Un aveugle nommé James Crane, un golden retriever appelé Daisy, le sauvetage désintéressé de près d’un millier de personnes de l’une des tours du World Trade Center qui s’est effondrée – si tout cela semble trop beau pour être vrai, c’est parce que ça l’est, malgré la première ligne de l’exemple suivant :
C’est une histoire vraie qui s’est passée le 11 septembre 2001.
James Crane travaillait au 101e de la tour 1 du World Trade Center.
Il est aveugle et a donc un golden retriever nommé Daisy. Après que l’avion ait percuté 20 étages plus bas, James savait qu’il était condamné, alors il a laissé Daisy sortir comme un acte d’amour. Les larmes aux yeux, elle s’est enfuie dans le couloir sombre. S’étouffant avec les émanations de kérosène et la fumée, il n’attendait que la mort… Environ 30 minutes plus tard, Daisy revient en même temps que le patron de James, que Daisy a justement récupéré à l’étage 112.
Lors de son premier passage dans le bâtiment, elle conduit James, le patron de James et environ 300 autres personnes hors du bâtiment condamné.
Mais elle n’en avait pas encore fini, elle savait que d’autres personnes étaient piégées. Alors, hautement contre la volonté de James, elle est retournée en courant dans le bâtiment. Lors de son deuxième passage, elle a sauvé 392 vies. Elle y est retournée. Pendant cette course, le bâtiment s’effondre. James l’apprend et tombe à genoux en larmes.
Contre toute attente connue, Daisy s’en sort vivante, mais cette fois, elle est portée par un pompier. « Elle nous a menés droit aux gens, avant d’être blessée » explique le pompier. Sa course finale a sauvé la vie de 273 autres personnes. Elle a souffert d’une inhalation aiguë de fumée, de brûlures graves sur ses quatre pattes et d’une patte cassée, mais elle a sauvé 967 vies.
La semaine suivante, le maire Guilaini récompense Daisy en lui remettant la médaille d’honneur canine de New York. Daisy est la première Canine civile à remporter un tel honneur.
C’est le cas du sauvetage héroïque qui n’en était pas un : Cette histoire de courage canin largement diffusée sur Internet est une pure fiction. Aucun chien, de quelque type ou nom que ce soit, n’a sauvé plusieurs centaines de personnes des tours du World Trade Center le 11 septembre. L’un des indices les plus évidents de cet article fictif est l’affirmation selon laquelle le chien imaginaire s’est rendu au 112e étage de la tour endommagée pour récupérer d’autres victimes à secourir – une impossibilité, car les deux tours du World Trade Center culminent à 110 étages.
Une version de la mise en avant sur Internet se concluait par « copié du NEW YORK TIMES 9-19-01. » Cette affirmation est aussi fausse que le reste de l’article : aucun article de ce type n’a été publié dans le New York Times ou dans toute autre publication, à cette date ou à une autre.
Au moins deux hommes ont été guidés en sécurité depuis les bâtiments du World Trade Center par leurs chiens d’aveugle : Michael Hingson du 78e étage par Roselle, et Omar Rivera du 71e étage par Salty. Aucun des deux chiens n’est retourné dans ces immeubles pour sauver d’autres personnes, cependant.
Roselle et Salty ont reçu une médaille Dickin commune pour leurs actions le 11 septembre, tout comme un chien de recherche et de sauvetage de la police de New York nommé Appollo, mais aucun chien n’a reçu la « médaille d’honneur canine de New York » (une récompense qui n’existe pas) par le maire de New York Rudy Guilaini en lien avec les attaques du 11 septembre.
L’horreur qu’a été le 11 septembre a été difficile à accepter pour beaucoup d’entre nous à l’époque, d’où la nécessité de récits de « sauvetage miraculeux » comme celui-ci… même s’ils ont dû être inventés.