Si vous êtes un chasseur de cerfs depuis longtemps, vous avez probablement perdu un cerf ou deux à cause d’un mauvais tir. Malheureusement, cela fait partie de la chasse. Parfois, nous faisons un mauvais coup parce qu’un daim saute une corde. Parfois, la fièvre du cerf s’installe ou une flèche touche une brindille. Quelle que soit la raison, tôt ou tard, cela arrive et quand c’est le cas, vous êtes obligé de prendre une décision.
Devriez-vous reculer ou aller chercher le daim ? Répondre à cette question peut être extrêmement difficile. Au lieu de répondre rapidement à la question, de plus en plus de chasseurs font appel à un chien pisteur de sang pour trouver le cerf.
John Engelken de BloodTrackingDogs.com en sait plus que la plupart sur le pistage au sang. Engelken est considéré par la plupart comme le meilleur traqueur de sang du pays. Les Drury, Lee & Tiffany Lakoski, Chris Brackett et bien d’autres personnes célèbres et moins célèbres ont fait appel à Engelken lorsqu’ils ne parviennent pas à retrouver un mâle qu’ils ont abattu.
Selon Engelken, il n’y a pas de réponse tranchée à la question ci-dessus, mais il a quelques conseils. « Lorsqu’un chasseur réalise que son coup n’était pas bon, il doit reculer et analyser la situation. L’une des erreurs que font de nombreux chasseurs lorsqu’ils abattent un mâle et ne le trouvent pas tout de suite est d’appeler tous leurs amis et de faire des randonnées à la recherche de sang et de tout signe du mâle. Toute cette pression pourrait faire bondir le daim s’il est encore vivant et plus il y a de monde dans les bois, plus il sera difficile de retrouver le daim avec un chien plus tard », a expliqué Engelken.
Appeler un chien hautement qualifié
La cabane de traqueur de John à Illinois Connection
Selon Engelken, le premier appel que tout chasseur devrait faire après avoir tiré sur un cerf et ne pas l’avoir trouvé est de faire appel à un traqueur de sang qualifié qui possède un chien hautement qualifié. « Les chiens pisteurs sont de plus en plus populaires et de plus en plus de chasseurs connaissent quelqu’un qui a un chien pisteur. Le problème est que, comme pour toute chasse qui implique un chien, tous les chiens ne sont pas assez bien entraînés pour pister des cerfs difficiles à trouver.
Quand je dis que le premier appel doit être fait à un pisteur, l’appel doit être fait à quelqu’un qui a un chien hautement entraîné. L’appel doit être fait avant que plusieurs gars aient erré dans tous les bois à la recherche du cerf. Lorsque de nombreux chasseurs partent à la recherche d’un cerf, ils répandent souvent l’odeur de l’animal blessé dans tous les bois, ce qui rend la récupération plus difficile pour le maître-chien et le chien », a ajouté Engelken.
Le jeu de l’attente
Un chien de traque du sang est considéré comme l’une des meilleures races de traque du sang au monde.
Lorsqu’Engelken reçoit un appel, la première chose qu’il détermine est le temps qu’il doit attendre avant de partir à la recherche de l’animal.
« La plus grande erreur que font de nombreux chasseurs est de se précipiter à la recherche d’un cerf. Dans la plupart des cas, j’aime attendre au moins douze heures avant de partir à la recherche d’un cerf. La météo est toujours un facteur. Parfois, je décide de mettre mes chiens sur une piste plus tôt, mais dans la plupart des cas, il est préférable d’attendre au moins douze heures, qu’il s’agisse d’un coup de fusil, d’un coup de poumon ou d’un coup d’épaule. Il est rare qu’une personne perde un cerf parce qu’elle a attendu trop longtemps. Beaucoup de gens perdent un chevreuil lorsqu’ils le font sauter d’un lit et qu’il s’envole, pour ne plus jamais être revu. Si une grosse tempête se prépare, si le temps est très chaud ou si un autre facteur me fait penser qu’il vaut mieux chercher tôt, je le fais, mais j’utilise des chiens de sang. Ils ont un grand nez, donc cela ne me dérange pas d’attendre un peu plus longtemps avant de commencer une piste. »
Patience… Patience… Patience
Doug Benefield de Illinois Connection est tout sourire après que Jesse le limier lui ait sauvé la mise.
Engelken attend souvent douze heures ou plus avant d’aller chercher un cerf car il veut que le cerf meure aussi près que possible de l’endroit où il a été abattu. Si un cerf quitte la propriété sur laquelle il a été abattu, il peut y avoir des problèmes. Je travaille dans des zones où le terrain est intensément géré pour les mâles monstrueux. Si un mâle quitte la propriété sur laquelle il a été abattu, il peut se retrouver sur une autre parcelle de terrain sur laquelle je ne pourrai pas obtenir la permission de le suivre. La plupart des propriétaires fonciers ne veulent pas d’autres chasseurs ou d’un chien pisteur sur leur propriété « , a déclaré Engelken.
Si vous vous retrouvez à vous demander si vous avez attendu assez longtemps après avoir fait un coup douteux sur un cerf cet automne et que vous ne savez pas si vous devez rester où vous êtes ou aller à la poursuite du cerf, vous devriez probablement attendre plus longtemps. « Un bon chien de pistage peut trouver un cerf même si la piste est froide. Même s’il n’y a pas de sang visible, il est préférable pour un chasseur d’attendre et de laisser le chien faire son travail », a conseillé Engelken.
Au cas où vous vous demanderiez à quel point la piste est froide, un chien peut travailler, j’ai découvert John Engelken et ses incroyables chiens de sang lorsqu’un de mes amis l’a utilisé pour trouver un daim qui avait été abattu plus d’une semaine avant qu’Engelken ne soit appelé. Le chasseur a engagé plusieurs traqueurs de chiens et ils n’ont pas pu trouver le daim, même si le chasseur savait que le daim était mort.
Le chien d’Engelken a trouvé le daim en moins de 30 minutes. Il ne fait aucun doute qu’Engelken et ses chiens savent comment trouver des cerfs. « J’utilise les services de pistage de John depuis des années. Il a trouvé d’innombrables cerfs pour mes clients au fil des ans et même s’il attend parfois longtemps avant de commencer à chercher un mâle, le plus souvent, si le cerf est mort et sur une propriété que nous pouvons pister, il trouve le cerf « , a déclaré Doug Benefield de Illinois Connection dans le comté de Pike, en Illinois.
Cet automne, si vous vous trouvez dans une mauvaise situation, appelez un pisteur de sang et attendez au moins douze heures. Si le cerf est mort et que vous êtes patient, il y a de fortes chances pour que vous appeliez un taxidermiste et que vous poinçonniez votre étiquette.
La chasse au cerf n’est pas une partie de plaisir.