Mathématicien italien de la fin du XIe siècle, Fibonacci est crédité d’avoir introduit en Europe le système numérique arabe et très rapidement sa séquence éponyme, la combinaison de nombres gradués à partir de la somme de ses deux précédents (par exemple 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34 etc). Dû à la Renaissance italienne, cette idée permettait notamment aux plus visuellement enclins d’envisager la séquence numérique comme un motif ressemblant quelque peu à une coquille – ce qui correspondait à une proportion très esthétique.
Sa forme de coquille s’est merveilleusement répandue dans de nombreux phénomènes naturels et, en tant que telle, a été adoptée dans de nombreuses pièces artistiques célèbres, peut-être le plus dans la Joconde. Très lié au nombre d’or, également connu sous le nom de ratio divin, il peut être observé dans les fleurs, le visage humain, la magnifique géométrie de l’artichaut en fleur et le ratio des abeilles mâles et femelles présentes dans leur arbre généalogique (c’est-à-dire le nombre de femelles et de mâles présents dans l’ascendance d’une abeille particulière). À bien des égards, il semble défier l’explication et a donc pris le surnom de « rivine » que beaucoup lui donnent.
Il n’a pas fallu longtemps aux artistes, en particulier ceux qui étaient si instruits dans l’approche multidiscplinaire que l’art classique et de la Renaissance annonçait à l’époque, pour remarquer que ce principe, s’il est aussi agréable qu’il l’est dans tous les autres aspects de la vie, devrait aussi figurer dans leurs peintures. Adoptant ce principe avec vigueur, il est devenu de jour pour les artistes de l’époque d’incorporer ce principe mathématique dans leurs rendus artistiques et leurs idées de l’époque.
Les architectes et les musiciens l’utilisent dans leurs propres créations et gammes et, tout comme la fréquence « dorée » de 432 Hz – la fréquence à laquelle les signaux audio résonnent le plus avec notre corps -, c’est un phénomène physique de plus qui nous lie intrinsèquement à notre environnement naturel, quelque chose qui a une qualité presque inexplicable que l’on, tout en étant capable d’expliquer, ne peut pas vraiment comprendre. C’est aussi quelque chose qui a donné naissance à certaines des œuvres d’art les plus importantes de l’histoire de l’humanité.