l’objet d’avis de retrait juste pour avoir utilisé le nom de la marque, même si vous êtes propriétaire des chansons.
Changer votre nom trop tard peut être coûteux. Non seulement vous devrez changer votre nom et concevoir un nouveau logo, mais si vous avez déjà sorti des singles, des disques et des produits dérivés, vous devrez les rééditer avec votre nouveau nom de marque, et payer tous les frais associés à la redistribution de votre musique.
Fait-on un droit d’auteur sur le nom d’un groupe ou une marque ?
Lorsqu’il s’agit de droit d’auteur ou de marque, il est facile de s’embrouiller.
Bien que ces termes semblent interchangeables, ils couvrent en réalité différents types de protection de la propriété intellectuelle.
Selon l’Office américain des brevets et des marques (USPTO), les marques commerciales protègent « un mot, un nom, un symbole, un dispositif, ou toute combinaison, utilisé ou destiné à être utilisé pour identifier et distinguer les biens/services d’un vendeur ou d’un fournisseur de ceux des autres, et pour indiquer la source des biens/services. »
Le droit d’auteur, en revanche, protège les œuvres littéraires, dramatiques, musicales, artistiques et certaines autres œuvres intellectuelles.
Pour les musiciens, cela signifie que vous devrez déposer un droit d’auteur sur vos chansons pour les protéger, mais que pour protéger le nom de votre groupe ou de votre musicien, vous devrez en faire une marque déposée.
Protéger le nom de votre groupe, de votre artiste ou de votre scène – DIY vs. Demander l’aide d’un professionnel
Alors que le droit d’auteur est un processus plus simple, la marque déposée peut être plus complexe, je vous recommanderais donc d’engager un avocat spécialisé dans la musique ou d’utiliser un service d’enregistrement de marque en ligne comme celui proposé par LegalZoom pour vous assurer de bien faire les choses du premier coup, car une erreur dans l’enregistrement de la marque peut être coûteuse à réparer.
Je ne suis pas le seul à le faire, l’USPTO le recommande également.
Cependant, si vous voulez le faire vous-même, ou si vous souhaitez être plus informé sur le processus, voici les étapes pour déposer un nom de groupe.
Déposer un nom de groupe maintenant
Le nom de votre groupe est-il pris ? Voici comment vérifier
La première étape pour déposer le nom de votre groupe consiste à vérifier si votre nom de groupe est effectivement pris – et déposé comme marque.
Ne sautez pas cette étape. Si vous essayez d’enregistrer une marque qui est déjà prise, non seulement vous n’obtiendrez pas la marque, mais les frais de dépôt ne seront pas remboursés.
Pour vérifier si votre nom de groupe est pris, vous pouvez effectuer une recherche rapide dans Google sur vos noms de groupe proposés pour voir si des sites web ou des profils de médias sociaux d’artistes apparaissent. Comme la plupart des profils et pages de médias sociaux s’affichent dans Google, cela peut vous éviter de rechercher chaque réseau social individuellement.
Si un groupe n’est pas assez populaire et que son nom est similaire à d’autres produits, services, activités, etc. il se peut qu’il n’apparaisse pas encore dans les résultats de recherche pour son nom. Pour contourner ce problème, lorsque vous utilisez Google pour voir si le nom de votre groupe est pris, incluez des mots comme » groupe » et » musique » après le nom du groupe.
Si le nom de votre groupe est pris, je vous recommande tout de même de vérifier s’il s’agit d’une marque déposée. Si quelqu’un utilise votre nom de groupe idéal et qu’il n’a pas déposé de marque, vous pouvez toujours obtenir la marque de ce nom pour l’utiliser pour votre groupe. La protection fédérale des marques est accordée à la personne ou à l’entité qui est la première à l’enregistrer, et non à la première à l’utiliser. Cependant, un autre groupe peut toujours bénéficier de la protection de la marque dans sa région locale.
Si le nom de votre groupe n’est pas pris, génial ! Cependant, vous n’avez pas encore terminé. Vous devez encore vérifier si le nom du groupe est une marque déposée.
Rendez-vous sur le site de l’USPTO et vérifiez les marques déposées ou en attente.
Si vous ne trouvez rien qui ressemble à votre nom de groupe, vous êtes tranquille !
Veillez à vérifier les noms similaires et les fautes d’orthographe. Choisir un nom trop proche de celui de quelqu’un d’autre peut causer des problèmes.
Pour éviter des conflits de marques coûteux avant de déposer votre demande, il est important que vous effectuiez une recherche de marque appropriée. Si vous n’êtes pas à l’aise pour le faire vous-même, vous pouvez demander à un avocat d’effectuer la recherche de marques pour vous, ou utiliser un service en ligne comme LegalZoom pour votre recherche de marques.
Envisager qui sera propriétaire de la marque
Il est important de se préparer au pire.
Et si un membre du groupe quitte le groupe ? À qui appartiendra alors la marque ?
Il peut être judicieux de constituer votre groupe en tant qu’entité commerciale afin de pouvoir donner la propriété du nom du groupe à l’entreprise plutôt qu’à un individu.
Les sociétés en nom collectif (ou les entreprises individuelles si vous êtes un musicien solo) sont généralement le premier type de structure commerciale qui vient à l’esprit et sont formées le plus facilement. Le problème avec cette structure, cependant, est que si vous avez des ennuis juridiques, vous êtes personnellement responsable de tout dommage.
Les sociétés agissent comme une entité individuelle pour vous protéger de la responsabilité personnelle si le groupe se trouve avoir des ennuis juridiques, mais cette structure est assez coûteuse à mettre en place et à maintenir.
Une société à responsabilité limitée LLC est le meilleur choix de structure d’entreprise pour les musiciens pour un certain nombre de raisons :
- Elle peut vous protéger de la responsabilité personnelle dans les litiges juridiques.
- Elle peut fournir la structure simple d’un partenariat avec les avantages d’une société.
- Les membres du groupe peuvent facilement entrer ou sortir sans perturber le système.
- Les dépenses peuvent être plus facilement écrites comme des dépenses d’entreprise.
Vous pouvez mettre en place une LLC rapidement et relativement peu coûteuse par le biais de LegalZoom.
Enregistrez votre marque – remplissez le formulaire
L’USPTO vous permet de soumettre facilement votre demande en ligne en utilisant le système de demande électronique de marque (TEAS), auquel vous pouvez accéder via leur site web ici.
Il existe trois types différents de demandes TEAS :
- TEAS Plus
- TEAS Reduced Fee
- TEAS Regular
L’USPTO a mis au point cette vidéo pour expliquer les différences :
Payer les taxes de dépôt
Une fois que vous avez rempli le formulaire approprié, il suffit de payer la taxe de dépôt requise.
Les frais de dépôt sont les suivants (mis à jour en février 2017) :
- TEAS Plus : 225 $
- TEAS à frais réduits : 275 $
- TEAS ordinaire : 400 $
Bien qu’il soit possible de suivre le processus de dépôt de marque par soi-même, il est facile de faire des erreurs. Comme mentionné ci-dessus, je recommande vivement de consulter un avocat de l’industrie musicale ou d’utiliser un service en ligne comme LegalZoom pour l’enregistrement de la marque afin de s’assurer que les choses sont faites correctement. Les frais de dépôt sont assez coûteux, et vous ne voulez pas avoir à les payer à nouveau.
En plus de déposer le nom de votre groupe, vous pourriez également vouloir déposer le logo de votre groupe ou de votre artiste afin de protéger l’ensemble de votre marque.