Qu’est-ce qu’un examen neurologique ?
Un examen neurologique aide les médecins à diagnostiquer une neuropathie périphérique et peut comprendre les éléments suivants :
- L’histoire : des questions concernant vos symptômes et votre état
- Une évaluation de la fonction neurologique
- Des tests diagnostiques
- Des tests électrodiagnostiques
- Des tests sanguins
- Autres tests courants
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L’examen neurologique Questions de votre médecin
Vous devez être prêt à discuter de vos symptômes en détail avec votre médecin. Votre médecin vous demandera de décrire vos symptômes, le moment où vous les ressentez, la durée des épisodes et l’importance de l’inconfort ou de la douleur que vous ressentez. Plus vous serez précis quant aux picotements, engourdissements, faiblesses ou autres symptômes que vous ressentez, plus il sera facile pour votre médecin de comprendre votre état.
Votre médecin peut également vous poser des questions de santé générales qui peuvent sembler sans rapport avec vos symptômes, mais qui sont en fait importantes. Ces questions pourraient consister à savoir si vous vous sentez ou non faible, nauséeux ou fatigué. Le médecin peut également vous demander si le contrôle de votre vessie et votre fonction sexuelle sont normaux. Il vous demandera également si vous souffrez d’autres maladies et si vous prenez des médicaments.
Le médecin procédera ensuite à un examen physique pour vérifier la perte de sensation vibratoire. Il testera les secousses de la cheville et d’autres réflexes. Les sensations dans les pieds et les mains seront évaluées à l’aide d’une épingle.
Comme certaines neuropathies sont héréditaires, votre médecin vous demandera si d’autres membres de votre famille ont souffert d’un type de neuropathie ou de trouble neurologique.
Tests de l’examen neurologique
Une évaluation neurologique consiste en un examen physique et un certain nombre de tests simples et indolores. Le but de ces tests est d’évaluer votre fonction neurologique, notamment votre force musculaire, le fonctionnement de vos nerfs autonomes et votre capacité à ressentir différentes sensations.
Tests diagnostiques
Le neurologue peut recommander certains tests diagnostiques, en fonction des symptômes du patient, de ses antécédents médicaux et de son examen physique.
Fréquemment, le neurologue recommandera des tests électrodiagnostiques pour mesurer l’activité électrique des muscles et des nerfs. Si nécessaire, le neurologue peut également recommander une biopsie nerveuse, une ponction lombaire ou une imagerie par résonance magnétique (IRM). Cependant, pour certains patients atteints de neuropathie de longue date, la cause peut ne pas être trouvée malgré des tests et des examens approfondis.
Test d’électrodiagnostic
Les tests d’électrodiagnostic mesurent l’activité électrique des muscles et des nerfs. En mesurant l’activité électrique, ils sont capables de déterminer s’il y a une lésion nerveuse, l’étendue de la lésion et potentiellement la cause de la lésion. Fréquemment, le neurologue recommandera des évaluations neurologiques courantes et non invasives telles que l’électromyographie (EMG) et le test de la vitesse de conduction nerveuse (NCV).
Tests sanguins
Les tests sanguins sont couramment employés pour vérifier les carences en vitamines, les éléments toxiques et les preuves d’une réponse immunitaire anormale.
Selon votre situation personnelle, votre médecin peut demander certains tests de laboratoire pour identifier les causes potentiellement traitables de la neuropathie. Il s’agit notamment de tests pour :
- Les taux de vitamine B12 et de folates
- Fonctions thyroïdienne, hépatique et rénale
- Évaluation de la vasculite
- Test de tolérance au glucose oral
- Anticorps dirigés contre les composants nerveux (ex, anticorps anti-MAG)
- Anti-corps liés à la maladie cœliaque
- Maladie de Lyme
- VIH/SIDA
- Hépatite C et B
Autres tests courants
Si votre médecin soupçonne que vous avez un type spécifique de neuropathie, d’un cas avancé de neuropathie, ou d’une affection totalement différente, il peut vous suggérer de passer des tests supplémentaires. Votre médecin peut recommander des tests sensoriels quantitatifs (QST) et des tests autonomes, ou d’autres tests visant à diagnostiquer un trouble spécifique.