1/5/01 : Le 4 janvier, la McKinney Ave Transit Authority a organisé une parade d’ouverture pour célébrer le rétablissement d’un service normal de trolley 7 jours sur 7 sur McKinney Ave. Le service sur la ligne avait pris plusieurs formes provisoires pendant le long projet de construction de la rue, qui a commencé en juillet 1999 et a impliqué d’importants travaux de drainage des eaux pluviales, de pavage de la rue et de voie ferrée. Dans d’autres nouvelles de MATA, il est prévu que les travaux commencent le 22 janvier 200l sur la nouvelle extension vers City Place et la ligne de métro léger DART. Les plans prévoient que les voitures circuleront sur la nouvelle extension d’ici décembre 2001. Sources : Harold Geissenheimer, site web MATA.
6/8/01 : La construction de la nouvelle extension vers City Place a commencé le 22 mars 2001. De plus amples informations sont disponibles sur le site web de la MATA et sur le site web de Light Rail Now ! », qui contient un très bon article du Dallas Morning News couvrant le début de la construction. L’extension comprendra une plaque tournante d’exploitation à l’extrémité de la ligne, qui sera utilisée pour faire tourner les voitures PCC ex-Toronto à bout unique qui seront finalement ajoutées au parc d’exploitation.
7/10/01 : Le site web de la MATA a été mis à jour avec des photos et des informations sur les nouvelles voies installées pour desservir la station DART de Cityplace. Source : Site web de la MATA
11/01 : Une rencontre avec John Landrum, directeur de l’exploitation de la MATA, lors de la convention de l’Association des musées ferroviaires en Caroline du Nord, a été l’occasion de visionner une excellente vidéo promotionnelle produite par la MATA et détaillant la nouvelle extension de la ligne vers la station Cityplace DART. Ouverte en décembre 2000, Cityplace est la première station souterraine du DART ; l’installation à trois niveaux est située 10 étages en dessous de la North Central Expressway. La courte vidéo présente des apparitions, entre autres, du maire de Dallas et du président de DART, qui vantent tous les mérites de MATA et son intégration accrue dans le paysage des transports en commun de la ville. La vidéo est vraiment tout à fait un modèle pour de tels efforts de promotion.
John a également fait le point sur l’avancement du prolongement de la ligne, prévoyant une ouverture au début de 2002. Dans un premier temps, le prolongement de la ligne commencera à fonctionner sans utiliser la plaque tournante prévue pour la place de transit Cityplace. La construction de la plaque tournante est intégrée dans un projet de construction plus vaste sur le site, l’EICC faisant office de gestionnaire du projet de construction. Des informations supplémentaires sur la station Cityplace, et tout le développement qui a lieu autour, peuvent être trouvées sur le site Web du DART.
Enfin, John a précisé que les voitures de type PCC de MATA (signalées dans notre mise à jour du 6/8/01) ne sont pas prévues pour être utilisées jusqu’à ce que l’extension West End soit mise en ligne.
05/02 : Félicitations à la MATA pour son 13e anniversaire et l’ouverture imminente de sa nouvelle extension de ligne de 1,25 mile. Leur site web a publié ce rapport:
Le 13 avril 2002, la MATA a célébré son anniversaire et la « presque grande ouverture » de l’extension Cityplace. Les pluies excessives du printemps ayant retardé la construction, il y avait encore quelques lacunes dans le nouveau tracé sur McKinney Avenue. Ainsi, précédées d’un signaleur, Rosie (122) et Petunia (636) ont couru à contresens de la circulation sur Cole Avenue, Blackburn et le boulevard Cityplace. En arrivant sur le lieu de la fête, Rosie a été exposée au bout de la piste. Puis, pendant toute la durée de l’événement, Petunia a offert des tours gratuits le long du boulevard Cityplace. Le boulevard lui-même était bordé de tentes abritant un pot-pourri d’attractions, notamment des vendeurs de marchandises, des stands de rafraîchissement et des spectacles. C’était une affaire de famille et une aire de jeux était prévue pour les enfants.
Bien que la fête était censée durer jusqu’à 19 heures, une forte pluie a soufflé vers 14h30 et a mis fin à toutes les activités extérieures. Le cirque, qui avait commencé à 13 heures, a été temporairement retardé de 30 minutes. Les invités ont été évacués vers la station de métro de DART jusqu’à ce que le vent se calme. Heureusement, le chapiteau a résisté à la tempête et le spectacle a pu se poursuivre. Même si tout ne s’est pas déroulé comme prévu, MATA a fait de son mieux et a permis au public de passer un bon moment et d’avoir un avant-goût des choses à venir lorsque notre extension complète ouvrira en mai. Merci à tous ceux qui ont participé à la plus grande fête d’anniversaire de MATA !