Vous connaissez peut-être la carambole (Averrhoa carambola). Le fruit de cet arbre subtropical a non seulement une délicieuse saveur acidulée qui rappelle une combinaison de pomme, de raisin et d’agrumes, mais il est vraiment en forme d’étoile et, par conséquent, unique parmi ses congénères de fruits tropicaux exotiques. Le soin des caramboles, comme vous l’avez peut-être deviné, nécessite des températures chaudes. La question est la suivante : faute d’un climat chaud, est-il possible de cultiver des caramboles en conteneur ? Lisez la suite pour en savoir plus.
Soins des caramboles
Les caramboles portent des fruits jaunes d’environ ¾ de pouce (2 cm) de long avec une peau très cireuse et cinq crêtes sévères. Lorsque le fruit est coupé en croix, une étoile parfaite à cinq branches en résulte.
Comme mentionné ci-dessus, les caramboles sont originaires des régions subtropicales, plus précisément du Sri Lanka et des Moluques, avec une culture évidente en Asie du Sud-Est et en Malaisie depuis des centaines d’années. Cet arbre fruitier de la famille des Oxalis a une rusticité minimale, mais il peut survivre à de très légères gelées et à des températures supérieures à 20°C pendant de brèves périodes. Les caramboles peuvent également être endommagées par les inondations et les vents chauds et secs.
Les arbres à fruits des étoiles sont des arbres à croissance lente et à tronc court, avec un joli feuillage touffu et persistant. Ce feuillage, composé de feuilles alternées de forme oblongue, est sensible à la lumière et a tendance à se replier sur lui-même au crépuscule. Dans des conditions idéales, les arbres peuvent atteindre 8,5 à 9 m de haut et 6 à 8,5 m de large. L’arbre fleurit quelques fois par an dans des conditions optimales, portant des grappes de fleurs dans des teintes roses à lavande.
Toutes ces qualités rendent la culture de la carambole en conteneurs idéale. Ils peuvent être situés dans le solarium ou la serre pendant l’automne et l’hiver dans les climats nordiques, puis déplacés sur un patio extérieur ou une terrasse pendant les mois tempérés. Sinon, si vous êtes dans une zone tempérée, vous pouvez laisser la plante dehors toute l’année, à condition qu’elle soit dans un endroit protégé et qu’elle puisse être déplacée si une baisse de température est prévue. Les basses températures peuvent provoquer la chute des feuilles, parfois dans leur intégralité, mais l’arbre se rétablit généralement lorsque les températures se réchauffent. La question qui se pose maintenant est la suivante : » Comment cultiver des caramboles en pots ? «
Comment cultiver des caramboles en pots
Pour commencer, lorsque vous envisagez de cultiver des caramboles en conteneurs, pour des résultats optimaux, cet arbre a besoin de températures élevées, au moins 60 degrés F. (15 C.) pour la floraison et la fixation successive des fruits. Compte tenu des températures constantes et du soleil, l’arbre fleurira tout au long de l’année.
Il existe une variété de cultivars disponibles, mais deux d’entre eux semblent donner les meilleurs résultats lorsqu’ils sont cultivés dans des conteneurs. ‘Maher Dwarf’ et ‘Dwarf Hawaiian’ fructifieront et fleuriront tous deux pendant de nombreuses années dans des pots de 10 pouces (25 cm).
- ‘Maher Dwarf’ porte des fruits de taille petite à moyenne sur un arbre de trois pieds (1 m) de haut.
- ‘Dwarf Hawaiian’ a des fruits plus sucrés et plus gros mais en porte moins que le précédent.
Les caramboles en pot ne sont pas trop difficiles en ce qui concerne le sol dans lequel elles sont cultivées même si, cela dit, l’arbre poussera plus rapidement et portera plus de fruits dans un loam riche et modérément acide (pH 5,5-6,5). N’arrosez pas trop, car l’arbre est sensible mais son système racinaire est résistant à de nombreuses maladies des racines qui affligent d’autres arbres fruitiers en pot. Les caramboles préfèrent le plein soleil mais tolèrent le soleil partiel.
Les caramboles cultivées en conteneur doivent avoir une application d’engrais équilibrée au printemps jusqu’à l’automne. Les engrais granulaires à libération lente ou organiques sont recommandés et peuvent être appliqués tous les quelques mois. Les caramboles peuvent présenter des signes de chlorose ferrique pendant l’hiver, qui se manifeste par un jaunissement internervaire sur le jeune feuillage. Traitez l’arbre avec du fer chélaté sous forme de pulvérisation foliaire ou, si le temps chaud est proche, attendez un peu et les symptômes disparaîtront souvent.
Relativement exempts de parasites, les caramboles commencent souvent à fleurir tout de suite lorsqu’elles ne mesurent qu’un pied et demi (0,5 m) et vous pouvez même obtenir quelques fruits. Les fleurs émergent du bois plus ancien et, en tant que telles, permettent une taille et une mise en forme qui ne retarderont pas la production de fruits. Pour les variétés naines recommandées pour le jardinage en conteneur ci-dessus, taillez les branches qui s’étendent à la fin de l’hiver avant les poussées de croissance printanières.