Dean Kamen, (né le 5 avril 1951, Rockville Centre, New York, États-Unis), inventeur américain qui a créé le Segway Human Transporter (Segway HT ; appelé plus tard le Segway Personal Transporter ), un appareil motorisé qui permettait aux passagers de se déplacer jusqu’à 20 km (12.5 miles) par heure.
En 1971, alors qu’il était encore étudiant de premier cycle à l’Institut polytechnique de Worcester dans le Massachusetts, Kamen a inventé une pompe à perfusion portable, pour laquelle il a obtenu le premier de plus de 150 brevets qu’il a ensuite détenus aux États-Unis et dans d’autres pays. En 1976, après avoir abandonné l’université, il a fondé AutoSyringe, Inc, pour fabriquer et commercialiser la pompe, et en 1982, il a vendu la société à Baxter International Corp. Cette année-là, il fonde DEKA Research & Development Corp. où il constitue une équipe chargée de créer des produits innovants. L’un de ces produits était une machine de dialyse rénale portable de 10 kg (22 livres).
En 1999, Kamen a présenté l’IBOT, un appareil similaire à un fauteuil roulant qui pouvait monter des escaliers et se tenir debout sur deux roues. Son utilisation de stabilisateurs gyroscopiques sur l’IBOT l’a conduit à développer le Segway, qui a été dévoilé le 3 décembre 2001. Kamen prétendait que le Segway, avec ses gyroscopes, ses puces informatiques et ses capteurs d’inclinaison intégrés, faciliterait tellement les déplacements dans les villes que les automobiles deviendraient inutiles. Les défenseurs de l’appareil y voyaient un moyen écologique de réduire le trafic et d’augmenter la productivité, mais ses détracteurs mettaient en garde contre les risques de collision et de blessure. En 2006, des modèles spécifiques ont été développés pour être commercialisés auprès des forces de l’ordre et des terrains de golf. Trois ans plus tard, Kamen a vendu la société qui fabriquait le Segway PT. Alors que les attentes étaient élevées pour l’invention, elle n’a jamais atteint une grande popularité, et en 2020, la production du Segway a pris fin.
En 2003, Kamen a présenté des prototypes pour un générateur électrique qui pourrait fonctionner avec de la bouse de vache et un purificateur d’eau qui pourrait traiter les eaux usées brutes. Destinés à être utilisés dans les pays en développement dépourvus de sources centralisées d’énergie et d’eau, ces appareils ont été testés avec succès sur le terrain au Bangladesh en 2005. En 2007, Kamen a fait ses débuts avec une prothèse de bras robotisée capable d’activités aussi délicates que de gratter le nez de son porteur.
Kamen a reçu une médaille nationale de technologie des mains du président américain Bill Clinton en 2000, et en 2005, il a été intronisé au National Inventors Hall of Fame.