Edition anglaise
L’écriture cursive était utilisée en anglais avant la conquête normande. Les chartes anglo-saxonnes comprennent généralement une clause limitative écrite en vieil anglais dans une écriture cursive. Un style d’écriture cursive – la main de secrétaire – était largement utilisé pour la correspondance personnelle et les documents officiels en Angleterre dès le début du XVIe siècle.
L’écriture cursive s’est développée en quelque chose d’approximatif à sa forme actuelle à partir du XVIIe siècle, mais son utilisation n’était ni uniforme, ni standardisée, que ce soit en Angleterre même ou ailleurs dans l’Empire britannique. Dans les colonies anglaises du début du XVIIe siècle, la plupart des lettres sont clairement séparées dans l’écriture de William Bradford, bien que quelques-unes soient jointes comme dans une écriture cursive. En Angleterre même, Edward Cocker avait commencé à introduire une version du style français ronde, qui a ensuite été développée et popularisée dans tout l’Empire britannique aux 17e et 18e siècles sous le nom de main ronde par John Ayers et William Banson.
Dans les colonies américaines, à la veille de leur indépendance du Royaume de Grande-Bretagne, il est notable que Thomas Jefferson a joint la plupart des lettres, mais pas toutes, lors de la rédaction de la Déclaration d’indépendance des États-Unis. Cependant, quelques jours plus tard, Timothy Matlack a réécrit de manière professionnelle la copie de présentation de la Déclaration d’une main cursive entièrement jointe. Quatre-vingt-sept ans plus tard, au milieu du 19e siècle, Abraham Lincoln a rédigé le discours de Gettysburg dans une main cursive qui n’aurait pas l’air déplacée aujourd’hui.
Toutes ces cursifs, à l’époque ou aujourd’hui, ne joignaient pas toutes les lettres d’un mot.
Dans l’Empire britannique et aux États-Unis aux XVIIIe et XIXe siècles, avant la machine à écrire, les professionnels utilisaient la cursive pour leur correspondance. On appelait cela une « main juste », ce qui signifiait que cela avait de l’allure, et les entreprises formaient leurs employés à écrire exactement de la même façon.
Au début de la poste, les lettres étaient écrites en cursive – et pour faire tenir plus de texte sur une seule feuille, le texte était poursuivi en lignes se croisant à 90 degrés par rapport au texte original. Les lettres en bloc ne s’y prêtaient pas.
Bien que l’écriture des femmes ait eu des particularités sensiblement différentes de celles des hommes, les formes générales n’étaient pas sujettes à des changements rapides. Au milieu du XIXe siècle, la plupart des enfants apprenaient la cursive contemporaine ; aux États-Unis, cela se produisait généralement en deuxième ou troisième année (vers l’âge de sept à neuf ans). Peu de simplifications sont apparues à l’approche du milieu du 20e siècle.
Après les années 1960, un mouvement initialement lancé par Paul Standard dans les années 1930 pour remplacer la cursive en boucle par une écriture cursive italique a refait surface. Il était motivé par l’affirmation que l’enseignement de la cursive était plus difficile qu’il ne devait l’être : que la cursive conventionnelle (bouclée) était inutile, et qu’il était plus facile d’écrire en italique cursive. C’est ainsi qu’un certain nombre de nouvelles formes de cursive italique sont apparues, notamment Getty-Dubay et Barchowsky Fluent Handwriting. Au 21e siècle, certains des styles d’écriture cursive survivants sont le Spencerian, la méthode Palmer, le D’Nealian et l’écriture Zaner-Bloser.
Déclin de la cursive anglaise aux États-UnisModification
L’une des premières formes de nouvelles technologies ayant provoqué le déclin de l’écriture manuscrite est l’invention du stylo à bille, breveté en 1888 par John Loud. Deux frères, László et György Bíró, ont perfectionné le stylo en modifiant son design et en utilisant une encre différente qui séchait rapidement. Grâce à leur conception, il était garanti que l’encre ne bavait pas, comme c’était le cas avec l’ancien modèle de stylo, et il n’était plus nécessaire de manier le stylo avec soin comme avec l’ancien modèle. Après la Seconde Guerre mondiale, le stylo à bille a été produit en masse et vendu à bas prix, ce qui a changé la façon dont les gens écrivaient. Au fil du temps, l’accent mis sur l’utilisation du style de la cursive pour écrire a lentement décliné, pour être ensuite impacté par d’autres technologies telles que le téléphone, l’ordinateur et le clavier.
La cursive a été en déclin tout au long du 21e siècle en raison de son manque perçu de nécessité. La Fairfax Education Association, le plus grand syndicat d’enseignants du comté de Fairfax, en Virginie, a qualifié la cursive d' »art en voie de disparition ». Beaucoup considèrent que la cursive est trop fastidieuse à apprendre et pensent qu’elle n’est pas une compétence utile.
Lors de l’examen SAT de 2006, un examen d’entrée dans l’enseignement post-secondaire aux États-Unis, seuls 15 % des étudiants ont écrit leurs réponses à la dissertation en cursive. Cependant, les élèves pourraient être découragés d’utiliser la cursive lors des tests standardisés en raison des examens écrits dans une écriture difficile à lire qui reçoivent moins de notes, et certains niveleurs pourraient avoir des difficultés à lire la cursive.
En 2007, une enquête auprès de 200 enseignants de la première à la troisième année dans les 50 États américains, 90 pour cent des répondants ont déclaré que leurs écoles exigeaient l’enseignement de la cursive.
Une enquête nationale en 2008 a révélé que les enseignants des écoles primaires manquaient de formation formelle pour enseigner l’écriture manuscrite aux élèves. Seuls 12 % des enseignants ont déclaré avoir suivi un cours sur la façon de l’enseigner.
En 2012, les États américains de l’Indiana et d’Hawaï ont annoncé que leurs écoles ne seront plus tenues d’enseigner la cursive (mais seront toujours autorisées à le faire), et devront à la place enseigner la « maîtrise du clavier ». Depuis la proposition à l’échelle nationale des Common Core State Standards en 2009, qui n’incluent pas l’enseignement de la cursive, les normes ont été adoptées par 44 États en juillet 2011, qui ont tous débattu de l’opportunité de les augmenter avec la cursive.
Efforts de conservation et avantages cognitifsEdit
De nombreux documents historiques, tels que la Constitution des États-Unis, sont écrits en cursive – l’incapacité à lire la cursive empêche donc de pouvoir apprécier pleinement ces documents dans leur format original. Malgré le déclin de l’utilisation quotidienne de la cursive, celle-ci est réintroduite dans les programmes scolaires aux États-Unis. Des États tels que la Californie, l’Idaho, le Kansas, le Massachusetts, la Caroline du Nord, la Caroline du Sud, le New Jersey et le Tennessee ont déjà rendu la cursive obligatoire dans les écoles dans le cadre du programme Back to Basics, conçu pour maintenir l’intégrité de l’écriture cursive. En Illinois, l’enseignement de la cursive est obligatoire en cinquième année, à partir de l’année scolaire 2018-2019. Certains soutiennent que la cursive ne vaut pas la peine d’être enseignée à l’école et que « dans les années 1960, la cursive a été mise en œuvre en raison d’une préférence et non d’une base éducative ; Hawaï et l’Indiana ont remplacé l’enseignement de la cursive par la « maîtrise du clavier » et 44 autres États pèsent actuellement des mesures similaires. »
Avec l’utilisation généralisée des ordinateurs, les chercheurs ont entrepris de tester l’efficacité des deux supports. Dans une étude faite par Pam Mueller qui a comparé les scores des étudiants qui prenaient des notes à la main et via un ordinateur portable a montré que les étudiants qui prenaient des notes à la main (bien que le document ne précise pas qu’ils utilisaient la cursive) montraient des avantages dans l’apprentissage factuel et conceptuel. Une autre étude, réalisée par Anne Mangen, a montré que les enfants accéléraient l’apprentissage de nouveaux mots lorsqu’ils les écrivaient à la main plutôt que sur un écran d’ordinateur. L’apprentissage de l’écriture cursive est considéré (par ses praticiens) comme un tremplin vers une écriture soignée et, dans une troisième étude menée par la Florida International University, le professeur Laura Dinehart a conclu que les élèves ayant une écriture plus soignée ont tendance à développer de meilleures compétences en lecture et en écriture, bien qu’il soit difficile de conclure à une relation de cause à effet. Outre ces avantages cognitifs, les élèves atteints de dyslexie, qui ont des difficultés à apprendre à lire parce que leur cerveau a du mal à associer efficacement les sons et les combinaisons de lettres, ont constaté que l’écriture cursive pouvait les aider dans le processus de décodage, car elle intègre la coordination œil-main, la motricité fine et d’autres fonctions du cerveau et de la mémoire. Cependant, les élèves atteints de dysgraphie peuvent être mal servis, voire considérablement gênés, par les exigences de la cursive.
Edition allemande
Jusqu’au 19e siècle, le kurrent (également appelé cursive allemande) était utilisé dans la calligraphie de langue allemande. Le kurrent n’était pas utilisé exclusivement, mais plutôt en parallèle à la cursive moderne (qui est la même que la cursive anglaise). Les écrivains utilisaient les deux styles de cursive : l’emplacement, le contenu et le contexte du texte déterminaient le style à utiliser. Un successeur du Kurrent, le Sütterlin, était largement utilisé entre 1911 et 1941, jusqu’à ce que le parti nazi l’interdise, ainsi que son équivalent imprimé, le Fraktur. Les germanophones élevés avec le Sütterlin ont continué à l’utiliser pendant une bonne partie de l’après-guerre.
Aujourd’hui, trois styles différents d’écriture cursive sont enseignés dans les écoles allemandes, le Lateinische Ausgangsschrift (introduit en 1953), le Schulausgangsschrift (1968) et le Vereinfachte Ausgangsschrift (1969). L’Union nationale allemande des enseignants du primaire a proposé de les remplacer tous les trois par le Grundschrift, une forme simplifiée d’écriture non cursive adoptée par les écoles de Hambourg.