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Pour nos lecteurs réguliers, vous aurez maintenant probablement compris qu’en plus de toutes les autres recherches que nous faisons habituellement, nous avons également enquêté sur la vie de Dido Elizabeth Belle. Dido, sa vie et sa famille sont devenues une sorte d’obsession pour nous ces derniers temps et nous avons été occupés à reconstituer le tout et à essayer de rectifier certaines des informations erronées qui existent actuellement.

Nous avons récemment partagé avec vous de nouvelles informations sur les frères et sœurs de Dido qui sont nés en Jamaïque, mais dans le post d’aujourd’hui, nous jetons un coup d’œil à ce qui est arrivé à la vraie Dido Belle, qui, à la fin du film Belle  » s’en va au soleil couchant  » avec son homme, l’avocat, John Davinière.

*SPOILER ALERTE POUR CEUX QUI ONT VU LE FILM BELLE*

John n’était pas, le fils du révérend local de Hampstead, ni un avocat et en tant que tel n’aurait eu absolument aucune implication dans l’affaire du massacre de Zong. Une petite licence créative utilisée avec celui-là !

John Davinière comme on l’appelait en Angleterre, est né Jean Louis Charles Davinière dans la ville de Ducey dans la région de Normandie en France et était l’un des nombreux enfants nés de Charles Davinière et de sa femme Madeleine Le Sellier. Il a été baptisé le 16 novembre 1768, et était donc de plusieurs années le cadet de Dido.

Il a quitté sa France natale pour l’Angleterre vers la fin des années 1780, donc, juste avant la Révolution française ; la date de son départ de France n’est pas tout à fait claire car elle apparaît dans quelques endroits plus tard dans sa vie, à ce moment-là il a donné des années différentes pour son arrivée en Angleterre. Cependant, en arrivant dans le pays, il a trouvé du travail en tant qu’intendant ou valet de chambre, là encore la terminologie de sa profession varie légèrement.

Personne ne sait comment il aurait rencontré Dido, mais il semble probable que la famille Murray ou Ramsay aurait été impliquée d’une manière ou d’une autre. Nous savons qu’Allan Ramsay avait peint un portrait du 6e comte de Coventry dans les années 1760 et l’inscription du mariage de Dido nous a fourni une bribe d’information sous la forme de l’un des témoins – John Coventry, qui était le troisième fils du 6e comte de Coventry qui possédait une maison de ville sur Piccadilly, il semble donc assez probable que ce soit pour lui que John a initialement travaillé en tant qu’intendant. L’autre témoin était l’amie proche de Dido, Martha Darnell.

. Malton, 1787

Selon les registres des tarifs de Westminster, peu de temps après leur mariage le 5 décembre 1793, à St George, Hanover Square, le couple emménage dans une maison nouvellement construite, 14, Ranelagh Street North, près de St George, Hanover Square. Il est intéressant de noter que l’heureux couple s’est marié le même jour, dans la même église et par le même vicaire que le premier duc de Sussex et son épouse Lady Augusta Murray.

Ils semblent avoir vécu une vie heureuse et avec elle, l’arrivée de 3 fils, dont deux, Charles (1795-1873) et William Thomas (1800-1867) ont survécu jusqu’à l’âge adulte, John, dont nous savons maintenant qu’il a survécu jusqu’à au moins 1804, semble ensuite avoir complètement disparu. Ils n’auraient pas exactement été démunis puisque Dido a non seulement reçu un héritage de Lord Mansfield qui est décédé en 1793, mais aussi, en 1799, à la mort de Lady Margery Murray, elle a reçu un autre legs de 100 £, en tant que  » témoignage de son estime pour Dido « .

En juillet 1804, Dido devait malheureusement mourir, laissant John élever seul les garçons. Nous savons maintenant que Lady Anne Murray qui est décédée en 1817, a écrit son testament après la mort de Dido en 1804, dans lequel elle a reconnu qu’elle savait que Dido était partie, mais a tout de même laissé de l’argent à ses 3 garçons.

La date réelle de son enterrement reste inconnue car il y avait de nombreux enterrements à St George’s Fields ce mois-là et le plus gênant, ils n’étaient pas datés. Celui de Dido était le numéro 56 sur 73, donc probablement vers la fin de ce mois.

L’entrée dans le registre des sépultures de Dido juillet 1804. On pense que ses restes ont été enlevés pendant le développement de ce site, mais il n’existe aucune preuve concluante pour l’étayer. L’ensemble du site n’a pas été réaménagé, il est donc tout à fait possible que ses restes soient encore là, potentiellement enterrés à plus de trois mètres de profondeur, car les enterrements profonds étaient censés empêcher les pilleurs de tombes. Une partie du réaménagement de cette zone consiste maintenant en des habitations.

Peu après la mort de Dido, John a quitté Ranelagh Street pour aller vivre au 40 Mount Street, Grosvenor Square, puis plus rien jusqu’à ce que nous tombions sur sa mention dans le testament de son employeur, John Craufurd*, d’Errol, Perth et Kinross, qui a décrit John comme son valet, lui laissant quelques legs à sa mort. Craufurd a également fourni une référence pour le fils de Davinière, Charles, lorsqu’il a rejoint l’armée de Madras, donc il pensait clairement assez bien de la famille.

Les garçons ont clairement été éduqués, comme le confirme une lettre écrite par le tuteur de Charles, comme Mr James Carver, qui avait une école privée, à Pimlico. On leur aurait enseigné, l’anglais, le grec, le latin et le français, ainsi que des sujets tels que la comptabilité, l’arpentage, les mathématiques et le dessin. En gros, toutes les compétences dont ils auraient eu besoin pour obtenir un emploi dans l’armée, la finance ou pour aller à l’université.

Il semble que John ne soit pas resté célibataire très longtemps, puisqu’il a rencontré et finalement épousé sa deuxième femme, Jane Holland. Le mariage a eu lieu en 1819 à St Martin in the Fields, mais pas avant quelques années après qu’ils aient produit un couple d’enfants, Lavinia (1809-1888), qui est née alors qu’ils vivaient à Mount Street et Edward Henry (né en 1812). Cette fois, le mariage a simplement été attesté par deux « témoins de mariage en série », donc pas d’aristocratie présente à cette occasion.

Leur fille, Lavinia devait épouser Louis Henri Wohlegmuth, un Français naturalisé en 1843 et confirma le nom de son père sur le registre des mariages, mais ni John ni Jane n’étaient présents au mariage, le journal confirmant qu’ils étaient retournés dans la ville natale de John, Ducey, en France, où John devait rester jusqu’à sa mort le 31 mars 1847.

A sa mort, il laisse ses biens à sa femme Jane et nomme ses quatre enfants – Charles, Guillame (William), Lavinia Amelia et Edward. La vie des trois premiers enfants est raisonnablement bien documentée, ils étaient bien éduqués comme le confirme un document daté du 8 février 1811, relatif à Charles, mais nous savons très peu de choses sur Edward, sauf qu’il a voyagé entre Le Havre et l’Angleterre le 24 août 1837, ce qui était tout à fait possible afin d’être un témoin à son demi-frère, William Thomas, qui a eu lieu en septembre de la même année, et il était manifestement encore en vie lorsque son père est décédé, mais il semble ensuite avoir disparu dans la nuit des temps, mais si quelqu’un sait ce qu’il est devenu, nous aimerions avoir de ses nouvelles.

Comme il n’y a aucun signe de la veuve de John, Jane ou Edward, la conclusion la plus évidente est qu’ils sont restés en France. La piste s’est, pour l’instant, refroidie sur ce front, mais au moins nous sommes brièvement en mesure d’ajouter un peu de nouvelles informations à l’histoire de Dido Belle et John Davinière. (MISE À JOUR – nous en avons maintenant découvert un peu plus sur leur vie, donc si vous souhaitez lire nos dernières découvertes, suivez ce lien ).

Pour en savoir plus sur la peinture de Dido Elizabeth Belle qui a d’abord suscité notre intérêt pour elle, suivez le lien mis en évidence.

Si vous souhaitez écouter un podcast sur Dido enregistré pour English Heritage, cliquez sur le lien mis en évidence.

Si vous souhaitez en savoir plus sur Dido Elizabeth Belle, suivez ces liens :

Le frère disparu de Sir John Lindsay

Dido Elizabeth Belle portrait – BBC Fake or Fortune

Dido Elizabeth Belle et John Davinière, que sont-ils devenus ?

Dido Elizabeth Belle – Nouvelles informations sur ses frères et sœurs

Dido Elizabeth Belle – Une nouvelle perspective sur son portrait

La mode des turbans au XVIIIe siècle

Un jeu de  » degrés de séparation  » au XVIIIe siècle

Dido Elizabeth Belle est-elle toujours enterrée au cimetière St George de Bayswater Road ?

Où sont enterrés les fils de Dido Elizabeth Belle ?

Qui vivait dans ces maisons de Hertford Street, à Mayfair ?

HMS Dido

Lady Elizabeth Mary Murray

Histoire du Parlement en ligne (voir John Craufurd)

Image vedette

Piccadilly depuis Hyde Park Corner Turnpike, d’après Ackermann’s Repository, 1810

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