Tous les pleurs ne sont pas créés égaux. Il y a des moments où c’est approprié : le mariage de votre meilleur ami, après une rupture déchirante, ou la première fois que vous tenez votre petit-enfant dans vos bras.
Mais il y a aussi des moments et des endroits où notre culture a décidé qu’il était inapproprié de pleurer, comme au travail ou à l’école. Mais beaucoup d’entre nous luttent contre les pleurs apparemment aléatoires, notamment l’auditrice Jessica, qui a écrit et demandé comment éviter d’éclater en sanglots, que ce soit dans la salle de conférence au travail ou en essayant de dépasser la deuxième page de The Giving Tree avec ses enfants.
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A l’origine, j’avais l’intention que l’épisode de cette semaine ne couvre que la façon de retenir les larmes. Mais en plongeant dans la recherche, j’ai découvert que beaucoup de truismes sur les pleurs sont faux, ou du moins partiellement faux.
C’est pourquoi, cette semaine, nous couvrirons deux grands mythes sur les pleurs et nous compléterons avec la façon d’accéder au robinet d’arrêt de votre propre aqueduc.
Pourquoi pleurons-nous ?
Intéressant, les humains sont vraiment mauvais pour déterminer avec précision pourquoi nous pleurons. Lorsqu’on leur pose la question, la plupart d’entre nous déclarent que nous pleurons lorsque nous sommes physiquement blessés, ou que quelqu’un qui nous est cher se marie, nous largue ou meurt.
Tout cela est logique, mais ce sont les raisons prototypiques de pleurer, et non les raisons réelles pour lesquelles nous pleurons. Lorsque les chercheurs nous demandent quelle est la dernière fois où nous avons pleuré, nous racontons une histoire très différente. Il s’avère que nous pleurons pour des raisons vraiment banales : nous avons une petite défaillance personnelle, un conflit mineur, ou nous faisons l’objet de critiques. En bref, il nous arrive de pleurer sur les événements marquants de la vie, mais nous pleurons surtout sur les interactions quotidiennes.
Pleurer vous fait-il vraiment vous sentir mieux ?
Regardons l’idée que pleurer vous fait vous sentir mieux. Encore une fois, c’est un domaine où la perception populaire n’est pas toute l’histoire.
La plupart des personnes à l’esprit psychologique, professionnels de la santé mentale compris, sont coupables d’encourager les pleurs. Laissez-vous aller, disons-nous. C’est cathartique ! Nous avertissons même que de mauvaises choses peuvent arriver à votre santé si vous mettez vos sentiments en bouteille. Mais est-ce vrai ? Pas si vite.
Il s’avère que nous ne nous sentons mieux après un bon cri que dans 50% des cas. Que se passe-t-il l’autre moitié du temps ? Eh bien, toute personne qui a déjà été déprimée peut vous dire que pleurer ne vous fait pas vous sentir mieux au milieu d’une dépression. Il s’avère que pleurer sur un événement incontrôlable non plus.
De même, si les gens réagissent à vos pleurs avec désapprobation, vous ne vous sentirez certainement pas mieux. Et les pleurs ont souvent mauvaise presse, surtout chez les hommes. Les anthropologues diraient que les pleurs intempestifs enfreignent ce que l’on appelle les « règles d’affichage ». Pour la culture occidentale, pleurer en public ou au travail s’inscrit pour les hommes comme une faiblesse et pour les femmes comme une hystérie, une émotion ou, au pire, une manipulation.
C’est sexiste, certes, mais tout de même, personne n’a envie de pleurer devant le patron. Alors comment jouer dans les règles d’affichage des pleurs ? Il n’y a pas de méthode infaillible, mais le meilleur de la science propose trois choses à essayer.
Conseil n°1 : Agir plus puissamment.
Regardons de plus près ces raisons banales qui nous font pleurer. La plupart des pleurs « irrationnels » sont en fait déclenchés par des sentiments d’impuissance ou d’impuissance.
C’est pourquoi une petite brush-off, le fait de se faire poser un lapin, une confrontation au travail ou le fait de ne pas être pris au sérieux à la table de conférence peuvent conduire à des larmes inattendues. Cela semble aléatoire, mais lorsque nous regardons plus profondément, cela a du sens.
C’est également logique selon l’évolution. Les larmes font deux choses. Premièrement, elles signalent que nous avons besoin du soutien des autres, et deuxièmement, elles désamorcent les situations agressives. Une étude publiée dans la très prestigieuse revue Science a révélé que les larmes des femmes contiennent un produit chimique inodore qui réduit le taux de testostérone chez les hommes.
Au moment où l’étude a été publiée, la presse populaire l’a transformée en « pleurer rebute les hommes », mais en termes d’évolution, c’est super pratique, signalant aux partenaires potentiels que ce dont elle a besoin lorsqu’elle est contrariée, c’est d’un peu de soutien plutôt que de se rouler dans le foin.
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