Parallèlement aux femmes qui, quatre-vingts ans plus tard, se sont déguisées en hommes pour servir dans les armées de l’Union et des Confédérés lors de la guerre de Sécession, les femmes de l’époque révolutionnaire avaient également envie de se battre, de faire leur part pour la cause et de participer à un moment historique. L’un des meilleurs exemples de femme qui s’est déguisée en homme pour combattre dans l’armée continentale est Deborah Sampson d’Uxbridge, Massachusetts. Étonnamment, elle possède également une trace écrite de son service dans l’armée, où elle a combattu sous le pseudonyme de Robert Shurtliff, le nom de son frère décédé, dans la compagnie d’infanterie légère du quatrième régiment du Massachusetts. Elle a été incorporée au printemps 1782 et a participé à des combats dans le comté de Westchester, New York, juste au nord de la ville de New York, où elle a été blessée à la cuisse et au front. Ne voulant pas que son identité soit révélée pendant les soins médicaux, elle a permis aux médecins de traiter sa blessure à la tête et s’est ensuite glissée hors de l’hôpital de campagne sans être remarquée, où elle a extrait une des balles de sa cuisse avec un canif et une aiguille à coudre. L’autre balle était logée trop profondément et sa jambe n’a jamais complètement guéri. Son identité a finalement été révélée au cours de l’été 1783 lorsqu’elle a contracté une fièvre alors qu’elle était en service à Philadelphie. Le médecin qui l’a traitée a gardé son secret et l’a soignée. Après le traité de Paris, Henry Knox lui a donné une décharge honorable de l’armée. Comme d’autres vétérans de l’armée continentale, elle a continuellement adressé des pétitions à l’État et au gouvernement fédéral pour obtenir sa pension de service. Elle s’est ensuite mariée et a eu trois enfants en s’installant à Sharon, dans le Massachusetts. Pour aider à joindre les deux bouts, elle donne souvent des conférences publiques sur son service en temps de guerre. À sa mort en 1827, elle percevait des pensions minimales pour son service auprès du Massachusetts et du gouvernement fédéral. En sa mémoire, une statue se dresse aujourd’hui à l’extérieur de la bibliothèque publique, à Sharon, pour honorer son service et ses sacrifices pendant la guerre d’Indépendance.