Qu’est-ce que Jeff Bezos et les maternelles ont en commun ? Peut-être pas grand-chose en surface, mais en 2018, le roi du commerce électronique s’est engagé à verser 1 milliard de dollars pour financer des écoles maternelles Montessori à faible revenu. Vous ne le saviez peut-être pas, mais aux côtés de nombreux géants de la technologie qui ont fondé Google® et de célèbres athlètes, musiciens et activistes, Bezos lui-même a été éduqué à la méthode Montessori.
En entendant parler de ce don accrocheur et de certaines des personnalités éminentes éduquées dans un programme Montessori, vous pourriez avoir envie d’en savoir plus sur ce qu’est Montessori et sur les avantages et inconvénients potentiels d’adopter cette approche éducative. Lisez la suite pour en savoir plus sur ce style unique d’enseignement éducatif.
Qu’est-ce que la méthode Montessori ?
La méthode Montessori a été développée par le Dr Maria Montessori au début des années 1900. Il s’agit d’une méthode d’éducation spécifique centrée sur l’enfant qui implique des activités dirigées par l’enfant (appelées « travail »), des classes avec des enfants d’âges différents et des enseignants qui encouragent l’indépendance de leurs élèves.
Le Dr Montessori croyait que les enfants apprennent mieux lorsqu’ils choisissent ce qu’ils veulent apprendre, et cette philosophie est présente dans les classes Montessori aujourd’hui. Une classe Montessori a probablement un aspect différent de ce à quoi vous êtes habitué. Les choses qui la rendent unique comprennent :
- Diverses stations d’activités parmi lesquelles les enfants peuvent choisir tout au long de la journée.
- Les enseignants se déplacent d’un groupe à l’autre au lieu de rester debout à l’avant de la classe.
- Un système de notation non traditionnel.
- Un accent mis sur l’élève dans son ensemble – le développement social, émotionnel, intellectuel et physique est pris en compte.
Comme pour toute méthode d’enseignement, certains enseignants et parents adorent l’approche, tandis que d’autres ne sont pas aussi enamourés. Lisez la suite pour en savoir plus sur certains des avantages et inconvénients potentiels de l’éducation Montessori.
Les avantages de l’éducation Montessori
Si vous parlez un jour à un éducateur Montessori, vous êtes susceptible d’entendre une cascade d’éloges sur la méthode Montessori. Les systèmes d’éducation ont tendance à inspirer une véritable passion aux enseignants qui les utilisent. Mais quels sont, précisément, les avantages d’une éducation Montessori ?
Un accent mis sur l’apprentissage pratique et indépendant
Les salles de classe Montessori sont quelque peu célèbres pour leur beauté. Beaucoup de lumière naturelle et d’espace sont des priorités communes dans la conception de la salle de classe. Tout cela est fait pour une raison. « Créer un environnement beau et accessible est d’une importance capitale, car les enfants dirigent leur propre apprentissage à l’aide de supports d’apprentissage méticuleusement conçus », explique Karen Ricks, qui a fondé une école Montessori internationale au Japon.
« Ces matériels conduisent les jeunes apprenants à la compréhension d’un vocabulaire complexe et à la découverte d’idées abstraites par l’utilisation pratique d’objets concrets façonnés dans ce but », explique Ricks.
« Ce qu’il y a de mieux dans un environnement Montessori, c’est qu’il permet aux enfants de travailler, de se développer et d’apprendre à leur propre rythme individuel », explique Anitra Jackson, éducatrice Montessori et auteur de Chronicles of a Momtessorian. « Les enfants sont exposés à des leçons, des activités et du matériel qui s’appuient sur leur ensemble de compétences – ils progressent dans leur développement en tant qu’individu. »
À quoi cela ressemble-t-il ? Eh bien, à quelque chose comme une salle de jeux géante qui rencontre un atelier. « Mon aspect préféré d’une classe Montessori réside dans le matériel sensoriel que nous utilisons avec nos élèves, notamment les solides géométriques, les lettres en papier de verre et l’escalier de perles colorées utilisé pour l’arithmétique », explique Melissa Stepien, enseignante à la Sunnyside Micro-School.
« Ces matériels utilisés de manière indépendante offrent aux élèves la possibilité de développer leur concentration et leur coordination en plus de l’apprentissage académique plus traditionnel », ajoute Mme Stepien.
Interaction sociale renforcée
Avez-vous déjà remarqué la manière dont les enfants sont fascinés par ce que font les autres enfants ? Montessori capitalise là-dessus en regroupant des enfants d’âges différents dans les mêmes environnements d’apprentissage. Stepien dit que la plupart des salles de classe Montessori sont d’âge mixte et destinées à favoriser l’apprentissage entre pairs. Cet arrangement peut naturellement conduire à une croissance qui pourrait ne pas se produire dans une classe d’âge plus uniforme.
« Ces groupes d’âge mixte permettent aux enfants d’apprendre les uns des autres, de s’enseigner mutuellement et de développer des compétences de vie telles que l’inclusion et l’acceptation », dit Jackson.
L’indépendance est un pilier
« J’ai apprécié le sentiment de confiance et de liberté créative que vous développez », dit Lexi Montgomery, ancienne élève Montessori et propriétaire de Darling Web Design. « Je pense qu’un parcours Montessori est meilleur pour développer un ensemble de compétences entrepreneuriales. » Étant donné qu’une grande partie du processus d’apprentissage est autodirigé, les enfants peuvent acquérir un sentiment d’indépendance et de confiance en leurs capacités beaucoup plus rapidement que dans un cadre scolaire traditionnel.
« Les élèves qui font l’expérience d’une classe Montessori ont tendance à être plus capables de se gérer eux-mêmes et de penser de manière indépendante », affirme Stepien.
Un amour cultivé pour l’apprentissage
Cette philosophie éducative s’efforce d’encourager l’amour de l’apprentissage. « Je pense que le plus grand impact à long terme que j’ai vu est que les Montessoriens restent perpétuellement curieux des gens et du monde qui les entourent, considérant l’apprentissage comme un processus agréable tout au long de la vie plutôt qu’un fardeau qui se termine lorsque la cloche de l’école sonne », dit Ricks.
Cet avantage particulier peut rester avec les enfants toute leur vie et devenir une force de propulsion dans l’enseignement secondaire, une carrière, une formation professionnelle – ou même simplement dans les expériences qu’ils ont et les gens qu’ils rencontrent.
« D’après mon expérience, ils ont le désir et la capacité de se connecter avec une variété de personnes et d’idées dans de nombreuses situations et contextes différents », dit Ricks.
Inclusion des besoins spéciaux
La vision de l’éducation de Maria Montessori a inclus les enfants ayant des besoins spéciaux dès le début. Non seulement elle a étudié les déficiences intellectuelles et développementales, mais elle était codirectrice d’un institut pour les enseignants spécialisés. C’est dans ce contexte qu’elle a créé sa première « Casa dei Bambini » (maison des enfants) pour les enfants défavorisés à Rome en 1907. Plusieurs des principes de l’éducation Montessori servent bien les élèves ayant des besoins spéciaux.
Parce que les enfants sont regroupés avec d’autres d’âges différents et ont le même enseignant pendant trois ans à la fois, les élèves ayant des besoins spéciaux ont tendance à avoir moins de pression pour suivre leurs pairs et plus de liberté pour apprendre et grandir à leur propre rythme. La continuité de la classe peut également aider les élèves ayant des besoins spéciaux à former des liens étroits au sein de leur classe, ce qui constitue un environnement sûr et stable pour apprendre.
La philosophie « suivre l’enfant » de Montessori permet à tous les enfants – et pas seulement à ceux ayant des besoins spéciaux – de recevoir une éducation individualisée. Le plan de leçon d’un instructeur Montessori peut porter le nom de chaque enfant avec des objectifs et des idées différents pour leur style d’apprentissage unique. Cela aide particulièrement les élèves ayant des besoins spéciaux à apprendre à leur propre rythme.
Les inconvénients de l’éducation Montessori
Bien sûr, cela ne veut pas dire que chaque expérience en Montessori sera bonne. D’un côté, les enseignants, les camarades de classe et l’administration de l’école peuvent sérieusement influencer votre expérience pour le mieux. Et d’autre part, il y a certains aspects de la culture Montessori qui peuvent causer des problèmes pour certains.
Cela peut être cher
Il est difficile pour les écoles Montessori de maintenir leurs prix bas. « L’acquisition d’autant de matériel d’apprentissage durable et de haute qualité, ainsi que la formation longue et approfondie à l’utilisation de ces articles pour les jeunes enfants est une entreprise coûteuse », explique Ricks. « C’est pourquoi la plupart des programmes Montessori entièrement mis en œuvre sont coûteux. »
Alors que des organisations tentent de lutter contre les dépenses au nom des étudiants – comme la fondation créée par Bezos – il n’y a pas beaucoup d’options pour les enseignants dans leur formation continue Montessori ou leur certification. Ricks dit qu’elle « aimerait voir une éducation Montessori accessible à tous les adultes qui souhaitent « suivre l’enfant » et à tous les enfants, quelle que soit la situation financière de leurs parents. »
Ce n’est pas accessible à tous
Pour certains, l’éducation Montessori est allée de pair avec le fait d’être blanc et privilégié. Bien que cela soit loin de la vision originale de Maria pour Montessori, c’est malheureusement la norme. Parce que cette philosophie d’éducation renverse le programme traditionnel des écoles publiques, la plupart des programmes Montessori sont privés, payants et réglementent les admissions. Cela rend disproportionnellement difficile pour les étudiants de couleur à faible revenu et des quartiers défavorisés de fréquenter ces écoles.
Il existe cependant des écoles à charte Montessori plus accessibles. Le National Center for Montessori in the Public Sector rapporte que sur les 5 000 écoles Montessori aux États-Unis, il existe environ 500 programmes publics1. Ils sont généralement situés dans des zones plus diversifiées et financés par le gouvernement fédéral, ce qui élimine la barrière des frais de scolarité.
Le programme peut être trop lâche pour certains
Si « suivre l’enfant » ne doit pas être interprété comme « laisser les enfants faire ce qu’ils veulent », il s’agit tout de même d’un programme moins structuré que ce que l’on peut trouver dans une approche plus courante.
C’est à l’enseignant et à l’assistant de s’assurer que les enfants progressent à leur rythme. Idéalement, ce donnant-donnant peut bien fonctionner. Mais il peut aussi créer de la place pour que certaines matières passent à la trappe.
« Je changerais le caractère lâche du programme », dit Montgomery, en repensant à sa propre expérience. « J’étais très peu préparée aux cours de mathématiques et de sciences et trop préparée aux cours de langue et d’arts. »
L’indépendance n’est pas tout
Montessori est forte pour favoriser le sens de l’indépendance et du travail autonome. Mais comme le souligne Montgomery, les situations d’emploi ne sont pas toujours comme ça. L’état d’esprit entrepreneurial qui peut être si précieux peut aussi rendre difficile pour les étudiants de collaborer en équipe et de travailler sous une autorité rigide.
« L’école Montessori vous apprend à penser par vous-même, et la main-d’œuvre est un environnement plus orienté vers l’équipe », dit Montgomery.
« Les étudiants pourraient utiliser plus de soutien sur la façon de collaborer », dit Stepien. « La collaboration n’est pas une pratique des élèves qui est bien abordée dans le programme Montessori. » Puisque la collaboration est une compétence si prisée dans le monde d’aujourd’hui, certaines écoles Montessori pourraient définitivement pousser leur emphase dans ce domaine.
La structure ouverte de la classe peut être intimidante pour certains
Les enfants ont tendance à aimer la routine et la structure. Même les barrières physiques des pupitres alignés en rang peuvent être un confort pour certains élèves. Les salles de classe Montessori sont construites pour permettre le mouvement et le changement et les enseignants ont tendance à guider plus qu’à instruire directement.
Bien que ce ne soit probablement pas un obstacle insurmontable, c’est certainement quelque chose à garder à l’esprit. La hiérarchie des salles de classe traditionnelles permet moins de liberté aux élèves, mais elle peut également assurer un environnement de classe qui se sent ordonné, sûr et routinier.
Devriez-vous être un enseignant Montessori ?
Si ces avantages et ces inconvénients de l’éducation Montessori vous enthousiasment vraiment, vous pourriez envisager de devenir un enseignant Montessori. Mais avant de vous plonger dedans, Ricks dit qu’il est important de faire vos devoirs sur la méthode Montessori.
« Il n’y a pas de marque déposée sur le nom, et il y a beaucoup d’écoles se disant ‘Montessori’ qui ne suivent pas les vraies méthodes », dit Ricks.
« Bien que je croie personnellement que Montessori est pour chaque enfant, je crois aussi fermement que ce n’est pas nécessairement pour chaque adulte », dit Ricks. « Pour vraiment ‘suivre l’enfant’, il faut d’abord avoir foi en l’enfant et en son désir naturel d’apprendre. » Ricks conseille à chaque éducateur Montessori potentiel de s’examiner pour voir si ces croyances sont vraies.
Si vous décidez que vous voulez employer la méthode Montessori, vous instruire est votre première étape. Après cela, vous pourrez décider si vous voulez enseigner dans une école Montessori authentique ou si vous voulez simplement intégrer certains principes Montessori dans votre enseignement. Apprenez-en davantage sur la façon de devenir un enseignant Montessori ou d’obtenir une accréditation Montessori sur le site Web de l’American Montessori Society.
Si vous n’êtes pas tout à fait prêt à vous engager à obtenir un diplôme en éducation de la petite enfance (EPE), prenez le temps d’en apprendre davantage sur l’impact de ces professionnels sur notre société dans notre article intitulé » 5 raisons pour lesquelles l’importance de l’EPE est impossible à ignorer «
1National Center for Montessori in the Public Sector https://www.public-montessori.org/montessori/
Note de la rédaction : Cet article a été initialement publié en 2014 et a depuis été mis à jour. Les perspicacités de Ricks, Jackson, Stepien et Montgomery restent de l’original.
Les programmes d’éducation de la petite enfance de l’Université Rasmussen ne sont pas accrédités par la Commission NAEYC sur l’accréditation des diplômes associés de la petite enfance. L’Université Rasmussen n’est pas un partenaire de la NAEYC et nos programmes ne sont pas parrainés ou approuvés par la NAEYC.
Les diplômés des programmes d’éducation de la petite enfance de l’Université Rasmussen ne sont pas admissibles au permis d’enseigner dans une école primaire ou secondaire. Un baccalauréat et une licence d’enseignement de l’État sont généralement nécessaires pour travailler en tant qu’enseignant dans une école publique et certains milieux scolaires privés. Les États, les municipalités, les districts ou les écoles individuelles peuvent avoir des exigences plus strictes en matière de licence. Les étudiants doivent déterminer les exigences de licence dans l’État et l’école dans lesquels ils ont l’intention de travailler.
Les établissements de garde d’enfants et les États dans lesquels ils sont situés établissent des qualifications pour le personnel qui travaille avec les enfants, et mettent souvent en œuvre des directives concernant l’âge, l’éducation, l’expérience et le développement professionnel. Les étudiants doivent déterminer les exigences de licence pour l’État et les installations dans lesquelles ils travaillent.
Ce programme n’a pas été approuvé par un organisme de licence professionnelle de l’État, et ce programme n’est pas destiné à conduire à une licence professionnelle délivrée par l’État. Pour plus d’informations sur les exigences en matière de licence professionnelle, veuillez contacter le conseil ou l’organisme approprié dans votre État de résidence.
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