DEAR JOAN : Je lisais justement une chronique que vous avez écrite en rapport avec l’araignée recluse brune en Californie. J’ai trouvé l’article à partir d’une recherche car je crois en avoir trouvé une dans mon jardin aujourd’hui.
J’ai vu l’araignée en couvrant ma table extérieure cet après-midi. Elle est brun clair et a la forme d’un violon sur son dos. Est-ce une recluse brune ?
Greg Hackett, Santa Rosa
DAME GREG : Votre araignée ressemble effectivement à une recluse brune, dont beaucoup de gens ont une peur irrationnelle en raison de la réputation mortelle non méritée de cette araignée. Votre araignée, cependant, est très probablement un membre de la famille des araignées titiotus, qui est souvent confondue avec la recluse brune.
La Californie n’a pas de colonies connues d’araignées recluses brunes, bien qu’il y ait une recluse du désert dans la région de la Vallée de la Mort. Si vous voyez ce que vous pensez être une recluse brune, les chances sont largement en votre faveur que ce ne soit pas le cas.
La titiotus, qui est endémique à la Californie, a un motif de poils sur elle qui lui donne l’apparence d’avoir un dessin de violon ou de violon sur elle. Ces araignées ont cependant huit yeux alors que la recluse n’en a que six. Les marques sur les pattes l’identifient également comme autre chose qu’une recluse brune, et la titiotus est légèrement plus grande.
Vous pouvez être assuré que votre araignée est inoffensive, bien qu’il n’y ait vraiment aucune raison de craindre la recluse brune non plus. La recluse a une morsure qui peut emballer un punch, mais elle est loin d’être aussi mortelle que sa réputation. Les habitants de la côte Est et de certains États du Sud vivent avec la recluse brune de la même manière que nous vivons avec la veuve noire. Elles sont toutes deux extrêmement communes, mais rarement vues.
Une morsure de n’importe quel animal, y compris les araignées, comporte des risques, mais vous êtes plus en danger à cause des bactéries qui accompagnent la morsure que du venin. La plupart des prétendues morsures de veuves noires ou de recluses brunes qui causent des problèmes sont dues à la bactérie, à une réaction allergique ou à un traitement trop zélé.
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DEAR JOAN : Ma femme et moi vivons à Pleasant Hill depuis plus de 30 ans et n’avons jamais entendu ou vu cet oiseau auparavant.
Il semble n’être présent que la nuit et nous avons pu l’autre soir l’observer un peu au clair de lune. L’oiseau semble grand – de la taille d’un faucon ou d’un hibou – et lorsqu’il vole, l’oiseau émet le son d’un grillon.
Nous vivons dans le quartier de Dinosaur Hill de la ville. Avez-vous une idée du type d’oiseau dont il s’agit ?
Rich S. Pleasant Hill
DEAR RICH : Eh bien, vous savez ce qu’on dit. Si ça ressemble à un grillon et que ça vole comme un grillon, c’est une chouette effraie.
Et c’est ce dont je suis presque sûr que votre oiseau gazouillant est. Les chouettes effraies n’ont pas de hululement en elles. Au lieu de cela, leurs appels sont stridents et varient en longueur. Je n’avais jamais pensé qu’ils ressemblaient à un orchestre de grillons, mais c’est pourtant le cas.
Le cri le plus fort est utilisé surtout par le mâle, et souvent en vol. Il est fait pour annoncer sa présence et son territoire.
Il y a aussi un cri sifflé, qui pourrait facilement être confondu avec des grillons. Un appel plus doux mais similaire est effectué par le mâle pour attirer sa compagne à l’endroit qu’il a choisi pour leur nid. La femelle utilisera également ce cri pour dire à son compagnon qu’elle a faim.
Il y a aussi un sifflement.