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Ce qui suit est une transcription de cette vidéo.

« Le bien ne devient pas meilleur en étant exagéré, mais pire, et un petit mal devient un grand à force d’être méconnu et réprimé. L’ombre est très présente dans la nature humaine, et c’est seulement la nuit qu’il n’y a pas d’ombre. »

Carl Jung, Psychologie et religion

Carl Jung a souligné que le but propre d’un individu est la complétude, et non la perfection. Le chemin vers un plus grand caractère, vers une approche plus efficace de la vie, réside dans l’intégration des éléments de notre psyché qui ont trop longtemps été réprimés et niés – les éléments qui constituent ce que Jung appelait notre part d’ombre inconsciente. Qu’est-ce que la plupart des gens nient et refoulent dans leur ombre ? Tout ce qui est jugé mauvais ou immoral par la société, tout ce qui est mal vu par notre famille ou nos pairs, tous les traits de caractère qui, lorsqu’ils étaient initialement exprimés, étaient ridiculisés, évités ou faisaient l’objet d’une punition.

Mais étant donné qu’aucun code moral n’est parfait et qu’aucune famille ou groupe de pairs n’est idéal, en nous adaptant au monde social, nous avons non seulement réprimé les éléments destructeurs de notre personnalité, tels que notre sexualité débridée, notre colère et nos pulsions animales indomptées, mais nous avons également réprimé des caractéristiques positives et favorisant la vie. Peut-être notre affirmation de soi était-elle mal vue, nos premières tentatives de créativité ridiculisées, ou peut-être notre compétitivité ou notre ambition étaient-elles ressenties par nos proches comme une menace. En réprimant des éléments de notre personnalité dans notre ombre, nous avons été rendus dociles, obéissants, prévisibles – peut-être sympathiques – mais au détriment de notre vitalité et de notre intégrité psychologique. Dans cette vidéo, nous allons explorer comment intégrer notre ombre, et analyser le lien entre notre ombre et la grandeur de soi. Car comme l’a écrit Edward Whitmont :

« L’ombre, lorsqu’elle est réalisée, est la source du renouveau… Lorsqu’il y a une impasse, et une période stérile dans notre vie, malgré un développement adéquat du moi – nous devons nous tourner vers le côté sombre, jusqu’alors inacceptable, qui a été à notre disposition consciente. »

Edward Whitmont, Meeting the Shadow

Pour commencer, nous devons examiner comment notre « côté sombre, jusqu’ici inacceptable « peut être une clé pour libérer notre potentiel. En effet, la sagesse conventionnelle ne nous avertit-elle pas que notre côté sombre consiste en une méchanceté que nous devons surmonter ? Mais le lien entre l’intégration de notre ombre et le développement d’un plus grand caractère devient clair lorsque nous comprenons l’affirmation de Jung selon laquelle l’intégration de l’ombre mène à l’autonomie.

« …cette intégration…conduit à la désobéissance et au dégoût, mais aussi à l’autonomie, sans laquelle l’individuation est impensable. »

Carl Jung, Psychologie et religion

En prenant conscience de l’ombre, d’abord en tant que concept intellectuel, puis via l’introspection et la réflexion nous cherchons à découvrir en quoi consiste notre ombre personnelle, nous nous éveillons à un conflit moral, à l’idée troublante qu’une partie de notre personnalité est en désaccord avec la morale contemporaine et avec ce que notre famille, nos pairs et la société jugent comme étant le bien et le mal. Dans le but de protéger notre personnalité, cette reconnaissance peut nous inciter à prendre position avec Nietzsche « au-delà du bien et du mal », et à examiner la moralité dans laquelle nous avons été socialisés. En procédant à un tel examen, il est probable que nous découvrions combien l’hypocrisie, la complaisance et la peur sous-tendent nombre des injonctions morales auxquelles nous obéissons et, en outre, que le ridicule et la condamnation morale sont souvent motivés par l’envie. En réponse à cette prise de conscience, nous pouvons ressentir le besoin de nous comporter de manière moins conforme au code moral dominant de notre époque, des manières considérées comme « mauvaises » par la morale sociale. Ce n’est pas que nous voulons devenir « mauvais » dans le sens de devenir criminel ou de commettre des actes odieux contre notre prochain, mais « mauvais » dans le sens de nous détacher de ce que nous considérons comme les failles de notre code moral afin de pouvoir nous reconnecter avec les parties de notre personnalité que nous avons perdues dans notre ombre il y a longtemps. Comme l’explique Erich Neumann, un élève de Jung :

« L’analyse psychologique de tout développement normal montrera clairement que, s’il veut grandir, il n’est pas simplement inévitable mais réellement essentiel que l’individu fasse et assimile une certaine quantité de mal, et qu’il soit capable de surmonter les conflits impliqués dans ce processus. La réalisation de l’indépendance implique la capacité de l’ego non seulement à adopter les valeurs de la collectivité, mais aussi à assurer la satisfaction des besoins de l’individu qui vont à l’encontre des valeurs collectives – et cela implique de faire le mal. »

Erich Neumann, Psychologie des profondeurs et nouvelle éthique

La plupart des gens sont horrifiés à l’idée de remettre en question, ou, Dieu nous en préserve, de briser le code moral dans lequel ils ont été socialisés. Ils croient que les jugements de valeur, le bien et le mal, qui leur sont imposés par leur école, leurs parents, leurs pairs et la société, sont inscrits dans le tissu même de la réalité. Ils ne comprennent pas qu’une morale, comme une société, peut être malade et avoir besoin d’être surmontée. Ainsi, pour l’homme et la femme ordinaires, l’existence de l’ombre représente une trop grande menace pour leur fragile image de soi, une image de soi qui a été construite au cours d’années d’ajustement à ce qu’ils pensaient que les autres attendaient et voulaient qu’ils soient. Mais en ne trouvant jamais le courage d’affronter les éléments de son ombre, celle-ci ne disparaît pas. Au contraire, cela nous met dans la fâcheuse position d’être susceptible d’être possédé par son côté destructeur, de suivre les traces tragiques du Dr Jekyll et de M. Hyde. Car en public, la plupart des gens sont consciencieux, moraux et modérés. Mais derrière les portes closes et dans le confort du foyer et de la maison, leur ombre les transforme parfois en marionnettes – victimes inconscientes de dépendances, d’étranges compulsions, d’accès de colère irrationnelle et d’une myriade d’autres comportements autodestructeurs.

« L’homme doit réaliser qu’il possède une ombre qui est le côté sombre de sa propre personnalité… ne serait-ce que pour la raison qu’il est si souvent submergé par elle. »

Erich Neumann, Psychologie des profondeurs et nouvelle éthique

Ou comme Carl Jung l’avait prévenu :

En n’étant pas conscient d’avoir une ombre, vous déclarez inexistante une partie de votre personnalité. Elle entre alors dans le royaume de l’inexistant, qui enfle et prend des proportions énormes…Si vous vous débarrassez des qualités que vous n’aimez pas en les niant, vous devenez de plus en plus inconscient de ce que vous êtes, vous vous déclarez de plus en plus inexistant, et vos démons deviendront de plus en plus gros. »

Carl Jung, L’analyse des rêves : Notes du séminaire donné en 1928-1930

Comme le fait de nier notre ombre ne fait que nous rendre sujets à la possession par son côté destructeur, l’intégration de notre ombre dans notre personnalité consciente est cruciale pour notre bien-être. Pour mieux comprendre comment y parvenir, nous allons nous concentrer sur l’intégration d’une caractéristique de l’ombre que beaucoup d’entre nous ont désespérément besoin d’intégrer : notre agressivité. Dans la société moderne, le mot « agressivité » évoque généralement des pensées de violence et de destruction. En d’autres termes, nous ne nous concentrons que sur un seul côté de la médaille de l’agressivité. Or, il existe une forme saine d’agressivité qui est importante non seulement pour notre santé psychologique, mais aussi pour notre survie. Cette forme d’agression alimente notre sentiment de propriété personnelle, nous enhardit face à la peur, et allume la volonté d’explorer et de maîtriser le monde extérieur et intérieur.

« L’agressivité n’est pas du tout nécessairement destructrice », a écrit la psychanalyste Clara Thompson. « Elle jaillit d’une tendance innée à croître et à maîtriser la vie qui semble être caractéristique de toute matière vivante. Ce n’est que lorsque cette force vitale est entravée dans son développement que les ingrédients de la colère, de la rage ou de la haine s’y rattachent « .

Clara Thompson, Psychanalyse interpersonnelle

Malheureusement, pour beaucoup d’entre nous, la force vitale de l’agressivité a été obstruée tout au long de notre développement. Nos manifestations d’agressivité, qu’elles soient constructives ou non, n’ont pas été accueillies par de l’encouragement ou de la compréhension, mais par des froncements de sourcils, des punitions, voire de la violence. Ainsi, pour nous adapter à notre environnement et minimiser les conflits, nous avons appris à refouler notre agressivité dans notre part d’ombre, et nous sommes ensuite devenus sensibles à la colère, à la rage et à la haine. En se basant sur des décennies d’expérience avec des patients, le psychothérapeute Alexander Lowen a observé que :

« De nombreux individus ont une rage meurtrière inconsciente qu’ils pensent devoir garder enfouie par peur de son potentiel destructeur… Une telle rage est comme une bombe non explosée que l’on n’ose pas toucher. »

Alexander Lowen, Joy

Si nous avons refoulé notre agressivité dans notre ombre, comment pouvons-nous l’intégrer de manière à apaiser notre colère et à nous propulser vers la plénitude et la grandeur de caractère ? Le passage suivant fournit quelques avertissements et indices pertinents :

« Il n’existe pas de technique généralement efficace pour assimiler l’ombre. C’est plutôt de la diplomatie ou de l’art politique et c’est toujours une affaire individuelle. Premièrement, il faut accepter et prendre au sérieux l’existence de l’ombre. Ensuite, il faut prendre conscience de ses qualités et de ses intentions. Cela se fait par une attention consciencieuse aux humeurs, aux fantasmes et aux impulsions. Troisièmement, un long processus de négociation est inévitable. »

Daryl Sharp, Jung Lexicon

Après avoir pris au sérieux l’existence de l’ombre, nous devons ensuite prêter une attention particulière à nos humeurs et à nos fantasmes. Vous ressentez une colère latente sans raison apparente ? Peut-être avons-nous des fantasmes récurrents nés du ressentiment, de l’amertume, de la haine de soi – le désir de destruction ou de vengeance ? Dans un cas comme dans l’autre, il est probable que nous n’ayons pas suffisamment intégré notre agressivité dans notre personnalité consciente. Pour initier ce processus d’intégration, nous pouvons chercher des exutoires sûrs, contrôlés et productifs dans lesquels nous commençons à agir avec plus d’agressivité. L’exutoire le plus évident est de trouver un sport de compétition, un art martial ou un régime d’exercice par lequel nous pouvons commencer à nous reconnecter à nos instincts agressifs. Mais nous pouvons aussi, par exemple, nous efforcer de devenir plus sûrs de nous dans notre comportement, plus décisifs dans nos choix, plus déclaratifs et protecteurs de nos limites personnelles, ou plus enclins à tenir bon lorsque nos collègues, notre famille ou nos pairs nous mettent à l’épreuve. Comme l’a expliqué Jung :

« …cette intégration ne peut avoir lieu et être mise au service d’un objectif utile que si l’on peut admettre les tendances liées à l’ombre et leur permettre une certaine mesure de réalisation – tempérée, bien sûr, par la critique nécessaire. »

Carl Jung, Psychologie et religion

Lorsque nous subissons ce processus, nous devons veiller à ne pas surcompenser dans notre comportement.

« De tout le mal, je te juge capable : » écrivait Nietzsche. « C’est pourquoi je veux de toi le bien. En vérité, j’ai souvent ri des gringalets qui se croyaient bons parce qu’ils n’avaient pas de griffes. »

Nietzsche, Ainsi parlait Zarathoustra

Parce que le but, en intégrant notre agressivité, n’est pas de devenir une mauvaise personne, mais d’entrer en contact avec les énergies et les potentiels refoulés nécessaires pour sculpter un grand et puissant personnage. Nous voulons devenir capables d’agir avec force, et non d’être énergiques ; potentiellement dangereux, et non un criminel violent ; capables de défendre nos intérêts et nos convictions, et non vicieux et méchants.

Si nous pouvons extrapoler la méthode d’intégration qui vient d’être exposée, et l’utiliser pour intégrer d’autres caractéristiques de l’ombre – peut-être celles liées à notre sexualité, notre créativité, notre ambition ou notre désir de pouvoir – nous commencerons à remarquer que notre personnalité se transforme d’une myriade de façons spectaculaires. Nous deviendrons plus ancrés, plus sûrs de nous, plus indépendants dans nos jugements moraux, plus courageux et plus autonomes. En bref, en intégrant notre ombre, nous nous rapprocherons de l’idéal de la plénitude psychologique et c’est cet idéal qui produit la grandeur de caractère qui fait cruellement défaut dans ce monde moderne.

« L’acceptation de l’ombre implique une croissance en profondeur dans le sol de son propre être… une nouvelle profondeur et un enracinement et une stabilité naissent. »

Erich Neumann, Psychologie des profondeurs et nouvelle éthique

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