Le volcan de boue El Totumo (Volcan de Lodo El Totumo) est étonnamment l’une des attractions touristiques les plus populaires autour de Cartagena, en Colombie. Il existe des dizaines de compagnies touristiques qui y emmènent des groupes pour le fameux bain de boue. À une heure de route de la vieille ville de Cartagena, l’attraction est une épaisse piscine de boue à l’intérieur d’un volcan artificiel au milieu de nulle part. Pourquoi voudrait-on se déshabiller et se prélasser dans un bain de boue de 15 mètres tout en se faisant tripoter par des hommes au hasard ? Eh bien, c’est précisément ce que j’ai fait lors de mon voyage à Cartagena, de peur de manquer une expérience « unique ». Visiter ce volcan fait partie des cinq décisions les plus stupides que j’aie jamais prises. Cela a failli me coûter la vie ! J’écris cet article pour avertir quiconque envisage de visiter le volcan de boue El Totumo des risques encourus. Je veux aussi expliquer à quoi s’attendre et comment rester en sécurité si vous décidez quand même d’y aller. Voici 10 choses à savoir avant de visiter le volcan de boue El Totumo.
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Ne le faites pas pour le gramme ou parce que c’est populaire
La visite du volcan de boue El Totumo était organisée par le groupe de voyage avec lequel j’ai visité la Colombie, Global Jet Black. Lorsque j’ai vu cette activité sur l’itinéraire, mon premier réflexe a été de la zapper. Je suis une fille féminine qui ne s’approcherait jamais de la boue ! Mais la quinzaine de participants au voyage y allaient et je ne voulais pas être la seule. La peur de manquer quelque chose a pris le dessus sur moi. Avant que vous ne le sachiez, j’ai commencé à justifier le fait d’entrer dans un bain de boue gluant en sous-vêtements :
- C’est une expérience unique dans une vie
- Ne serait-il pas cool de dire que je suis entré dans un volcan de boue en Colombie ?
- Je serai dedans et dehors en 10 minutes, alors ce n’est pas grand-chose
- Je pourrai avoir des photos épiques à partager sur Instagram
- Tout le monde le fait, alors je n’ai pas besoin de le faire. le fait alors je n’ai pas besoin d’avoir peur
- Les photos sur internet ont l’air tellement amusantes
- YOLO
Si vous hésitez un tant soit peu à prendre un bain de boue, s’il vous plaît, ne le faites pas. N’essayez pas de le justifier. Le risque n’en vaut pas la peine, et je vais vous expliquer exactement pourquoi dans la prochaine section.
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Des complications de santé potentiellement fatales peuvent se produire et se produisent
Je me suis évanoui à l’intérieur du volcan de boue El Totumo !
Oui, je me suis évanoui alors que j’étais à l’intérieur du bain de boue. Voici ce qui s’est passé : notre van est arrivé au volcan environ une heure après notre départ de Cartagena. Ensuite, on nous a donné quelques minutes pour utiliser les toilettes et nous préparer. Ensuite, nous nous sommes mis en rang et avons commencé à monter un escalier raide jusqu’au sommet du volcan. Je dirais qu’il m’a fallu au moins 10 minutes pour monter jusqu’à l’entrée, sous un soleil de plomb qui me brûlait tout le corps. Pendant tout ce temps, mon cœur battait la chamade. J’avais une peur bleue, mais j’ai essayé de suivre le courant.
Enfin, je suis arrivée au sommet, je me suis dévêtue de mon bikini et j’ai descendu l’échelle. Je me suis arrêtée 5 secondes pour prendre mon cliché Instagram, puis j’ai descendu le reste du chemin dans le volcan. En entrant dans la boue fraîche, un des travailleurs s’est approché et m’a aidé à trouver mon pied. Puis il a commencé à me masser le dos. J’étais tellement nerveux que cela ne m’a même pas dérangé.
L’accident bizarre
Je suis resté dans le volcan pendant environ 15 minutes à me faire masser et à discuter avec les autres membres du groupe. Puis soudain, j’ai perdu l’équilibre et j’ai basculé en avant. L’homme qui me massait m’a attrapé et m’a demandé si j’allais bien. C’est la dernière chose dont je me souviens.
Quand j’ai ouvert les yeux, j’étais assis sur une chaise rouge près de l’échelle, entouré d’au moins une douzaine de personnes. Je n’avais aucune idée de ce qui se passait. Je me souviens juste avoir demandé au photographe de me prendre en photo. C’est la photo juste en dessous.
Les autres m’ont dit que je m’étais évanoui de déshydratation à l’intérieur du volcan. Oups ! Après m’avoir laissé me détendre un peu, les travailleurs m’ont escorté jusqu’à la base et m’ont fait asseoir à nouveau. Puis ils ont lavé minutieusement la boue de mon corps. Alors qu’ils me nettoyaient, j’ai commencé à vomir toute la boue que j’avais avalée sans le savoir. C’était dégoûtant.
Une fois que j’étais un peu propre et sec, j’ai remis mes vêtements et j’ai pris un taxi pour retourner à la villa à Cartagena. Sur le chemin du retour, j’ai observé que mes tresses étaient encore remplies de boue. L’odeur était forte, alors j’ai ouvert la fenêtre. Une fois arrivé à la villa, j’ai fait une sieste de 6 bonnes heures. À mon réveil, j’avais mal à la gorge et je me sentais congestionnée. Il m’a fallu encore 48 heures pour me sentir à nouveau normal.
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Des événements malheureux sont arrivés à d’autres personnes au volcan El Totumo
J’ai fait quelques recherches pour voir si d’autres personnes avaient vécu des incidents mettant leur vie en danger au volcan. J’aurais probablement dû le faire avant de partir. Sur Tripadvisor, je suis tombé sur plusieurs personnes qui avaient vécu des expériences tout aussi terribles, voire pires.
- Une Américaine a contracté un parasite et a souffert d’une maladie grave, notamment de diarrhée. Le ministère américain de la Santé a pris contact avec elle après son retour chez elle.
- Un Irlandais est également tombé gravement malade après avoir passé du temps dans le volcan. Il en avait aussi marre des gens qui le harcelaient pour des pourboires. Heureusement, je n’ai pas vécu cela, mais cela arrive assez souvent.
- Une Japonaise a eu une crise de panique, vraisemblablement due à la claustrophobie. L’espace est assez petit (10 pieds carrés), alors gardez cela à l’esprit.
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Soyez prêt pour la chaleur insupportable
J’ai visité le volcan de boue El Totumo dans les premiers jours de février 2018. Pourtant, il faisait au moins 100 degrés dans la région, connue sous le nom de Santa Catalina. Lorsque vous sortez de la voiture, la chaleur agresse immédiatement vos sens. Je suis originaire d’Afrique, et je n’ai jamais connu une chaleur pareille ! Vous avez l’impression que le soleil vous éclaire avec une précision laser, et c’est probablement un euphémisme.
Vous devrez faire la queue pour monter les escaliers. Puis, une fois que vous y êtes, vous devez attendre encore un peu que ceux qui sont à l’intérieur sortent pour que les ouvriers puissent vous aider à entrer. Tout cela en restant debout sous une chaleur torride. Buvez beaucoup d’eau. Il est probablement préférable de boire plusieurs bouteilles d’eau sur le chemin du volcan. Puis, avant d’y entrer, buvez une autre bouteille d’eau. J’ai bu de l’eau mais je me suis quand même évanoui parce que ce n’était pas assez. Buvez autant d’eau que votre estomac peut en supporter.
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Les escaliers pour monter et descendre du volcan sont dangereusement instables
Une personne sur Tripadvisor a fait mouche en qualifiant les escaliers d' » escaliers de la mort « . Ces escaliers étaient si raides qu’ils m’ont fait sérieusement me demander si je devais continuer jusqu’en haut. J’estimerais que les escaliers avaient une inclinaison de 60 à 70 degrés.
Non seulement cela, mais les fondations et les rampes étaient en bois – un bois fragile qui semble pouvoir se casser en un rien de temps. Monter des escaliers interminables et raides en bois n’est pas pour les âmes sensibles, et ce n’est que le début de cette » aventure « . Une fois arrivé au sommet, vous devez utiliser une échelle branlante pour entrer dans la structure délabrée de 3 mètres carrés. Certaines personnes sont même tombées de l’échelle tellement elle était branlante.
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Préparez-vous à de gros tripotages
Oh oui. Une fois que vous serez dans le volcan, on vous proposera un massage. En fait, quelqu’un vient et commence à vous masser. Par massage, je veux dire un tripotage complet du corps, Vous serez allongé à plat sur le dos pendant qu’ils frottent vos épaules, votre dos, vos jambes, vos fesses, vos pieds et tout ce qui se trouve entre les deux avec de la boue.
Si vous n’aimez pas être touché par des inconnus, vous n’apprécierez pas du tout ce » massage « . En fait, vous pourriez vous sentir violé par l’expérience. Les travailleurs exclusivement masculins s’amusaient un peu trop à donner ces ‘massages’. Cette dame a bien résumé la situation.
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L’odeur vous donnera envie de vomir
La boue a une odeur intéressante qui est un peu difficile à décrire. Il y a un soupçon de soufre, mais elle sent surtout comme un mélange d’argile et de bouse de vache. L’essentiel est que l’odeur n’est pas agréable. Au moment où j’écrivais ces lignes, j’ai commencé à me souvenir de l’odeur et j’ai dû poser la salade que je mangeais. Si vous avez le nez sensible, restez aussi loin que possible. Je dois également mentionner que la texture de la boue est épaisse et visqueuse. Une fois que vous êtes à l’intérieur, il est difficile de se déplacer et vous restez en position assise, les jambes pendantes. Ce n’est pas du tout confortable.
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Les bactéries et les germes peuvent facilement pénétrer dans votre corps
Lorsque vous êtes profondément dans la boue et que vous ne portez que vos sous-vêtements, vous exposez tout votre corps à ce qui s’y cache. Cela inclut toutes sortes de bactéries, de germes, et qui sait quoi d’autre. Vous ne pouvez rien y faire, à moins d’y aller tout habillé, ce qui n’aurait aucun sens. Notez également qu’il n’y a pas de douches appropriées pour se laver de la boue plus tard. Vous devez vous rendre à la rivière sale et vous faire arroser de seaux d’eau. Cette eau, elle aussi, peut provoquer des infections.
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Il faut parfois un certain temps pour laver complètement toute la boue
Même 5 jours après mon retour de Colombie, je lavais encore des petits morceaux de boue de mes oreilles. La boue n’est jamais sortie de mes tresses, j’ai donc dû simplement les retirer. Heureusement, mes cheveux naturels étaient quelque peu protégés. Si vous décidez d’y aller, assurez-vous de porter vos cheveux dans un style protecteur. Peut-être même porter un bonnet en soie. Cela peut sembler idiot, mais cela vous évitera de devoir retirer la boue.
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Le prix de la visite du volcan n’est pas non plus bon marché
Le coût de la visite du volcan n’est pas exactement bon marché. Une visite privée peut coûter jusqu’à 120 $/personne ! Les prix commencent à 35 $/personne. Pour mettre les choses en perspective, vous pouvez acheter un repas de trois plats avec des boissons à Cartagena pour 7 $. Cela signifie que vous payez cinq festins pour le coût de passer 30 minutes dans une boue avec 20 autres personnes. Je ne sais pas pour vous, mais je préfère manger.
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Il n’y a pas de propriétés médicinales dans la boue
En route vers le volcan, j’ai demandé au guide touristique s’il y avait des propriétés curatives dans la boue. La réponse a été négative. Ce n’est que de la boue. En lisant certaines critiques sur Tripadvisor, j’ai appris que certaines compagnies d’excursion vendent cette visite du volcan en vantant les propriétés de guérison dans la boue. Ne vous y trompez pas. Il n’y a pas de propriétés curatives dans la boue. Aucune. Zilch. Nada.
Le verdict final
Pesez le pour et le contre et décidez si vous voulez toujours visiter le volcan de boue El Totumo. Si vous me demandez, je dirais de laisser tomber. Ce n’était pas amusant, et les risques pour la santé n’en valent tout simplement pas la peine. Vous remarquerez que les seuls Colombiens présents sont les ouvriers. C’est parce que c’est un piège à touristes mal géré. Les habitants ont assez de bon sens pour rester à l’écart. En outre, il existe de nombreuses façons plus agréables et plus sûres de passer son temps à Carthagène. La vieille ville offre à elle seule suffisamment d’activités pour vous divertir pendant des jours. Vous pouvez également visiter d’autres villes et villages colombiens, comme Cali, Medellin et l’incroyablement belle Guatapé. Si vous cherchez un bain de boue relaxant et bénéfique pour la santé, le volcan de boue El Totumo n’est certainement pas celui-là.
Si vous décidez quand même de vous y rendre malgré mon avertissement, soyez au moins préparé. Vous trouverez ci-dessous une liste de ce qu’il faut emporter pour votre visite.
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Les éléments à emporter
- Un vieux bikini, de préférence deux pièces – vous devrez jeter ce que vous portez dans la boue, alors ne portez pas votre bikini préféré. Optez pour quelque chose de vieux et de jetable.
- Une paire de tongs ou de sandales en caoutchouc – il y aura des éclaboussures de boue sur les marches, donc plus vos chaussures seront studieuses, mieux ce sera.
- Une serviette – emportez une grande serviette de plage pour vous sécher après avoir lavé la boue. Un changement de vêtements est également une bonne idée.
- Plusieurs bouteilles d’eau – restez hydraté, mes amis. C’est vraiment important si vous voulez vous en sortir vivant.
- En-cas – assurez-vous d’abord de prendre un petit-déjeuner sain. Ensuite, prenez quelques collations avec vous pour grignoter en cours de route. Vous voulez être hydraté et avoir beaucoup d’énergie avant de prendre part à cette visite du volcan.
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