Janis Joplin vivra tout au long de l’histoire, alors que chaque numéro célèbre qu’elle a enregistré au cours de sa vie arrive à fond dans l’autoradio, rappelant aux auditeurs les années 60, Woodstock, le bon vieux rock ‘n’ roll. Joplin était un créateur de tendances – un musicien rempli à ras bord de talent – qui nous a quittés bien trop tôt.
Janis Joplin est surtout connue pour ses chansons « Me and Bobby McGee », « Piece of My Heart », « Ball and Chain », « Cry Baby », « Mercedes Benz », etc. Ses chansons ont depuis été enregistrées par des artistes comme Melissa Etheridge, Amy Winehouse, Kris Kristofferson, et bien d’autres.
Joplin est une légende pour les gens ordinaires comme pour les musiciens. La question est de savoir comment elle a été découverte. À qui revient le mérite d’avoir mis Joplin sous les feux de la rampe pour gratifier le public de son talent lyrique et de son rugissement vocal ?
Les premières années
Janis Joplin est née à Port Arthur, au Texas, en 1943 ; sa carrière a décollé 23 ans plus tard lorsqu’elle a rejoint le groupe, Big Brother and the Holding Company en 1966. Alors, que s’est-il passé entre-temps ? Qui a découvert Joplin ?
Port Arthur, au Texas, était trop petit pour Joplin ; la communauté a confiné la chanteuse en herbe qui rêvait de quelque chose de plus, de plus grand. Cependant, Joplin a continué à chanter dans la chorale de son église, comme le note Biography.com, et a montré des promesses en tant que vocaliste dès son plus jeune âge.
Après avoir terminé ses études secondaires au Thomas Jefferson High – où elle a été taquinée et intimidée pour s’être rebellée contre le statu quo concernant la mode féminine – elle s’est inscrite dans une école technique à Beaumont.
Pendant son inscription, elle passait du temps avec quelques amis garçons qui partageaient son intérêt pour le jazz et le blues, et ils passaient plus de temps à boire et à faire la fête qu’à aller en cours. Joplin va ensuite essayer un autre collège avant de finalement déménager à l’ouest, à Los Angeles, en Californie.
Janis Joplin prend son premier grand élan vers une carrière musicale
Joplin tente de se détacher et de mener une vie plus importante en Californie en 1961 ; cependant, elle échoue. Elle finit par revenir au Texas en 1962 pour étudier l’art à l’université du Texas à Austin.
Joplin commence rapidement à se produire dans les Folksings (rassemblements musicaux occasionnels ouverts à tous les interprètes) au Texas en 1962. Elle impressionne beaucoup d’étudiants et abandonne l’école en 1963 pour retourner en Californie. Cette fois, elle se rend à San Francisco, mais sa deuxième aventure dans l’Ouest n’aboutit pas non plus.
Joplin fait ensuite quelques sauts, visitant New York, jusqu’à revenir au Texas. Joplin a décidé de mener un style de vie plus conservateur pendant un certain temps à son retour, car la fête, les drogues et la musique étaient un peu trop pour elle. Elle n’est pas revenue à la musique avant 1966.
Joplin obtient sa grande percée
Janis Joplin revient sur la scène musicale, sachant que c’est son destin, en 1966. Un ami, Travis Rivers, la recrute pour passer une audition pour le groupe psychédélique, Big Brother and the Holding Company, basé à San Francisco. Le groupe était assez important à San Francisco à l’époque, et Joplin a décroché le concert.
Après avoir entendu le groupe se produire à Monterey, le président de Columbia Records, Clive Davis, a décidé qu’il voulait les signer. Alors que la célébrité du groupe grimpe, et que la réputation de Joplin au sein du groupe grandit, elle commence à se sentir retenue, et elle prend la difficile décision de quitter le groupe. Joplin sortira deux disques en solo, dont le dernier s’avérera être son grand succès et son dernier album. Son dernier album le plus célèbre, Pearl, comprend « Mercedes Benz », « Me and Bobby McGee » et « Move Over ».