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Joseph Masabni et Stephen King Professeur adjoint et horticulteur de vulgarisation, et ancien professeur associé, Texas A&M Département des sciences horticoles ; Le système universitaire Texas A&M

Le romarin (Rosmarinus officinalis) est relativement facile à cultiver, ce qui en fait un bon choix pour tout jardin d’herbes aromatiques domestique. Sa saveur piquante et son parfum semblable à celui d’une épingle font du romarin un ingrédient populaire dans les aliments. Les variétés dressées sont les meilleures pour une utilisation fraîche et séchée.

Le romarin peut être cultivé comme une plante annuelle (qui complète son cycle de vie en 1 an) ou une plante vivace (qui complète son cycle de vie en 3 ans ou plus). Dans les jardins d’herbes, il est souvent planté avec le thym, l’origan, la sauge et la lavande. Lors de la plantation, choisissez une variété adaptée au climat, au sol et à l’utilisation souhaitée.

Variétés

Ces variétés sont les meilleures pour le Texas :

• Arp
• Blue Boy
• Creeping

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• Dancing Waters
• Golden Rai
• Pine Scented
• Pink
• Spice Islands
• Upright
• Pin blanc

Le romarin odorant est le meilleur pour la cuisine en raison de son excellente saveur et de ses feuilles tendres. Les romarins Blue Boy, Spice Islands et White sont également utilisés en cuisine. Les variétés Arp, Dancing Waters, Golden Rain, Pink et White sont plus souvent utilisées comme plantes paysagères.

Sélection du site

Le romarin peut être cultivé en pots ou dans un jardin d’herbes aromatiques (Fig. 1). La plupart des variétés poussent mieux dans un sol bien drainé, limoneux et légèrement acide. Le pH du sol préféré se situe entre 6,0 et 7,0.

Le romarin doit recevoir au moins 6 heures de soleil par jour ; il pousse mieux en plein soleil. Si vous prévoyez d’utiliser le romarin comme une plante vivace, choisissez un site qui ne sera pas perturbé par le labourage.

Préparation du sol

Suivez ces étapes pour préparer le sol :

1. Enlever toutes les roches, les arbustes, les débris végétaux de mauvaises herbes et les racines d’arbres de la zone à planter.
2. Prélevez un échantillon de sol et faites-le analyser pour déterminer le niveau de fertilité de votre sol. Pour obtenir des renseignements sur le laboratoire d’analyse des sols, de l’eau et des fourrages de l’A&M du Texas, visitez le site http://soiltesting. tamu.edu/. 3. Au besoin, fertilisez selon les résultats de l’analyse du sol pour compléter la nutrition ajoutée par le compost ou la matière organique. Si le pH est trop faible, ajoutez de la chaux pour rendre le sol plus alcalin.
3. Ajouter environ 4 pouces de matière organique ou de compost à la surface et l’incorporer avec une fourche ou un rotoculteur à une profondeur de 6 à 8 pouces. Les lits surélevés ou légèrement monticulés offrent le meilleur drainage pour l’herbe.

Plantation

Comme la plupart des herbes, le romarin est assez résistant à la sécheresse et, s’il est assez sain, peut tolérer un léger gel. Il a le plus de succès lorsqu’il est cultivé à partir de boutures ou de transplants. Bien que les graines soient facilement disponibles et généralement peu coûteuses, leur taux de germination n’est généralement que d’environ 15 %.

La meilleure façon de propager le romarin est de prendre une bouture d’une plante déjà vigoureuse :

1. Coupez une branche de 3 pouces de la tige de la plante.
2. Taillez la plupart des feuilles inférieures jusqu’à 1½ pouce de la tige.
3. Plantez une ou deux boutures dans un pot de 3 pouces.
4. Arroser les boutures.
5. Placez le pot sur un rebord de fenêtre avec un ensoleillement indirect et des températures entre 60° et 70°F.
6. Après environ 8 semaines, les boutures seront enracinées et prêtes à être transplantées dans leur emplacement permanent.

Fertilisation

Le romarin a rarement besoin d’engrais. Mais si la croissance est lente ou si la plante semble rabougrie ou jaune pâle, appliquez de l’engrais une fois au début du printemps avant l’apparition de la nouvelle croissance. N’importe quel engrais tout usage, sous forme sèche ou liquide, convient tant qu’il est appliqué correctement. Pour éviter de brûler les feuilles, évitez d’appliquer l’engrais directement sur la plante.

Arrosage

Trop d’eau peut provoquer la pourriture des racines. Il peut parfois être difficile de déterminer quand un plant de romarin a besoin d’eau, car ses aiguilles ne flétrissent pas comme le font les larges feuilles. En moyenne, arrosez le romarin toutes les 1 à 2 semaines, selon la taille de la plante et les conditions climatiques. Laissez les plantes sécher complètement entre chaque arrosage.

Maladies

Bien que le romarin résiste à la plupart des maladies, quelques cas d’oïdium ont été signalés. Pour éviter que la maladie ne se propage, vérifiez régulièrement les plantes et appliquez les fongicides appropriés si nécessaire.

Vous pouvez réduire l’incidence des maladies en taillant les plantes envahissantes pour améliorer la circulation de l’air à l’intérieur des plantes. L’élagage les stimule également à produire de nouvelles pousses.

Insectes

Le romarin est assez résistant aux parasites. Si des tétranyques, des cochenilles ou des cochenilles apparaissent, on peut utiliser n’importe quel insecticide organique ou inorganique.

Si la plante présente des cochenilles, une solution facile consiste à couper et à jeter les extrémités de la plante infestée ; les cochenilles sont des insectes sédentaires. Pour les cochenilles, pulvérisez les plantes avec de l’eau, du savon de pyrèthre ou un insecticide à base de savon.

Les insectes qui sucent la sève des plantes sont généralement plus présents dans les zones où trop d’engrais azotés ont été appliqués. Vous pouvez éviter la plupart des problèmes d’insectes en fertilisant correctement.

Récolte

Une fois que la plante a atteint une taille convenable, vous pouvez cueillir plusieurs petites branches sans la blesser. Les plants de pépinière peuvent être récoltés plus tôt que les boutures ou les graines (tableau 1).

Les plants de romarin peuvent être récoltés plusieurs fois dans une saison, mais il faut les laisser remplacer leur croissance entre les récoltes. Certaines variétés sont appréciées pour leurs petites fleurs, qui sont récoltées pour être utilisées dans les salades.

Les boutures peuvent être utilisées fraîches ou séchées pour une utilisation ultérieure (figure 2). Les boutures fraîches conserveront leur meilleure saveur pendant 2 à 7 jours au réfrigérateur. Pour conserver le romarin plus longtemps, suspendez-le en fagots pour le faire sécher.

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