La Semaine nationale du diabète se déroule du 14 au 20 juillet. Le thème de la campagne de cette année est « Il était temps ». Cela signifie qu’il est grand temps que nous prenions le temps d’apprendre les signes précurseurs du diabète de type 1. Cela signifie également qu’il est temps de prendre le temps de se faire dépister pour le diabète de type 2 et d’apprendre les liens entre le diabète et l’arthrite.
Selon Diabetes Australia, environ 1,8 million d’Australiens sont diabétiques. Cela inclut tous les types de diabète diagnostiqués (1,3 million connus et enregistrés) ainsi que le diabète de type 2 silencieux et non diagnostiqué (jusqu’à 500 000 estimés). 290 Australiens développent un diabète chaque jour. Cela représente une personne toutes les cinq minutes.
Qu’est-ce que le diabète ?
Le diabète est une maladie grave qui survient lorsque le taux de glucose dans le sang devient malsain. Le glucose est une forme de sucre et nous en dépendons comme principale source d’énergie. Il provient des aliments que nous mangeons – pas seulement les sucreries, mais aussi les glucides et d’autres aliments.
L’insuline est une hormone fabriquée par le pancréas. Elle aide à convertir le glucose en une forme d’énergie qui peut être envoyée aux cellules de notre corps. Parfois, notre production d’insuline ralentit – ou s’arrête – ou notre corps ne l’utilise pas efficacement.
Lorsque cela se produit, le glucose s’accumule dans la circulation sanguine et n’atteint pas les cellules. Sans apport d’énergie aux cellules, celles-ci ont du mal à fonctionner correctement. Nous dépensons le peu d’énergie dont nous disposons pour faire fonctionner nos systèmes vitaux, et il en reste peu pour le reste. Nous avons également plus faim car notre corps réclame plus d’énergie.
Etre assoiffé et avoir besoin de faire pipi plus souvent sont également des symptômes précoces du diabète. Normalement, l’organisme réabsorbe le glucose lorsqu’il passe par les reins. Cependant, lorsque la glycémie est élevée, les reins peuvent avoir du mal à réabsorber le glucose. Cela conduit l’organisme à produire davantage d’urine. Pour cela, il a besoin de plus de liquides qui doivent ensuite être éliminés.
Si la glycémie n’est pas gérée, cela peut entraîner des symptômes graves. Par exemple, des lésions nerveuses, des problèmes cardiaques et pulmonaires et la cécité pour n’en citer que quelques-uns.
Causes et types de diabète
Il existe trois catégories principales ; le type 1, le type 2 et le diabète gestationnel. Elles n’ont pas de cause commune. Ils sont plutôt influencés par des facteurs tels que la génétique, les antécédents familiaux, la santé et l’environnement.
- Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune qui détruit les cellules productrices d’insuline dans le pancréas. Il ne peut être ni guéri ni prévenu et touche des personnes de tous âges.
- Le diabète de type 2 est une maladie progressive dans laquelle l’organisme perd la capacité de produire de l’insuline ou devient résistant à ses effets. Il n’a pas de cause précise, mais peut être déclenché par des facteurs modifiables liés au mode de vie et à la génétique. Elle peut également être déclenchée par certains médicaments.
- Le diabète gestationnel survient dans environ 12 à 14 % des grossesses. Les changements hormonaux pendant la grossesse bloquent l’action de l’insuline de la mère. Il peut être bien géré et disparaît généralement après la naissance du bébé.
Les liens entre le diabète et l’arthrite
Bien que le diabète et l’arthrite soient deux affections distinctes, il est possible que l’une entraîne l’autre.
Les liens avec le système immunitaire
La polyarthrite rhumatoïde et le diabète de type 1, par exemple, sont deux affections auto-immunes. Il s’agit d’affections qui surviennent lorsque le système immunitaire fonctionne mal et commence à attaquer les cellules de l’organisme. Dans le cas de la polyarthrite rhumatoïde et d’autres formes d’arthrite inflammatoire, il attaque les articulations ou les tissus environnants. Dans le diabète de type 1, il s’attaque aux cellules du pancréas.
Lorsque vous souffrez d’une maladie auto-immune, vous avez un risque accru d’en développer d’autres. Des facteurs génétiques et hormonaux peuvent jouer un rôle à cet égard, mais des recherches supplémentaires doivent être menées.
Les liens avec le mode de vie
L’arthrite et le diabète peuvent tous deux conduire les gens à être moins mobiles. Cela, à son tour, peut conduire à l’obésité. L’obésité elle-même peut également contribuer à l’immobilité. Le fait d’être en surpoids et de ne pas faire assez d’exercice sollicite davantage les articulations et peut entraîner de l’arthrose. L’obésité peut également être un facteur contribuant à la goutte.
Cela fonctionne aussi dans l’autre sens. Le diabète peut entraîner de nombreux changements musculo-squelettiques à long terme, notamment des douleurs et des raideurs articulaires, le doigt à gâchette et le syndrome de la main diabétique.
Diabète d’origine médicamenteuse
Certains médicaments, comme les statines, les bêta-bloquants et les corticostéroïdes (cortisone, prednisolone), peuvent augmenter la glycémie. Pris sur de longues périodes, surtout à fortes doses, ils peuvent provoquer un diabète d’origine médicamenteuse. Il n’existe aucun moyen de savoir avec certitude si ou quand cela peut se produire.
De nombreuses personnes atteintes d’arthrite auto-immune comptent sur la cortisone pour les aider à gérer leurs symptômes. Il peut être délicat de trouver la dose la plus faible possible de cortisone à prendre sur la période la plus courte possible. Il est peu probable que le fait de prendre de la cortisone pendant des semaines ou des mois ait un effet à long terme sur la glycémie, mais le fait d’en prendre pendant des années pourrait le faire.
Dans certains cas, les symptômes du diabète pourraient disparaître après la réduction ou l’arrêt du médicament. Cependant, certaines personnes peuvent développer un diabète de type 2 de façon permanente.
Que pouvez-vous faire pour aider à prévenir le diabète ?
La campagne de la Semaine nationale du diabète nous encourage tous à faire attention aux signes avant-coureurs du diabète.
- Pour le diabète de type 1, cela signifie prendre le temps d’apprendre les 4T (toilettes, soif, fatigue, maigreur) – les signes d’alerte précoces du diabète de type 1.
- Pour le diabète de type 2 et le diabète gestationnel, il est important de connaître ses facteurs de risque et d’y remédier rapidement. Le diabète de type 2 n’a souvent pas de symptômes précoces, la sensibilisation et la prévention sont donc particulièrement importantes.
- Si vous prenez un médicament qui peut conduire au diabète, veuillez parler à votre médecin traitant de vos risques personnels par rapport aux avantages, car nous sommes tous différents.
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