Le virus de l’immunodéficience féline est également connu sous le nom de FIV ou sida félin. Cette maladie est causée par un virus contagieux qui peut être transmis d’un chat à un autre. La nature contagieuse de la maladie rend le dépistage du FIV important. Identifier les signes et savoir quels chats sont positifs au FIV permet aux propriétaires de chats de prendre des précautions pour aider ces chats à mener une vie plus longue et plus saine.
Votre chat doit-il être testé pour le FIV ?
Virtuellement, tous les chats devraient être testés pour le FIV, et en particulier les félins d’extérieur. Les tests sur les chatons de moins de six mois peuvent ne pas être fiables, sauf s’ils sont nés de mères déjà infectées par la maladie. L’Association américaine des praticiens félins (AAFP) a fourni des directives supplémentaires pour déterminer quels chats tester et à quel moment.
- Si votre chat n’a jamais été testé, vous devriez le faire tester.
- Si vous amenez un nouveau chat à la maison, testez votre nouvel animal pour le FIV avant d’entrer dans votre foyer. Testez à nouveau un nouveau chat dans les 60 jours.
- Si votre chat est exposé à un autre chat atteint du FIV, un test doit être effectué 60 jours après le contact.
- Si votre chat est malade en général, votre vétérinaire doit effectuer un test de dépistage du FIV.
- Si vous envisagez de vacciner votre chat contre le FIV, il doit d’abord subir un test de dépistage du virus.
Est-ce le sida ?
La terminologie peut prêter à confusion. Le FIV est similaire au VIH (virus de l’immunodéficience humaine), provoquant chez le chat une maladie semblable au sida humain (syndrome d’immunodéficience acquise). Le FIV est hautement spécifique à l’espèce et ne peut pas infecter ou nuire aux humains, selon le Collège de médecine vétérinaire de l’Université Cornell.
Quel est le test pour le FIV ?
Le test de dépistage du virus de l’immunodéficience féline est réalisé à partir d’un petit échantillon de sang de votre chat. Le test ELISA (enzyme-linked immunosorbent assay) est le plus couramment réalisé pour dépister le FIV chez les chats. Si ce test est positif, un deuxième type d’analyse sanguine peut être recommandé pour confirmer l’infection de votre chat. Ce test est connu sous le nom de test Western blot.
Que se passe-t-il si votre chat présente un test positif au FIV ?
Un test positif au FIV ne signifie pas que votre chat est en train de mourir de la maladie. Il signifie simplement que votre chat a été exposé au virus. Un chat dont le test est positif au FIV peut encore vivre longtemps si vous prenez quelques précautions simples. Un chat testé positif au virus de l’immunodéficience féline peut avoir un système immunitaire affaibli et être ainsi sensible à d’autres infections. N’oubliez pas que votre chat est un porteur potentiel de la maladie et qu’il pourrait la transmettre à d’autres chats. Protégez votre chat de ces infections secondaires en suivant ces cinq suggestions.
- Gardez votre chat à l’intérieur et faites-le stériliser.
- Faites examiner votre chat par votre vétérinaire au moins deux fois par an. Votre vétérinaire examinera votre chat, effectuera des analyses sanguines de routine et veillera à ce que votre chat soit à jour dans ses vaccinations. Demandez toujours immédiatement l’aide de votre vétérinaire si votre chat tombe malade.
- Ne nourrissez pas votre chat avec de la viande crue ou des œufs qui peuvent contenir des bactéries.
- Demandez à votre vétérinaire comment garder votre chat exempt de parasites, comme les puces, les tiques, les vers du cœur et les vers intestinaux.
- Certains vétérinaires recommandent de garder votre chat FIV-positif à l’écart des autres chats du foyer pour éviter la propagation du virus.
Dans le passé, les chats testés positifs au virus de l’immunodéficience féline étaient fréquemment euthanasiés. On pensait que leur pronostic était grave et qu’ils représentaient une menace sérieuse pour le reste de la population féline. Heureusement, ce n’est plus vrai, et l’euthanasie n’est plus systématiquement recommandée pour les chats testés positifs au FIV.
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