Sept petites vertèbres commencent à la base du crâne et forment le cou appelé colonne cervicale. Entre vos vertèbres se trouvent des disques intervertébraux flexibles. Ils agissent comme des amortisseurs lorsque vous marchez ou courez.
Les disques intervertébraux sont plats et ronds et ont une épaisseur d’environ un demi-pouce. Les disques sont constitués d’un anneau extérieur résistant et d’un centre gélatineux.
Lorsque les disques de la colonne vertébrale vieillissent, ils perdent de la hauteur et de la teneur en eau. Lorsqu’ils perdent de la hauteur, les vertèbres se rapprochent les unes des autres et se compriment. La compression de la moelle épinière cervicale provoque une affection appelée myélopathie spondylotique cervicale (MSC). Les autres causes de compression de la moelle épinière sont la polyarthrite rhumatoïde et les blessures au cou.
Les nerfs partent de la moelle épinière par des ouvertures dans les vertèbres et transportent des messages entre le cerveau et les muscles de tout votre corps.
Les personnes atteintes de CSM peuvent présenter divers symptômes tels que :
- Faiblesse des muscles des bras, des épaules ou des mains. Difficulté à saisir.
- Perte d’équilibre et de coordination. Difficulté à marcher
- Perte de la motricité fine. Difficulté à écrire, à boutonner vos vêtements ou à manipuler un couteau et une fourchette.
- Douleur ou raideur dans le cou
Plusieurs effets secondaires du MSC sont l’hernie ou le gonflement des disques et les éperons osseux :
- Si le disque est dégénéré et comprimé, le noyau gélatineux peut se presser tout le long de l’anneau extérieur. Lorsqu’il fait saillie vers le canal rachidien, il peut exercer une pression sur la moelle épinière et/ou les racines nerveuses.
- Le corps répond à un disque affaissé en formant des éperons osseux autour du disque pour ajouter de la résistance. L’os supplémentaire peut rétrécir le canal rachidien, comprimant ainsi la moelle épinière.
Après un examen et une discussion des symptômes, votre chirurgien DOC ou PA vérifiera les changements dans vos réflexes, l’engourdissement et la faiblesse des bras, des mains et des jambes, les difficultés d’équilibre et de coordination, et la détérioration musculaire. Des radiographies montreront l’alignement des vertèbres cervicales. Une IRM montre la compression de la moelle épinière et les lésions des tissus mous, comme un disque bombé ou hernié. Un scanner fournit des détails d’imagerie sur le rétrécissement du canal rachidien et les éperons osseux. Un myélogramme est un scanner spécial. Un colorant de contraste est injecté dans la colonne vertébrale pour améliorer les détails de la moelle épinière et des racines nerveuses.
Le but du traitement non chirurgical est de diminuer votre douleur et d’améliorer votre capacité à effectuer des activités quotidiennes.
Les options de traitement non chirurgical comprennent :
- Un collier cervical souple pour permettre aux muscles du cou de se reposer et limiter les mouvements du cou pendant une période limitée.
- La physiothérapie pour aider à soulager la douleur, renforcer les muscles du cou et augmenter la flexibilité.
- Les médicaments pour soulager la douleur et l’inflammation.
Si les traitements non chirurgicaux ne parviennent pas à soulager la douleur et le dysfonctionnement, le chirurgien DOC discutera avec vous des options chirurgicales. Afin d’arrêter le dysfonctionnement progressif de la moelle épinière et de restaurer votre capacité à profiter des activités quotidiennes, une chirurgie de la colonne cervicale qui décompresse le canal rachidien peut s’avérer nécessaire.