L’une des choses magiques que la photographie numérique nous offre est la possibilité de revoir une image instantanément au dos de nos appareils photo, ou à l’intérieur d’un viseur électronique.
Souvent, une erreur possible des photographes numériques consiste à revoir une image sur leur appareil photo – ils évaluent l’exposition en fonction de l’image reproduite. Pourquoi cela peut-il être une erreur ? Eh bien, l’écran LCD et le viseur de votre appareil photo ont probablement une luminosité réglable. De plus, vous pouvez visualiser vos images en plein soleil ou dans le noir complet de la nuit. Tout comme la visualisation d’un écran d’ordinateur au travail ou d’un téléviseur à la maison, la lumière ambiante, la luminosité de l’écran et d’autres facteurs affectent l’image que vous visualisez.
Vous devriez évaluer votre LCD pour la composition et regarder si votre profondeur de champ, votre netteté et le flou de mouvement ou le gel de l’action correspondent à ce que vous visiez. Bien sûr, si vous avez complètement raté votre exposition, vous pouvez le voir dans une image extrêmement claire ou sombre.
Alors, comment pouvons-nous affiner notre exposition si nous ne pouvons pas faire confiance à ce que nos yeux voient sur l’image reproduite ? La réponse est : l’histogramme. Heureusement pour nous, les fabricants d’appareils photo numériques nous ont donné l’histogramme à utiliser comme outil pour évaluer plus précisément l’exposition sur une image numérique.
L’histogramme (ou les histogrammes) de l’appareil photo
| Luminosité. Histogramme | Histogrammes de couleur |
La plupart des appareils photo numériques modernes ont quatre histogrammes. Le principal est l’histogramme de luminosité qui indique la luminosité globale d’une scène. Cet histogramme a généralement un affichage monochromatique – soit des données blanches sur un graphique noir, ou vice versa. Les trois autres histogrammes sont les histogrammes de couleur, représentant les pixels sensibles au rouge, au vert et au bleu du capteur. Ces histogrammes sont généralement affichés dans leur couleur respective.
(Il peut être utile d’avoir votre appareil photo numérique avec vous pendant que vous lisez cet article, afin que vous puissiez déterminer comment trouver l’histogramme de votre appareil et l’interpréter. Les appareils photo numériques de différents fabricants ont des menus, des interfaces et des paramètres différents qui régissent quand et où votre ou vos histogrammes apparaissent. Consultez votre manuel d’utilisation ou une source en ligne pour utiliser l’affichage de l’histogramme de votre appareil photo.)
Maintenant que vous avez localisé votre histogramme, comment le lire ?
Cet exemple montre une belle image en tons moyens. La zone sombre en haut apparaît comme le pic sur le côté gauche de l’histogramme, mais elle ne s’étend pas jusqu’au bord gauche du graphique.
Comment lire l’histogramme
Tout d’abord, il y a une énorme quantité de mathématiques derrière l’histogramme. Heureusement pour les photographes en mal de maths comme moi, vous n’avez pas besoin d’en connaître la moindre partie. Pour ceux d’entre vous qui aiment les chiffres, j’essaierai d’en saupoudrer quelques-uns dans l’article, mais sachez que les chiffres derrière le graphique sont sans conséquence pour la lecture sur votre appareil photo. Si les chiffres étaient essentiels à la traduction des données, les graphiques seraient étiquetés de chiffres. Cependant, il existe probablement plus d’un site Web et d’un didacticiel qui se plongent dans l’abîme mathématique des profondeurs de bits, des plages dynamiques et d’autres sources de calculs derrière l’histogramme. Personnellement, j’aime rester concentré sur les applications pratiques de l’histogramme. Si vous voulez en savoir plus, contactez-moi dans la section Commentaires à la fin de l’article, et nous pourrons discuter un peu ! OK, revenons à l’histogramme
L’axe horizontal (X) de cet histogramme montre la luminance de l’image, du noir pur sur le bord gauche du graphique au blanc pur sur le bord droit. La croissance sur l’axe vertical (Y) indique la quantité relative de lumière pour la luminance donnée. Pour illustrer la fonctionnalité à l’aide d’un exemple extrême, prenez une photo avec le capuchon de votre objectif et vous obtiendrez un histogramme qui présente une pointe, de bas en haut, sur le bord gauche de l’histogramme. À l’inverse, prenez une photo avec une longue exposition par une journée ensoleillée et vous obtiendrez une pointe sur la droite. Une image avec une exposition équilibrée présentera une » bosse » dans la région centrale du graphique qui s’amenuise à mesure que vous vous déplacez vers la gauche vers le noir ou vers la droite vers le blanc.
Cette région centrale de l’histogramme correspond à la luminance des tons moyens – la ou les zones grises entre le noir et le blanc. Vous avez peut-être entendu parler de « 50 nuances de gris ». Votre appareil photo, s’il effectue un échantillonnage 8 bits, possède 255 nuances de gris. Si vous devez visualiser des chiffres, l’axe X de l’histogramme va de 0 (noir) à 255 (blanc) en allant de gauche à droite.
Pour utiliser efficacement l’histogramme, vous devez savoir trois choses :
- Comment lire l’histogramme (vous êtes sur le point de l’apprendre).
- La scène-La conscience de la luminosité, de l’obscurité et du contraste de la scène que vous photographiez est nécessaire.
- Votre objectif-L’exposition » correcte » ou la propagation » parfaite » des tons moyens n’est pas l’objectif de chaque photographe pour chaque image. Sachez ce que vous essayez de produire.
Détaillons un peu ces trois éléments.
Comment le lire : L’histogramme vous montre essentiellement la luminosité d’une image. Si vous prenez une image et que vous voyez la majorité du corps du graphique vers la droite, cela signifie que vous avez capturé une image « high-key » qui peut sembler surexposée. À l’inverse, un histogramme dont les données se trouvent principalement à gauche est une image » à faible luminosité » qui peut sembler sous-exposée. Si vous prenez l’image d’une scène très contrastée (zones très sombres et très claires), vous risquez de voir un histogramme en forme de U. Il existe presque une infinité de combinaisons de lumière et d’obscurité qui s’enregistreront sur l’histogramme.
Voici une image à faible contraste et l’histogramme qui l’accompagne. Vous pouvez voir comment le » poids » de l’histogramme se trouve sur le côté gauche du graphique et qu’il s’amenuise rapidement à mesure que vous vous déplacez vers le centre. La bosse au milieu correspond aux zones éclairées sous les bancs. Notez que les données touchent à peine le bord gauche de l’histogramme. Cela indiquerait un écrêtage des détails de l’ombre.
La scène : Je pense que c’est important, et quelque chose que je ne vois pas beaucoup discuté sur le sujet de l’exposition et des histogrammes. Si vous prenez une photographie de nuit d’un bâtiment et que la moitié de votre image est un ciel aussi noir que l’aile d’un corbeau à minuit, vous devez vous attendre à voir un gros pic sur le bord gauche de votre histogramme. À l’inverse, si le soleil est présent dans votre image, préparez-vous à voir un pic sur le côté droit. Si vous prenez des photos d’une scène avec des ombres sombres ou un soleil éclatant, vous devez vous attendre à voir cela sur l’histogramme et vous ne devez pas être surpris lorsque les pics apparaissent sur le bord droit ou gauche.
Votre objectif : Pour ceux d’entre vous qui ont lu mon article sur » Comprendre l’ouverture « , vous connaissez mes pensées sur le terme » correct » lorsqu’il s’agit d’exposition. De nombreux guides diront qu’un certain histogramme montre une exposition correcte. La « bonne » exposition est subjective et la photographie est un art. L’art est subjectif. Si votre vision artistique est une photo surexposée ou une photo sous-exposée, et que vous provoquez intentionnellement cet effet pour votre image, alors « correct » est ce que vous avez obtenu.
Voici un exemple d’histogramme en forme de U causé par une image à fort contraste. La bande de lumières LED au milieu du cadre et le premier plan lumineux donnent à l’histogramme un court pic à droite alors que la majorité des pixels sont sombres, ce qui se reflète par la masse sur le côté gauche de l’histogramme.
Donc, vous prenez ces trois éléments – la connaissance de ce que l’histogramme vous montre, la connaissance de la scène que vous capturez et la connaissance de l’image finale que vous souhaitez produire – puis vous regardez l’histogramme et évaluez comment et si vous voulez ajuster votre exposition pour la prochaine image en modifiant votre ouverture, votre vitesse d’obturation, votre ISO, ou en recomposant la scène pour réduire la quantité de zone sombre ou claire dans l’image.
En dehors des objectifs artistiques personnels, la plus grande raison d’ajuster l’exposition, sur la base des données de l’histogramme, est si votre histogramme vous indique que vous avez subi l’horrible, le dégueulasse et le malheureux phénomène connu sous le nom de » clipping « .
Clipping
Le capteur numérique de votre appareil photo est beaucoup plus limité que l’œil humain dans sa capacité à recueillir des informations à partir d’une scène qui contient des zones très claires et très sombres – une scène avec une large » plage dynamique « . En photographie, la plage dynamique est définie comme le rapport entre les zones de luminance maximale et minimale d’une scène donnée. À moins que vous ne contrôliez manuellement l’exposition, l’appareil photo fait tout son possible pour créer une image exposée à la plus large gamme possible de lumières et d’ombres dans une scène. En raison de la plage dynamique limitée du capteur, cette solution pourrait laisser l’image avec des ombres noires ou des hautes lumières d’un blanc pur.
Un pic touchant le bord gauche de l’histogramme signifie qu’il y a un écrêtage des ombres. Les zones sombres de l’image sont en dehors de la plage dynamique de l’appareil photo, au point que ce dernier ne peut discerner aucune information de ces régions. L’appareil photo dit : « En exposant la majeure partie de l’image, j’ai créé une zone de la photo si sombre que je ne peux rien y voir, je vais donc l’appeler noir pur ». Les pointes qui touchent le bord droit sont représentatives du fait que l’appareil photo dit le contraire : » En exposant pour la majeure partie de l’image, cette région est si claire que je ne peux pas dire s’il y a un objet dans cette région, je vais donc l’appeler blanc pur. »
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Voici une image simulée (non, je n’ai pas fait sauter l’exposition !) à haute luminosité. Toutes les données de l’histogramme sont décalées vers la droite et – oups – des lumières d’écrêtage des hautes lumières aussi ! |
Voici le même cliché, tel qu’il a été pris, qui montre une exposition à faible tonalité. Notez le pic à droite, correspondant à l’éclairage des ampoules, qui apparaît sur l’histogramme et montre un écrêtage. Il s’agit d’un bon exemple de la sournoiserie de l’écrêtage des hautes lumières, car il n’y a pratiquement aucune accumulation de sections plus lumineuses menant au pic sur le bord droit de l’histogramme. Nous avons également un certain écrêtage des ombres. Dans des scénarios comme celui-ci, il n’y a pas vraiment de moyen d’éviter l’écrêtage sur un ou deux bords. Il suffit d’ajuster l’exposition pour obtenir l’effet désiré. Vos propres yeux auront la capacité de voir dans les ombres tout en n’étant pas aveuglés par les lumières. |
L’écrêtage représente, malheureusement, la perte de données de cette région de l’image. Les appareils photo numériques sont connus pour leur capacité à extraire des détails des zones d’ombre sombres d’une image, mais une fois que l’histogramme touche le bord gauche, ces données sont pratiquement perdues dans un abîme noir, et aucune quantité de post-traitement ne pourra tirer des détails de ces ombres. Les zones de blanc pur seront également juste cela – du blanc pur – sur votre écran ou sur une impression.
L’écrêtage des ombres est généralement assez visible sur l’histogramme, car il y a généralement une accumulation de données sur le côté gauche de l’échelle qui atteint le bord gauche. L’écrêtage des hautes lumières peut être un peu plus subtil, notamment lors de la prise de photos de nuit, car seul un petit nombre de pixels de l’image pourrait être des hautes lumières soufflées. Soyez attentif à la pointe étroite sur le bord droit de l’histogramme. De nombreux appareils photo numériques actuels sont dotés d’un indicateur de surbrillance clignotant, ou fonction « blinkies », qui fait clignoter les zones claires et/ou sombres soufflées d’une photo prévisualisée afin que le photographe puisse voir, sans l’histogramme, que des zones sont perdues en noir ou en blanc. Une bonne pratique consiste à utiliser à la fois les clins d’œil et l’histogramme afin de pouvoir évaluer quelles sont les zones de la photo qui ont été coupées et si vous souhaitez procéder à des ajustements de l’exposition pour éviter que cela ne se produise lors de la prochaine prise de vue. Bien sûr, vous pouvez toujours ne rien faire et passer à votre prochaine belle image en acceptant les ombres ou les hautes lumières. Parfois, selon la scène et la plage dynamique de votre appareil photo, il n’y aura pas de remède pratique à l’écrêtage ; cependant, si vous pouvez ajuster votre exposition pour éviter l’écrêtage, par tous les moyens, faites-le.
Vous vous souvenez de l’histogramme RVB dont j’ai parlé ? Eh bien, en gros, il montre la distribution et l’écrêtage dans les canaux rouge, vert ou bleu. Faites attention aux histogrammes RVB car vous pourriez voir un écrêtage de couleur dans un ou plusieurs canaux alors que l’histogramme de luminance ne montre aucun écrêtage. Cet écrêtage » caché » pourrait être un gros problème pour votre image, en fonction de votre vision photographique de l’image.
Autre chose à mentionner : l’histogramme et les clins d’œil sont généralement basés sur un rendu JPEG de votre image. Si vous prenez un fichier brut, votre image réelle aura une gamme dynamique légèrement plus grande et, l’écrêtage, s’il y en a, devrait être réduit.
En résumé, l’histogramme est un outil remarquable à avoir dans votre boîte à outils et l’un des nombreux cadeaux que la photographie numérique a accordé aux photographes de tous les niveaux de compétence. Lorsque vous passez en revue vos images, veillez à baser vos ajustements d’exposition à venir sur les données de l’histogramme, recherchez l’écrêtage et les clins d’œil, et ne jugez pas une exposition sur la base de l’image de prévisualisation.
L’histogramme est un outil très utile.