Les céphalées post-traumatiques sont une forme unique de douleur induite par une blessure à la tête, qui peut être légère ou grave. Le Dr Amaal Starling explique le lien entre les céphalées induites par une blessure et les commotions cérébrales
Le Dr Amaal Starling est une neurologue spécialisée dans la migraine, les céphalées post-traumatiques et l’enseignement médical. Elle est professeur adjoint de neurologie à la Mayo Clinic de Scottsdale, Arizona. Par son travail, elle espère dissiper les idées fausses qui circulent sur les commotions cérébrales et les maux de tête post-traumatiques, ainsi que sur les liens entre les deux. Nous nous sommes assis avec le Dr Starling pour parler de certains de ces malentendus, des causes et du traitement.
Qu’est-ce qu’un mal de tête post-traumatique ?
La céphalée post-traumatique est un nouveau mal de tête qui se déclenche après qu’une personne a subi une blessure à la tête. Le mal de tête doit survenir dans les sept jours qui suivent cette blessure traumatique. Elle peut être légère ou grave, peu fréquente ou continue, et peut devenir persistante. Elle présente couramment les caractéristiques de la migraine, comme la sensibilité à la lumière et au son, les nausées ou les vomissements, mais elle peut ne pas présenter ces caractéristiques.
Qui est le plus à risque de souffrir de céphalées post-traumatiques ?
Une fois qu’une personne a subi un traumatisme crânien, il est important de déterminer qui est le plus à risque de développer des céphalées post-traumatiques. Il y a certains facteurs de risque que nous avons définis sur la base de preuves scientifiques.
L’un d’entre eux est le fait d’avoir des antécédents préexistants de trouble de la tête, plus précisément d’avoir des antécédents préexistants de migraine. Ce qui est encore plus intéressant, c’est que même si quelqu’un n’a pas d’antécédents, mais qu’il a des antécédents familiaux de migraine, ces personnes sont toujours prédisposées à développer une céphalée post-traumatique après avoir subi une blessure à la tête.
Deuxièmement, le sexe féminin pourrait effectivement jouer un rôle dans le développement de la céphalée post-traumatique et pourrait même être un facteur de risque. Il existe actuellement plusieurs hypothèses à ce sujet. Elle pourrait être liée à la réduction de la masse musculaire du cou chez les femmes, ou aux hormones. Il pourrait s’agir d’un phénomène lié aux œstrogènes. C’est encore un domaine de recherche actif.
Il est important de passer en revue les facteurs de risque potentiels avec les patients afin qu’ils sachent s’ils peuvent avoir un risque plus élevé de développer une céphalée post-traumatique après avoir subi une blessure à la tête.
Pourquoi les médecins sont-ils obligés de traiter les céphalées post-traumatiques ?
Numéro un, parce que ça fait mal. Notre objectif en tant que prestataires de soins de santé est de soulager la douleur et la souffrance.
Numéro deux, la majorité des personnes qui souffrent de céphalées post-traumatiques souffrent également d’une commotion cérébrale, qui peut se manifester par un mal de tête plus des symptômes supplémentaires. Ainsi, dans le cadre du traitement et du processus de récupération d’une commotion cérébrale, nous recommandons des exercices sous le seuil, une thérapie physique et une ergothérapie. Si nous ne traitons pas le mal de tête, il est difficile de participer à une rééducation active.
Numéro trois, si nous, en tant que prestataires de soins de santé, ne donnons pas de directives pour le traitement des céphalées post-traumatiques, les patients vont finir par les traiter eux-mêmes. Les individus vont avoir mal, et ils vont utiliser des médicaments en vente libre et peuvent finir par utiliser des choses comme l’ibuprofène, le naproxène, d’autres médicaments qui pourraient inclure de la caféine, sur une base très fréquente et souvent quotidienne pour essayer de soulager leur douleur. Malheureusement, lorsque vous utilisez ces types de médicaments sur une base quotidienne, cela peut en fait entraîner plus de complications et de maux de tête.
Quelle est la principale chose que vous aimeriez que tout le monde sache sur les céphalées post-traumatiques ?
La principale chose que j’aimerais que tout le monde sache sur les céphalées post-traumatiques est qu’il y a des choses que les médecins peuvent faire pour aider. Si vous avez une blessure à la tête, demandez l’aide d’un professionnel de la santé afin de ne pas être coincé dans une situation où vous essayez de vous soigner vous-même. Cela pourrait entraîner un mal de tête dû à une surconsommation de médicaments, ou le développement d’autres complications.
En outre, si nous pouvons vous donner un traitement précoce, cela peut empêcher le développement de maux de tête plus persistants et de symptômes plus persistants dans l’ensemble.
Quelles sont les principales idées fausses que les gens ont sur les céphalées post-traumatiques et les commotions cérébrales ?
Il est vraiment important de parler des mythes et des idées fausses qui existent à la fois dans les commotions cérébrales et les céphalées post-traumatiques.
En ce qui concerne la commotion cérébrale, l’un des plus grands mythes qui, selon moi, devient une partie de ma mission de vie, est de s’assurer que les gens comprennent que vous n’avez pas besoin de perdre conscience pour avoir une commotion cérébrale. En fait, moins de 10 % des individus qui ont subi une commotion cérébrale perdent réellement conscience.
Le mythe numéro deux est que vous n’avez en fait pas besoin de vous cogner la tête pour avoir une commotion cérébrale. Tout type de blessure par accélération ou décélération rapide peut entraîner un coup du lapin au niveau du cou. Cela peut avoir pour conséquence que le cerveau – qui flotte à l’intérieur du liquide céphalo-rachidien – heurte l’avant et l’arrière du crâne dur, ce qui entraîne une blessure traumatique.
L’autre idée fausse importante à essayer de démystifier est que si vous avez vu une commotion cérébrale, vous les avez toutes vues. Chaque individu est très différent, il est donc inutile de comparer les symptômes au traumatisme crânien de quelqu’un d’autre. Il faut encourager les patients à demander l’avis d’un prestataire de soins de santé qui peut concevoir un plan de traitement individualisé à la fois pour la rééducation active et la récupération de la commotion cérébrale, ainsi que pour le traitement actif des céphalées post-traumatiques.
Vous pouvez consulter les publications du Dr Starling ici, ou la suivre sur Twitter pour d’autres conseils liés aux maux de tête à @AmaalStarling
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