La guerre civile a été l’expérience la plus destructrice de l’histoire moderne de l’Espagne, rivalisant seulement avec l’invasion française de 1808. Elle a entraîné de grandes pertes en vies humaines, beaucoup de souffrances humaines, une désorganisation de la société et de l’économie, des distorsions et une répression dans les affaires culturelles, et une troncature du développement politique du pays. Le régime de Franco s’est maintenu pendant près de quatre décennies, jusqu’à la mort du dictateur âgé en 1975, même si, au cours de cette longue vie, il est passé d’un régime semi-fasciste brutalement répressif à une sorte de « dictature progressiste », aussi incongru que soit le concept.
Il n’est pas possible de générer des statistiques précises sur la guerre et ses suites, mais le coût en morts militaires uniquement n’a pas été aussi important proportionnellement que lors de la première guerre carliste ou de la guerre civile américaine. Les décès militaires des deux camps combinés s’élevaient à un peu plus de 150 000, auxquels il faut ajouter peut-être 25 000 décès de participants étrangers. Comme indiqué au chapitre 6, le nombre total de victimes de la répression reste problématique, mais il était probablement au moins égal au nombre de morts militaires espagnols, avec environ 56 000 exécutions par les républicains et un nombre un peu plus élevé par les nationalistes. En outre, dans les deux camps confondus, environ 12 000 civils sont morts des suites d’une action militaire (principalement dans la zone républicaine), auxquels il faut ajouter des milliers de décès au-delà du taux normal en raison du stress, de la maladie et de la malnutrition. Le total des victimes de la violence représentait environ 1,1 % de la population espagnole. Si l’on ajoute tous les décès civils hors norme, le nombre de décès attribuables à la guerre civile atteindrait environ 344 000, soit près de 1,4 pour cent. A cela peuvent s’ajouter plusieurs centaines de milliers de naissances en moins que la normale pour les quatre années entre 1936 et 1940.